Книга Эдварда Радзинского посвящена последнему императору Российской империи: Николая Романову. Сложно сказать как оценивает описываемого императора автор: Радзинский считает его не самым выдающимся государственным деятелем, но человеком добрым, семьянином. Именно доброта и в какой-то степени, сильная любовь в их паре с его супругой Аликс приведут Николая в Ипатьевский подвал.
Жизнь Николая крайне противоречива как и всё правление: были взлёты, пожалуй, самые большие экономические успехи за всё время правления Романовых были достигнуты при нём, но политически и в военном плане царь не мог править Россией, как того требовало время: жёстко, но следуя требуемым изменениям. Радзинский очень интересно описывает постоянные колебания царя, вызванные и агрессией его супруги против противников его власти, а также болезнью наследника.
Неграмотная, отсталая страна, измученная поражениями в войнах, слабой развитостью регионов, раздираемая национальными противоречиями двигалась к Революции и гражданской войне. Николай не хотел осознавать и тем более не хотел менять страну, он очень хотел того идеального порядка, который был при его отце Александре Третьем, слабо понимая, что "замороженный" порядок был всего лишь предтечей бури, которая разыграется в его правление. Эдвард Станиславович проводит временные параллели, указывая на то, что слабый царь в России - путь к хаосу и мятежу. Но время выбрало Николая и именно такова его непростая судьба.
Эта книга Радзинского интересна всем, в особенности тем, кто с интересом изучает перед Революции 1917, её причины и следствия.