Буквально вчера закончила эту повесть. Впечатления еще совсем свежи. До этого прочла "Гроздья гнева", интересно было сравнить одну из первых и последнюю книги одного и того же автора. Да, изменилась манера, изменилась тема, настроение изменилось - это неизбежно.

Небольшой городок, обычная американская семья: муж, жена, двое детей-школьников. Не самая простая жизнь: главный герой, отец семейства, родом из статусной когда-то семьи, но вот так вышло, что отец его неудачно распорядился финансами, и в итоге его сын, от имени которого и идет рассказ, работает по найму у эмигранта, итальянца. Хотя по идее должно быть наоборот )) Жена у Итона - милая, действительно милая, любит мужа "и в горе, и в радости". А уж как он ее любит - приятно почитать! Одни те прозвища, которыми награждает он свою Мэри, заставляют улыбаться и даже восхищаться теплыми, по-настоящему близкими отношениями. С детьми все не так просто - но когда было просто с подростками?...

Главная проблема - деньги. Книга была написана в 1961 году, в эпоху стабильного социализма в нашей стране, наверняка в то время повесть с радостью перевели и представляли как символ власти золотого тельца, "их нравы", так сказать. Сейчас у нас некоторые взгляды Итона вызовут не меньшее удивление, чем у его соотечественников и современников: например, предлагает ему поставщик сотрудничество, за это тот получит откат, но цены приемлемые, хозяин магазина ничуть не пострадает. Итон и сам понимает, что никому от этого вреда нет, и обмана вроде нет никакого. Но вот не может он переступить через себя и даже 20 долларов, которые стоили тогда куда больше, чем сейчас, возвращает дельцу. За что потом и получает гораздо более весомое вознаграждение.

И вот как-то так незаметно начинается... нет, не падение, смена взглядов очень честного, очень порядочного человека. Причем ничего плохого он так и не делает, просто дает другу денег на лечение, просто сообщает властям о незаконном въезде сколько-то лет назад на территорию Штатов его хозяина-иммигранта... И все же настолько его это угнетает, ибо не потерял он внутренней порядочности, что жизнь ему не мила. И успех его сына, обернувшийся на деле проявлением той самой непорядочности, которая так претила всю жизнь Итону, - это финальный аккорд.
Почти финальный. Не буду рассказывать до конца все детали. Сама прочитала аннотацию заранее - и читая, уже знала, чем кончится. А жаль! Было интересно, но если бы еще и неожиданно...
Эту книгу я взяла в библиотеке, но, уже начав, поняла, что хочу иметь дома хотя бы одну личную книгу Стейнбека. Так что в будущем - отзыв о "К востоку от Эдема".