Данный роман - моё знакомство с произведениями шотландской писательницы Энн Кливз и её циклом "Шетландский квартет" в частности. Скажу сразу - он великолепен. Для начала, это одно из самых (если не самое) атмосферных произведений в жанре. Природа, жизнь, быт Шетландских островов, праздник Апхеллио - всё это передано на пять с плюсом, недаром сама Энн Кливз жила на одном из островов сего архипелага. Фактически все персонажи довольно интересные, колоритные личности: и старик-отшельник Магнус Тейт, и его мать, и дочь учительницы Салли Генри, и её гнусная, но запоминающаяся мать Маргарет, и убитая Кэтрин Росс, и завуч местной школы Юэн Росс, и ярый эколог и борец за чистоту окружающей среды Алекс Генри, и художница Фрэн Картер, и её бывший муж Дункан - все запоминаются. Сюжет достаточно закрученный, местами напряжённый и весьма захватывающий, написана книга легко и читается быстро. Концовка тоже не подвела (что редкость для современных детективов), более того, оказалась довольно-таки неожиданной и интересной, моё подозрение ни разу не упало на данного персонажа. Конечно, по неожиданности финал нельзя соотнести с концовками "Чёрного монаха" Акунина или "Убийства Роджера Экройда" Агаты Кристи, но всё же он получился весьма непредсказуемым.
В общем, книга замечательная, атмосферная, увлекательная, захватывающая, и входит в мой личный топ (более того - в тройку) лучших детективов, вместе с "Пелагией и Чёрным монахом" Бориса Акунина и "Убийством Роджера Экройда" Агаты Кристи. Блестящий роман.
P.S. - экранизация 2013 года, на мой взгляд, куда слабее, несравнимо даже. Сюжет скомканный, персонажи мерзкие и нераскрытые, убийца и мотив кажутся взятыми с потолка. Не рекомендую