Мое знакомство с этим местом было совершенно неслучайно. Еще задолго до первого приезда в Оптину пустынь, в очень нужный момент мне попалась на глаза молитва о детях, преп. Амвросия Оптинского. До этого об этом старце, причисленного РПЦ к лику святых в конце двадцатого века, я ничего не слышала. Тогда прочитала о нем "Житие". Узнала, что он подвизался в Оптиной пустыни в Калужской губернии. Оказалось, что место это очень почитаемое. Если не в тройку, то уж в пятерку самых знаковых для православных России оно точно входит. Осталось выяснить, как туда проще попасть. Тоже оказалось, не проблема. Давно уже в Белгородской паломническом центре организовывают поездки по святым местам, как по всей России, так и за рубежи ее.

Это был мой первый опыт подобных поездок. Многое было в новинку и в диковинку. Так что не удивительно, что мы с приятельницей были белыми воронами в автобусе, заполненном до отказа паломниками.

Заехав предварительно еще в несколько мест, мы, наконец, прибыли в Оптину пустынь, которая совсем недалеко от города Козельска.

История этого монастыря насчитывает несколько веков. По преданию в15-ом веке раскаявшийся разбойник Опта основал здесь обитель. За всю историю своего существования у нее были и взлеты и падения. Упраздняли ее и вновь открывали. Самый расцвет ее пришелся на то время, когда здесь жил старец Амвросий Оптинский. В этот период монастырь становится, без преувеличения, и культурным центром России. Сюда, к старцу приезжают многие знаменитые писатели, художники, мыслители. Бывали здесь, и не раз, Гоголь, Достоевский, Л. Н. Толстой и еще многие-многие... Здесь зародилось старчество, и это со временем становится очень важным в духовной жизни россиян.

По истории Оптиной пустыни можно изучать историю нашей страны. После окончательного ее закрытия в 1923 году, здесь были в разное время и санаторий, с госпиталь, и фильтрационный лагерь НКВД.
С 1987 года начинается восстановление обители. О том периоде свидетельствуют множество фотографий. Братия и все добровольцы по кирпичику восстанавливали полуразрушенные храмы, строили новые. И вот, благодаря их неимоверному труду, что мы видим в настоящее время.

Главный вход на территорию монастыря.

Монастырский двор. Он сравнительно небольшой. Все замощено брусчаткой.

Вокруг очень много цветов. Все просто утопает в них. Видно, что ухаживают за ними умелые руки.

Храмы Оптиной пустыни очень разные по своему облику и по времени постройки. Некоторые из них все же, не смотря ни на что, дожили, правда в очень плачевном состоянии, до наших дней.

Главный храм Оптиной пустни - Введенский собор, построенный в конце 18-го века. Здесь покоятся мощи знаменитых старцев Амвросия и Нектария.

Следующим по значению является Храм в честь Казанской иконы Божией Матери. Здесь также покоятся мощи трех преподобных Оптинских старцев. Долгое время именно он был главным храмом Оптиной пустыни, пока Введенский собор реконструировался. Он с трудом вмещал всех желающих попасть на службу. Большинство людей находились на улице.

Храм в честь Владимирской иконы Божией Матери. Был полностью разрушен и восстановлен на старом месте.

Трехярусная колокольня, построенная в 1804 году, к ней примыкают кельи для братии. Внутри под колокольней небольой киоск, в котором можно купить просфоры, мешочки для них.

Храм в честь Преображения Господня новый, он построен в 2007 году. Здесь можно набрать святой воды.

Храм в честь прп. Илариона Великого (1874г. п.). Он на
ходится в одном здании с гостиницей для паломников и трапезной за пределами стен монастыря. Здесь мы останавливались в 2014 году.

Храм в честь Всех Святых. Он построен заново, так как был
полностью разрушен. Находится на территории нового монастырского кладбища, за пределами основной территории монастыря.

Здесь же неподалеку и новая гостиница для паломников. Она более комфортная, чем старая. Вокруг монахи и насельники выращивают овощи, ягодные кустарники. Настоящие профессионалы - я восхитилась, как у них все здорово получается.

В последний приезд мы попали на сезон дождей. Поэтому вокруг было зелено и умыто, и на небе красовались тучи и облака.

Вокруг повсюду яблони.

Эта тропа через лес ведет в святым источникам Оптиной пустыни.

Их два - один в честь преподобного Пафнутия Боровского. Другой - в честь преподобного Сергия. Наш путь лежит к источнику прп. Пафнутия.

Здесь можно набрать воды и окунуться в купальне. Вода эта, как оказалось, непригодна для питья. Она слишком насыщена сероводородом. А вот купаться в ней, наоборот, очень полезно. В первый наш приезд мы об этом не знали, но запах почувствовали. Затем, когда мы побывали в монастыре в Шамордино, и попробовали их воды, стало все ясно. Вода в источнике в монастыре в Шамордино действительно вкусная.

Из запоминающихся моментов - это пение молодых женщин "Богородице Дево, радуйся, " пока они ждали своей очереди окунуться. От этого пения, мы как будто перенеслись на полтора века назад...

Внизу, на площадке под открытым небом православная община организовала лагерь для детей.

Многие верующие приезжают сюда со своими детьми и внуками.

Часовня на месте погребения убиенных оптинских братий: иеромонаха Василия, иноков Трофима и Ферапонта. Это случилось на Пасху в 1993 году. Сама Оптина пустынь тогда еще только восстанавливалась. Братия трудилась не покладая рук. Невменяемый сатанист убил троих из них. Построена часовня в 2008 году. В память об этом событии и об их кончине написана книга "Пасха красная".

На территории монастыря находится много захоронений. Все они довольно старые (18-19 вв.). Деревянная звонница. Рядом с ней похоронены супруги Ключаревы и две их двенадцатилетние внучки. С именем Ключаревых связано возникновение женского монастыря в деревне Шамордино. Эту семью очень любил старец Амвросий.

Увидев фамилию на этом надгробии, у меня сразу возникли ассоциации с "Бандитским Петербургом". На самом деле род Челищевых - очень древний род столбовых дворян. Похороненный здесь Сергей Николаевич Челищев - уездный предводитель дворянства, также принадлежал к этому роду. Интересно, что среди потомков рода также Варвара Федоровна Челищева - она преподавала литературу дочери Сталина и внучке Хрущева.

Храм в честь прп. Марии Египетской. Он находится на территории, куда паломникам вход запрещен. Как видим, в нем еще ведутся ремонтные работы.

Вообще, Оптина пустынь заметно преобразилась по сравнению с 2014 годом. Все храмы и территория выглядят очень ухоженными и красивыми.

Река Жиздра. Она протекает внизу и как бы окаймляет монастырь, находящийся на возвышенности. Утром с реки поднимается туман, и монастырь как будто парит над облаками.

В "Житие Амвросия Оптинского" описано, что в ней в конце 19-го века ловили стерлядку. Старец, хоть и был аскетом, но уху из этой рыбы очень любил. Сейчас стерлядь вряд ли здесь водится, но все же, река довольно широкая, полноводная и очень живописная.

Паломники сюда съезжаются не только со всей России, но из-за рубежа. Так, при заселении в гостиницу, мы встреились с группой монахинь с Балкан.

Эта лесная тропа ведет к последнему пункту нашего маршрута - Иоанно-Предтеченскому Скиту. После монастырской суеты, пройтись к уединенному скиту одно удовольствие. Именно сюда стремились люди со своими тревогами и страданиями. Здесь жили старцы. Подробно описание скита времен Амвросия Оптинского есть в "Братьях Карамазовых" Достоевского. Территория его огорожена и охраняется.

Вдали виднеется храм в честь свт. Льва Катанского
и прп. Иоанна Рыльского

У ворот в скит находится колодец старца Амвросия. По предания именно святой отец Амросий указал место для колодца.

От автостоянки до центрального входа в монастырь ведет улица, застроенная небольшими домиками.

Каждый вечер вокруг стен монастыря традиционно совершается крестный ход. На этом завершается и моя довольно продолжительная экскурсия по этому благословенному месту - Оптина пустынь.