"Повесть временных лет черноризца Федосьева манастыря Печерскаго. Откуда есть пошла Русская земля".
Нестор Летописец. "Повесть временных лет"

Всё началось с маленькой пещерки вырытой в одном из холмов на правом берегу Днепра. Это был будущий Митрополит Киевский Илларион, использующий пещеру для молитв и постов, позже к нему начали присоединяться его последователи и было их не мало. 1051г. Иллариона возвели в сан Митрополита, а главенствовать в подземном монастыре стали Антоний и Феодосий - они считаются основателями пещер с которых берёт начало Киево Печёрская лавра. Вскоре пещера стала многолюдной, Антоний поставив в игумены Варлаама удалился на соседний холм где выкопал себе новую пещеру - этим он положил начало "Ближним пещерам". Но оставаться одному Антонию было не суждено, возле него начали собираться иноки (жители пещер), по мере прибавления народу - пещеры расширялись, прокапывались ходы, оборудовались подземные церкви, ( три церкви в дальних пещерах и три в ближних) это только те которые можно посетить, а легенды ходят, что их здесь намного больше. Вот так проходила жизнь людей которые отреклись от мирской жизни - в молитвах и в работе. К стати висшая степень отречения считалось затворничество, это когда Инок с благословения игумена уходил в затвор, то есть выкапывалась в стенке пещеры келья, туда замуровывался монах и он там жил годами ни с кем не разговаривая (только два - три раза в месяц ему приносили просфору и воду) если ответа не было, значит затворник умер и его отпевали тут же на месте.


Шло время, подземных жителей с каждым днём прибавлялось, становилось тесно и возникла потребность выходить на поверхность, строить церкви и кельи на земле. В связи с этим Антоний просил у великого князя Изяслава Ярославича отдать монахам всю гору под пещерами. Прошение было удовлетворено, началось строительство Главной Церкви с кельями и часовням, которые со временем объединились в одно здание и стали называться Собор Успения Пресвятой Богородицы. Следующую церковь которую построили монахи, была Надвратная Святотроицкая церковь, - единственная церковь которая ни разу не была разрушена со времён её постройки. Под церковью находятся врата их называют святыми и считается, что тот кто пройдёт под церковью дважды (войдёт и выйдет), будет счастлив.
Постепенно пещеры опустели. Их начали использовать для погребения умерших, а так же для укрытий во время печенежских набегов.
Для погребения, в стенке выкапывалась лакула(ниша для захоронения в пещерах), умершего омывали, покрывали лицо, руки складывали на груди, клали на доску и помещали в уже выкопанную нишу. Со стороны прохода лакулу закрывали иконой или замуровывали. Через три года гробницу вскрывали, кости и черепа переносили в более просторные помещения, но в лавре тела многих преподобных оставались нетленными, тогда их оставляли в локуле. В наши дни в Ближних и Дальних пещерах находятся мощи ста двадцати трёх Божьих угодников. Они открыты для просмотра, осмотр лучше начать с ближних пещер. Если вы зайдёте в пещеры со стороны южных ворот, то пройдя по пещерам Вы выйдите в Крестовоздвиженской церкви, потом на улицу. Отдышитесь немножко. И можно продолжать поход, здесь же на площадке будет вход в дальние пещеры.
Рассказывали, что во время войны немцы разрешили служение, но относились к мощам безразлично. Однажды комендант приказал послушнику открыть раку с мощами, как только тот открыл немец со всего маху ударил по открывшейся руке - тут же с мёртвого тела пошла кровь.
Здесь покоятся мощи многих известных священнослужителей: Нестора летописца, Антония, Агафона чудотворца, Ильи Муромца( да, да, да того самого, именно он был прототипом былинного героя), князь Игорь молился в Успенской церкви у иконны Успения Божей Матери перед тем как был убит повстанцами.
На территории лавры был захоронён Пётр Аркадьевич Столыпин. Неоднозначная личность! На него было совершено очень много покушений после которых он оставался живым, но вот 1(14) сентября находясь в месте с царём и приближёнными министрами в киевском театре на постановке "Сказка о царе Салтане" во время антракта он был ранен и вскоре скончался. Когда вскрыли его завещание там было написано, что бы похоронили его там где убъют. Так и сделали, его похоронили в Киево Печерской лавре.
Считается, что тем кто побывает в Киево Печерской лавре на пасху, даруется особая благодать. Наверно это так и есть потому что на пасху в лавру попасть невозможно, там море народа и плюс об этом наверно слышали украинские политики, президенты, и т. д., естественно если они там находятся, то это создаёт много неудобств для прихожан.
Изучая историю Киевской Руси меня так и тянет провести паралели с Библией. Помните как там Исаак родил Якова, Яков родил..., точно так же происходит в Киевской Руси с появлением князя Олега. Олег, Ольга, Игоь, Святослав, Святополк, Владимир, Ярослав, Мстислав... Может в этом, что то есть ?