Один раз в год, в конце апреля, тихую и благозвучную европейскую державу охватывает безумие( иначе это попросту нельзя назвать никак). Все жители от мала до велика одеваются в оранжевый цвет, даже домашние любимцы не отстают от своих хозяев и щеголяют в юбочках или шляпках модного оттенка.

Повсюду висят рыжие фляги и ленты, по каналам фланируют лодки цвета сочного апельсина. На улицах и площадях проходят концерты и ярмарки . Так в Нидерландах отмечают День короля. В нынешнем году они приходятся на 26 апреля.

В этот день голландцы чествуют своего монарха Виллема-Александра, а в его лице всю династию Оранских-Нассау. Кстати оранжевый цвет - это цвет правящей королевской семьи. Вот она и разгадка, почему же вся страна на один день в году становится похожа на яркое солнце.

День короля - это официальный выходной, поэтому ничто не мешает местным жителям с головой окунуться в веселье. Праздник начинается еще накануне вечером с "королевской ночи".

В Гааге, где живет правящий монарх со своей семьей, проходит большой музыкальный фестиваль. Нередко его посещает и сам король. Утром центр веселья перемещается в Амстердам. Город превращается в сплошной карнавал, самое популярное украшение - надувная корона, разумеется оранжевого цвета. Многолюднее в парке Вондела и на центральной площади Дам. Все поют и пляшут, гордо демонстрируют свои экстравагантные костюмы на которыми некоторые трудились целый год. На площади угощают (совершенно бесплатно) национальным лакомством - вкусной селедкой. Отказываться не стоит!

Каждый отрывается во время праздника по-своему. Шопоголики отводят душу на фримаркетах (в переводе - это свободный базар). Это одна из любимых традиций в Нидерландах. Особенность таких ярмарок в том, что во-первых они всего лишь работают в День короля, а во-вторых, все товары здесь продают без налога на добавленную стоимость.

Стать продавцом на фримаркете может каждый желающий. За прилавок встают даже дети, решившие продать свои старые игрушки, что бы поднакопить на новые.

Но это еще не все развлечения, приуроченные ко Дню короля . Самое яркое и благоухающее зрелище - это Парад цветов. Представьте себе колонну из движущихся платформ, а на них причудливые цветочные композиции, одна краше другой. Такая процессия двигается очень медленно, для того, чтобы люди стоящие по пути следования парада могли увидеть, сфотографировать или понюхать необычные клумбы. Парад как правило, длится в течении нескольких дней.

В этом году даты его проведения - с 30 апреля по 4 мая. Цветочная колонна стартует в городе Нордвейк - это в 20 км от Амстердама и финиширует в Харлеме, по пути заезжая в парк Кёкенхоф, ведь этот парк был призван самым большим в мире парком луковичных растений.

Его размер примерно 32 га. К сожалению, что парк как и сами цветы может радовать глаз достаточно короткое время. Он открыт всего два весенних месяца в году. Лучшие флористы создают из отборных растений потрясающие клумбы, большие напоминающие огромные ковры из тюльпанов, нарциссов, гиацинтов и другие первоцветов. Такое сочетание красок можно увидеть только здесь. А также можно увидеть необычные сорта тюльпанов.

Многим из них садоводы дают причудливые имена, к примеру "большая улыбка" или называют в честь политиков или знаменитостей, что тоже было бы почетно. По Кёкетхофу проложено более 15 км дорожек - гуляй себе и наслаждайся. Только лучше всего приезжать сюда к самому открытию, что бы успеть запечатлеть всю эту красоту без толп туристов. Парк работает с 8-00 до 19-30, а кассы до 18-00 Билет для взрослого человека здесь может обойтись в 15 евро, для ребенка 7,5 евро, а для малышей до 3-х лет и вовсе бесплатно.

Окрестности Кёкенхофа - не менее впечатляющее зрелище . От Харлема до Лейдена тянутся огромные плантации тюльпанов, проплывают живописные дюны и берега Северного моря, мелькают милые и уютные городки. Этот маршрут известен как Дорога цветов. Проехаться по нему можно на машине, но лучше всего выбрать велосипед. Двухколесного друга, его можно взять напрокат прямо на входе в парк.

Чтобы хоть одним глазком посмотреть на ту самую тихую Голландию, которую мы знаем по книжкам, то придется ехать в деревню Зансе- Сханс, которая находится в 13 км от Амстердама. По сути это этнографический музей находящийся прямо под открытым небом, где сохранились старинные дома, ветряные мельницы, лавки ремесленников. Здесь все по домашнему, очень уютно. Местная община старается поддерживать традиционный уклад жизни. Гостям показывают, как делать сыр на старой сыроварне, как перемалывает муку старая мельница и как мастера делают башмаки из дерева. Чтобы обойти всю деревню понадобится около часа, но можно задержаться и чуть побольше и прокатиться по каналам вдоль дамб.
По пути в Амстердам стоит заехать в город Заамдаме . Здесь также есть главная достопримечательность, которая не оставит равнодушным российского туриста. Это деревянный домик Петра Первого, ведь именно в 1697 году он в нем жил.