С Ремарком я была уже знакома по книгам "На западном фронте без перемен" и "Ночь в Лиссабоне". "Время жить и время умирать" я выделю как самый сильный роман из трёх перечисленных.

Читала вот в таком издании в плотной симпатичной обложке:

Аннотация мне дала лишь смутно понять, о чем произведение: с первого взгляда в ней не видишь ни малейшего намёка на сюжет.

Но после прочтения книги смысл, заложенный в строках аннотации, становится ясен и связывается с сюжетом.

Главный герой - простой немецкий солдат, вынужденный подчиняться механизму безжалостной военной машины. Но что будет, если попытаться противостоять этой машине?...

После продолжительной службы Эрнст Гребер едет в отпуск на Родину, где влюбляется, ищет родителей, навещает старых приятелей. Он отчаивается, видя, как дома рушатся от неприятельских бомб, он осознаёт, что война проиграна и Германия на пороге гибели. Он задаётся вопросами: где граница между героизмом и убийством, отчего люди слепо следуют тоталитарной власти и почему "когда мы бомбим город, это стратегическая необходимость, а когда бомбят другие - подлое преступление".

Все описано так правдиво, что становится страшно. Автор раскрывает многие особенности того времени и показывает, чем являлась война для рядового немца. Аресты, доносы, авианалёты были причинами гибели в тылу, такой же внезапной и несправедливой, какой она была на фронте.

Самое опасное - проявить сочувствие к врагу - негласный закон военной машины. Нарушив его и пощадив противника в силу минутной слабости и понимания, ты будешь убит сам. На войне нужно трезво оценивать силы врага, соблюдать предельную осторожность и точность, не поддаваться панике и... Не упустить удачу. Иной раз только везение спасает солдата.

Ничто меня так не задело в книге, как её финал. Мне было ужасно обидно за Гребера. Я была просто поражена, чем всё так быстро закончилось... Меня такой исход событий заставил задуматься. Считаю, что в силу своего характера и убеждений Гребер вряд ли бы поступил иначе. А вот наши партизаны могли бы поступить по-другому. Поступок старика нельзя оценить однозначно, и это лишь говорит о том, что на войне каждый поступает только так, как требует отчизна. А кто поступает иначе, тот погибает.

"Время жить и умирать" - книга о счастливой, спасительной любви посреди хаоса и отчаяния. Здесь "Пир во время чумы" и гибель всего человечного.