Наверное пришло время написать о тех людях, которые помогли осуществить и организовать нашу поездку на остров Шри-Ланка, ранее название остров Цейлон. Началось все с отзыва автора «zombi» на сайте «отзовик», которая написала отзыв о своем самостоятельном путешествии на остров Шри-Ланка. На меня произвело огромное впечатление фотография водопада в районе Нувара Элия, поселок Рамбода, о чем я писала отзыв об этих объектах (можно найти на моей страничке в разделе «Шри-Ланка»).

Путешествуя по острову Шри-Ланка, в первой части нашего путешествия, мы воспользовались услугами местного туристического агентства "Emerald Island tours". Помимо ценных и полезных советов автора «zombi», я много уточняла и расспрашивала в самом агентстве вопросы связанные с ценой, погодой, достопримечательностями, бронирование отелей, расстоянием и передвижением.

Туристическое агентство "Emerald Island tours" организовано 2-мя братьями – ланкийцами – СарАтх (Sarath Karunarathna) и Ашока (Ashoka Karunarathna). Саратх организует работу по бронированию и переписке с туристами, АшОка – водитель. Возможно у них более шире обязанности, но мне достаточно знать это. В штате фирмы есть и другие водители. Сами ланкийцы – очень открытые, честные и порядочные люди, во всяком случае те, с которыми нам довелось общаться. Наш водитель – ланкиец, очень приятный в общении и с хорошим знанием английского языка, очень культурный и тактичный, очень стеснительный и добрый.

На самом деле, самостоятельно организовать поездку очень интересно, но требует много времени, сил и некоторых навыков. Например, кто никогда не бронировал отели на сайтах, в первый раз возникнет много вопросов. Тоже самое касается и бронирования перелета. По своему опыту скажу, что сайты с «дешевыми ценами на перелет» я использую исключительно как «справочник». После просмотра вариантов, я перехожу на сайт авиакомпании, вылет которой мне подходит больше всего и бронирую уже у авиаперевозчика напрямую. И дело не в выгоде, а в гарантии того, что я забронировала и оплатила перелет, и что оплаченные мной деньги поступили авиакомпании, а не «зависли» на сайте подбора туров. Но это я немного отвлеклась, но данный момент следует всегда учитывать, а не «гнаться за ценой».



Планируя поездку на Шри-Ланку, я изначально решила, что 9 дней отдыха мы разделим на 2 части: «экскурсионная» активная часть (4 дня) и «пляжная» часть (5 дней) на побережье океана. С перелетом и отелем на берегу океана проблем у меня не возникло. Я уже писала ранее в отзыве о Шри-Ланкийских авиалиниях как забронировать прямой (без стыковочный) перелет и все нюансы связанные с этим, поэтому повторяться не буду. Забронировать отель на берегу океана – также «дело 5-ти минут», используя банковскую карту и сайт «booking», о чем я тоже писала в отзыве про Отель Ridee Villa 4*. Вопросы у меня возникли как раз с «активной» экскурсионной частью нашего путешествия: какие достопримечательности посмотреть, стоит или нет посетить тот или иной объект, каково расстояние и как лучше совместить посещение одной достопримечательности с другой, какие расстояния между городами, как забронировать ночлег на 1 ночь в отелях которые мне понравились, но их нет на сайте «booking», погода в разных регионах острова, подтверждение от отелей на случай возникновения вопроса на таможне, поскольку подтверждение проживания у нас было только на 5 ночей от отеля Ridee Villa 4*, а на первые 4 дня не было… и множество других вопросов. В первую очередь я обратилась с вопросами к «zombi», поскольку ее опыт путешествия для меня был примером. Многие вопросы в процессе общения и разговора решились и немного вырисовалась картина с достопримечательностями и погодой.

Самое главное - «zombie» дала мне координаты (электронный адрес) туристического агентства, которое в свое время также помогло ей организовать путешествие по Шри-Ланке. За основу я взяла ее опыт, немного подкорректировав «под себя», учитывая наши вкусы и интересы.

Почему мы решили вариант "с водителем", а не на байке? во-первых, хочется комфорта и цивилизованного передвижения. Байк не хотели брать по нескольким причинам: хотелось комфорта в передвижении и не думать как добраться до того или иного места.

Арендовать автомобиль мы не хотели, поскольку движение на Шри-Ланке это нечто: тук-тук обгоняет автобус, может тот же автобус обогнать тук-тук, все едут как хотят, к тому же движение правостороннее. Кто был в Каире, тот помнит как там передвигаются на автомобилях... Так вот, на Шри-Ланке это напоминает "езду без правил", а Каир покажется городом, где правила соблюдаются. Я раз 5 мысленно поблагодарила "zombi" за то, что она посоветовала нам водителя и мы воспользовались его услугами. Еще момент, который для кого-то покажется капризом или "снобизмом", но нам хотелось после осмотра достопримечательностей сеть в машину и немного отдохнуть, и возможно даже вздремнуть. К тому же машина была очень комфортная и чистая, даже можно было зарядить айфон пока едешь.

Для удобства я сфотографировала визитку агентства, поскольку помимо телефона и адреса, там указан электронный адрес. С него и нужно начинать «делать первый шаг», то есть написать письмо на английском языке с пожеланиями и возможными вопросами в отношении организации тура. На 4 дня, включая проживание в 3-х отелях (4*), на базе «завтраки + ужины) на 2-х взрослых, услуги гида-водителя, топливо на машину (Тойота), проживание водителя, а также встреча в аэропорту и трансфер в аэропорт через 5 дней «пляжной» части - нам обошлось в 635 долларов, что по 315 долларов на человека. Забегая вперед скажу, что за 4 дня мы увидели больше, чем если бы поехали на экскурсии (каждый раз выезжая из отеля на побережье). Наше желание отблагодарить за великолепную организацию – это чаевые водителю в размере 50 евро.
Кто-то скажет, что дорого, но если сложить воедино все составляющие, то наш вариант в 635 долларов будет меньше, если бы мы покупали каждую экскурсию отдельно и не забываем, что мы путешествуем индивидуально, а не в группе из 20-30 а то и 40 человек на автобусе. Если сложить все экскурсии и умножать на двоих, а так же добавить индивидуальный трансфер, то получится, что 315 долларов с человека в нашем случае намного ниже экскурсий, да к тому же групповых.

В результате получилась следующая картина:

1-й день – встреча в аэропорту Коломбо. Завтрак, посещение Храма Золотого Будды и пещерного комплекса, катание на слонах, переезд в Дамбуллу и заселение в Отель MPS Village 3* (Шри-Ланка, Дамбулла), ужин.

2-1 день – завтрак, выезд в Сигирию, Львиная скала, музей Сигирии, обед, сад специй, заселение в Отель Serene Grand 38 Hotel 4* (Шри-Ланка, Канди), ужин.

3-й день – завтрак, осмотр города Канди, кормление рыб в озере, Храм зуба Будды, Ботанический сад, дорога в Нувара Элия, заселение в Отель Ramboda Falls 4* (Шри-Ланка, Нувара Элия), водопады Рамбоды, ужин.

4-й день – завтрак, индуистский храм, чайные плантации, фабрика чая, дегустация и покупка чая, дорога в Унаватуну, заселение в отель Ridee Villa 4*.

С 5-го по 9-й дни – «пляжная часть» отдыха, в конце которого «наш» водитель заехал за нами и отвез в аэропорт Коломбо. За 4 дня мы так привыкли к нашему водителю, что увидев его на 9-й день мы обрадовались ему как доброму знакомому. Реально, с теплотой вспоминаем наше посещение острова, а особенно нашего водителя Ашока. Всегда в чистой и отглаженной рубашке, выбрит и благоухает парфюмом, всегда подождет если мы за держались на экскурсии или решили подольше посидеть в ресторане. Всегда добродушный и улыбающийся, от него исходит такой позитив, что невольно начинаешь проникаться к нему доверием.

Организационный момент такой программы выглядел следующим образом: я написала письмо в агенство на английском языке (кому сложно – можно воспользоваться переводчиком в Интернете). Написала даты нашей поездки и какие достопримечательности мы хотим посетить. Обозначила, что мы хотим только 4 дня осматривать остров, а потом отдохнуть на берегу океана. Также написала, что нам надо, чтобы потом нас водитель отвез в аэропорт. В процессе переписки попросила посоветовать неплохие варианты на 1 ночь в Дамбулла, Канди и Нувара Элия. Изначально мы планировали посетить сафари, но пообщавшись с «zombi», поняла что слонов и макак мы увидим и так, а леопардов можем и не увидеть, так как это живая природа и может просто не повезти лицезреть их. Поэтому посещение сафари парка в Ялла мы отменили. Выбрав 3 отеля на 1 ночь, из присланных вариантов (по цене и расположению), я также просила до бронировать нам ужины (поскольку после осмотра достопримечательностей мы будем усталые и не будет сил и желания искать кафе или ресторан).

Некоторые моменты в процессе переписки мы корректировали и изменяли. Как я уже сказала, мы отменили поездку на сафари в национальный парк Ялла, а также посещение фабрики по добыче драгоценных камней. Не хотели мы тратить время на посещение и просмотр национальных танцев в один из вечеров, что также было «вычеркнуто» из экскурсионной программы. Все эти моменты в процессе переписки обговаривались и уточнялись. Даже можно отменить поездку на черепашью ферму уже в дороге, обговорив с водителем этот момент. Ничего зазорного в этом нет, просто мы передумали или устали (как было в нашем случае с черепашьей фермой). В процессе переписки я спрашивала совета Саратха – стоит ли или нет взять лодку на прокат и посмотреть китов? На что я получила ответ, что конечно они могут это организовать, но сейчас (ноябрь) не сезон китов, и мы просто потратим деньги. Все очень честно и открыто, что очень понравилось.

Также я просила прислать мне ваучеры на проживание в первых трех отелях, так как хотела подстраховаться на случай вопросов на таможне по прибытии. Их не было, но я была подготовлена. Встретив нас в аэропорту, Ашока сразу предложил поменять доллары на ланкийские рупии в аэропорту, так как там выгодный курс.

Саратх практически каждый день отвечал мне на электронную почту, согласовывая со мной разные моменты относительно поездки. Начала процесс переписки и организации экскурсионной части я за 2 недели до поездки, поэтому времени было довольно-таки мало. Вообще сам процесс создания тура мне принес только удовольствие, а возникающие вопросы быстро решались и обговаривались. Могу сказать, что братья-ланкийцы молодцы, что так профессионально и четко все организовывают и помогают советами и действиями. Реально, я многие моменты им доверила и даже не проверяла, так как была уверена, что они сделают это максимально быстро и удобно для нас.

Несколько моментов, которые были для нас приятным сюрпризом: в отеле на водопадах в Ramboda Falls 4* мы договорились, что Саратх забронирует нам самый обычный стандартный номер. Прибыв в отель, нас поселили в семейный 2-х комнатный номер. На наш вопрос, Ашока ответил, что это маленький презент от них с братом.

Второй момент, «мелочь, а приятно» - это то, что все вопросы бронирования отелей на 4 дня перемещаясь по острову, Саратх взял на себя. К тому же сделав нам скидку (пусть и небольшую), но очень приятно, что всю переписку с отелями он вел сам. К тому же в каждом отеле он договорился добавить к нашему проживанию ужин. Вопрос с размещением водителя также решался Саратхом.

Заехав за нами на 9-й день в отель, чтобы отвезти нас в аэропорт, Ашока подарил 2 открытки с пожеланиями. Мило и очень приятно…) Вообще, вспоминая общение с этими людьми, на лице не сходит улыбка, а воспоминания о позитиве и доброте ланкийцев заставляют подумать о новом путешествии на остров Шри-Ланка и только с этими милыми людьми!