Фильм начинается с переезда американской семьи Паркер, которая состоит из матери-одиночки и её сына Дре в Пекин. Переезд этот оказывается вынужденным; избалованный жизнью в штатах мальчик никак не может привыкнуть к новой среде обитания, ему не по нраву многое в новой стране, да и разумеется оказывает свое влияние языковой барьер. Много ли в Китае знающих английский? Одним из таких оказывается герой Джеки Чана аскет и отшельник мистер Хан, который и должен будет подготовить мальчика к турниру боевых искусств. На этом турнире ему придется победить своего обидчика Чена, который преследует его с момента появления Дре в новой школе, и который является лучшим учеником предстоящего турнира. Через всё это главный герой проходит чтобы добиться китайской девочки Мей Ин.

Так получилось что присутствовал здесь и политический момент. Ведь мистер Хан решает научить сяо Дре (малыш Дре) именно китайскому кунг-фу. Ибо то кунг-фу, которому учит своих подопечных тренер центральной школы кунг-фу Пекина - в понимании Хана таковым не является. Кроме жестокости и насилия в нем нет ничего. Хан берется научить своего темнокожего болтливогого подопечного настоящему китайскому боевому искусству. И начинается это знакомство для Дре - с поднятия куртки... Да, именно научившись должным образом поднимать куртку с пола, мальчик приближается к пониманию сути кунг-фу и Китая. А именно - уважение к людям, уважение к труду, благожелательность - вот те качества, которые должны присутствовать в человеке. И именно благодаря им Дре удается победить своего обидчика Чена в финале турнира по боевым искусствам!

Жизнь в Пекине с одной стороны, и конечно же знакомство с мистером Ханом переворачивает жизнь Дре Паркера. Из взбалмошного и капризного мальца он превращается в серьезного парня) Кардинальным образом меняется и мировоззрение героя. И, самое главное, ему удается переубедить родителей девочки, которые изначально были настроены против их отношений со своей дочерью Мей.