Колизеи, гладиаторские бои - жутковатые реалии далекого прошлого, уходящего корнями во времена задолго до первых крестовых походов и горящих на кострах ведьм. Кто не слышал о них, не смотрел множества тематических фильмов, не читал соответствующих книг? Не сочувствовал их поражениям, не восхищался победами, не ужасался беспрецедентной жестокости этих поединков не на жизнь, а на насмерть, не чести ради, а во имя развлечения жадной до зрелищ толпы? И, конечно, в силу типичной романтизированной подачи кровавой бойни на арене, данная тема стала невероятно популярна и просто не могла не выйти за грани исторического романа в литературе и не найти свое отражение и в фэнтези, которое, пожалуй, в настоящее время является одним из наиболее читаемых жанров по всему миру.

На мой взгляд, самым ярким примером гладиаторства в фэнтезийной литературе может служить трилогия-антиутопия от американской писательницы Сьюзан Коллинз "Голодные игры" ("Голодные игры", "И вспыхнет пламя!", "Сойка - пересмешница"). Эта история, которая произвела на меня неизгладимое впечатление даже прежде, чем я успела прочитать книги. Удачная экранизация первой одноименной части заставила меня пересмотреть свои взгляды на антиутопии, которые прежде я откровенно недолюбливала. А после, ознакомившись с оригиналом, я испытала такое количество ярких эмоций, что навсегда стала горячей фанаткой данной трилогии, которая, бесспорно, в моем личном рейтинге вошла в первую пятерку самых любимых книг.

Сейчас я бы хотела чуть подробнее остановить свое внимание на второй книге из серии "И вспыхнет пламя!". Пожалуй, именно эта часть заставила меня не просто следить за событиями с широко распахнутыми глазами и колотящимся в груди сердцем, но и рыдать практически с первых страниц и до самого конца. Наверное, мало от каких книг меня одновременно бросало и в жар, и в холод, но эта сумела заставить мои эмоции балансировать на обжигающей грани между леденящим душу ужасом и воспламеняющей страстью. И это при том, что никогда я бы не назвала "Голодные игры" циклом о любви, мнение, которое зачастую мне приходилось встречать на просторах сети на тематических сайтах, и с которым я в корне не согласна. А безнадежность, которая присутствовала на страницах всех трех романов, но, наверное, второго в большей мере, потому что выхода из ситуации я банально не видела и не могла придумать, вызвала у меня необычайно острые ощущения и поставила данную историю особняком от всех остальных, когда-либо мной прочитанных книг в данном жанре.

Прежде, чем перейти к детальному разбору второй части трилогии, мне хотелось бы коротко остановиться на ее сюжете.
После возвращения с семьдесят четвертых голодных игр, двое трибутов-победителей Китнисс Эвердин и Пит Меларк пытаются вернуться к обычной жизни. Вот только для тех, кто однажды побывал на арене, это уже невозможно. Им предстоит не только бороться с ночными кошмарами, навсегда ставшими частью их существования, но и отправиться в турне по дистриктам проигравших, говорить заранее заготовленные речи родственникам и друзьям павших, и, самое неприятное, продолжать играть в игру, которую они некогда начали. Теперь они уже не могут отказаться от любви, которую продемонстрировали впечатлительному зрителю. А это вовсе не то, о чем Китнисс мечтала. Кроме того, ее образ в головах обычных людей прочно ассоциируется с символом свободы. Она - сойка-пересмешница. та, кто бросила вызов самому Капитолию и одержала победу. Разгорающееся восстание вынуждает лидеров действовать. А учитывая, что приближаются семьдесят пятые голодные игры или квартальная бойня, в которой совершенно иные правила, у правительства есть отличный шанс поквитаться с мятежниками. Ведь в этот раз на арену выйдут только победители.

Начало книги уже показалось мне мрачным. Но меня это вовсе не удивило. Уже первая книга разбила все мои иллюзии, касаемо "розовых соплей", которые теоретически я могла бы найти в этом романе. Однако, если в "Голодных играх" на Панем я смотрела глазами подростков, которые имели более чем смутное представление о реалиях своего мира и стремились просто выжить, то в "И вспыхнет пламя!" завеса над устройством местного общества приподнялась, обнажив передо мной всю жестокость и ужас, которые на самом деле служили его основой. Как часто бывает в многосерийных книжных циклах, в данном случае, каждая новая часть не просто является логическим продолжением предыдущей, но и расширяет горизонты, давая читателю больший объем информации и лучшее понимание происходящего. Лично мне показалось это очень интересным и втройне ужасающим, хотя и в первой части кровь стыла у меня в жилах, когда я пыталась осмыслить и представить себе нарисованный Сьюзан Коллинз мир. Наверное, это единственная на моей памяти история, героем которой я не хотела бы оказаться ни за какие деньги, но при этом смогла проникнуться идеей.

Когда основная интрига второй книги стала мне ясна, я была в шоке. Я не могла даже вообразить, как же автор вытащит своих героев из этой передряги. Моя фантазия отказывалась строить какие-либо предположения, вместо этого я лихорадочно листала страницы и глотала слезы. Ведь именно в "И вспыхнет пламя!", на мой взгляд, накал страстей максимальный, а сентиментальных и трогательных моментов больше, чем даже в финальной книге "Сойка-пересмешница". Кроме того, довольно необычным я нашла то, что вызывающие слезы эпизоды находятся не только в конце романа, а уже в середине, причем ближе к началу.

Сказать, что Китнисс Эвердин моя любимая героиня, я не могу. Многие грани ее характера мне не понятны, что и не удивительно, учитывая, что я из тех девушек, которым гораздо проще ассоциировать себя с Беллой Свон из "Сумеречной саги" или Лавандой Браун из "Гарри Поттера". Сильная, волевая личность, которая готова на все ради выживания, вызывала у меня удивление. И, в о же время, эта ее особенность в определенной мере мне импонировала и в первой части трилогии, но во второй она обернулась совсем другой стороной. И пусть я так и не дождалась вразумительных признаний в любви между Китнисс и Питом или даже сколь-нибудь значимых размышлений на эту тему, я, наконец, нашла на страницах романа то, что искала с самого начала - готовность пожертвовать собой ради другого человека и не ради родственника или друга, а ради мужчины, что сразу же поставило книгу в моих глазах на новую ступень, приблизив ее к моему обожаемому любовному жанру.

Если я рыдала уже в начале книги, то в конце мои эмоции достигли своего пика. Пусть вторая арена показалась мне немного надуманной и очень уж искусственной, какой она, по сути, и была, то, как Китнисс ее покинула, стало для меня эмоциональным шоком. Я просто не верила своим глазам, что частенько со мной бывает в промежуточных книгах разных циклов.

После прочтения "И вспыхнет пламя!" я уже не могла остановиться и мечтала только об одном - узнать, чем же кончится вся эта история. признаюсь, я даже допускала сокрушительный финал, и это лишь подогревало мой интерес. Сейчас я не стану забегать вперед и заниматься разбором "Сойки-пересмешницы", скажу лишь, что трилогия Сьюзан Коллинз - это очень интересная, очень сильная книга, которая достойна внимания поклонников жанра. И вторая книга "И вспыхнет пламя!", однозначно, самая эмоциональная, жесткая, жестокая, безнадежная и даже трагичная из всех, хотя всего этого хватает без исключения во всех частях.