Одним из самых запоминающихся событий нашей обзорной экскурсии по Кабардино-Балкарии стало посещение развалин аула Кюнлюм в селении Верхняя Балкария.

От Черекского ущелья до Верхней Балкарии всего несколько километров и очень живописно. Хочется достать камеру и непрерывно фотографировать! На горных склонах пасутся овцы, горы ласково укрывают от ветра эти места.

Но так кажется в автобусе, когда мы вышли на улицу, все поспешили накинуть капюшоны, надели шапки.

Экскурсовод сразу предупредил, что посещение Верхней Балкарии не гарантированно - это будет зависеть от погодных условий. При подъезде к Черекскому ущелью нас обрадовали, что снега нет, дорога сухая - мы проедем! В Верхней Балкарии я впервые за время экскурсии по Кабардино-Балкарии увидел горную вершину, припорошенную снегом.

В ауле Кюнлюм до 1944 года жили балкарцы, после чего были депортированы в Среднюю Азию - сталинизм, "малый вклад" и прочие причины. Через тринадцать лет балкарцы смогли вернуться в своё поселение. Депортация была признана незаконной, фактически - это был геноцид. Но балкарцы не стали возвращаться в полуразрушенные дома.

Прекрасно понимаю чувства поэта, написавшего эти строки.

Дома балкарцев - сакли, были разрушены. Сакли были построены по технике сухой кладки и стены стоят до сих пор без всякого раствора, камень к камню - ювелирная работа. Дома пристраивались к склону горы и одной стены у дома не было - её заменяла гора.

Специально для туристов реконструировали традиционную саклю балкарцев.

Горная река Черек отделяет развалины аула от современного поселения Верхняя Балкария.

Развалины аула Кюнлюм можно увидеть в фильме Алексея Балабанова "Война".

Аул был построен на склоне горы, поэтому имеет ступенчатую структуру, небольшие улочки зигзагами петляют по склону.

В настоящее время в селе Верхняя Балкария проживает почти пять тысяч жителей.
Сразу привлекает к себе внимание башня Абаевых (Абай-Кала), построенная в XVII веке. Высота башни семнадцать метров, толщина стен у основания башни - почти два метра, она притягивает к себе взгляд с любой точки Верхней Балкарии.

На первом этаже башни проживало семейство князя Абаева. Верхняя часть башни украшена равноконечным крестом. К башне приставлена доска, но настолько любопытных туристов при мне не было. Останавливала надпись: "Охраняемый объект федерального значения".

Историю древнего аула Кюнлюм, сам того не желая, я пропустил через себя и так остро почувствовал нелёгкие судьбы людей, которые веками жили в домах своих предков и в одночасье стали переселенцами.

Я разглядывал в сети летние фотографии развалин аула Кюнлюм - на них так много зелени, солнца. Совсем не вызывают подавленного настроения те снимки.

Простая табличка на стене разрушенной сакли производит тот же эффект, что и короткий рассказ Хэмингуэя: "Продаются детские ботиночки. Неношеные".

Несколько лет назад в Верхней Балкарии состоялся праздник - собрались потомки жителей аула Кюнлюм. Мужчины перетаскивали камни, которые мешали передвигаться по развалинам аула. Были установлены указатели для ориентирования в передвижении по узким улочкам аула к башне Абай-Кала.

Я не мог надышаться воздухом в Верхней Балкарии. Свежий, пьянящий и ледяной одновременно. Порывы ветра приносили мельчайшие капли дождя.

Экскурсовод рассказал, что если вы желаете отдохнуть от социальных сетей, мобильной связи и оторваться от внешнего мира - приезжайте на поляну Уштулу, которая расположена в нескольких километрах от Верхней Балкарии. Раньше в эти места приезжали лишь туристы с палатками. А теперь на поляне Уштулу построена комфортабельная гостиница.

Поселение Верхняя Балкария расположено на высоте 1200 метров над уровнем моря. На Урале такой высоты гор - раз, два и обчёлся. А тут - люди всю жизнь прекрасно живут!

Попробуй напасть на такой аул. С высокой башни обстреляют, за каждым поворотом узеньких улочек встретят плотной шеренгой. Эх, умели раньше выбирать места для постройки поселений.

Придорожное кафе "Орлиное гнездо" построено напротив развалин аула Кюнлюм. Приветливо распахнуло свои двери для уставших участников нашей экскурсионной группы.

Я увидел на территории кафе клетку со львом и резко поменял своё благодушное расположение к хозяевам этого заведения. Бедного царя зверей не фотографировал.

Во время экскурсии по Кабардино-Балкарии нас накормили обедом в очень простом кафе, где всё было по-домашнему. Моя супруга на дух не переносит баранину. А я заказал себе шашлык из барашка. В таких местах понимаешь, что самое вкусное мясо, пожаренное на углях, не требует долгого маринования, особых специй. Балкарцы говорят, что если мясо хорошее, его даже солить не надо. Именно таким оказался мой шашлык. Мясо просто таяло во рту, дал попробовать жене. "Нормальный шашлык", - это лучшая похвала, которую можно было услышать от неё.

Экскурсовод рассказывал про оставшиеся в развалинах аула деревья - весной почти все очень красиво цветут.

Виды, виды! А времени нам дал экскурсовод на это место - всего полчаса! Неудивительно, что в назначенное время у автобуса почти никого не было. Это был последний объект нашей экскурсии, каждый хотел надышаться свежим воздухом и запомнить это место.

Такой вид на окрестности открывается от башни Абай-Кала.

На собрании родов аула Кюнлюм было принято решение: частично восстановить разрушенные сакли. Я считаю это правильным подходом - надо развивать туристическую привлекательность этого объекта. Камни с дорог убрали - уже хорошо, надо двигаться дальше.

Напротив башни аула Кюнлюм одиноко высится башня Амирхана. Её изюминкой является тот факт, что она построена на огромном валуне.

Всем путешествующим по Кабардино-Балкарии советую проехать несколько километров от Черекского ущелья до Верхней Балкарии. Здесь потрясающая энергетика и есть на что посмотреть.