Музей "Елецкий острог" был создан при Елецкой тюрьме в 2011 году. А дата образования тюремного трехэтажного замка с подвальным помещением - 5 октября 1870 год по старому стилю. Этот замок был построен на крою города напротив ныне действующего мужского монастыря. Елец тогда относился к Орловской губернии. Вместимость острога была маленькая, поэтому и было принято решение построить тюрьму в другом месте.

Новая тюрьма была рассчитана на сто пятьдесят посадочных мест, делилось на арестантское и тюремное отделения. Уже в те времена здесь находилось пять камер для женщин, три камеры для несовершеннолетних и три камеры для больных. В 1911 году был возведен деревянный барак, который был рассчитан на тридцать пять кроватей для лечения больных.

Когда входишь в музей, на стене висит стенд, где написаны слова Бунина. В своих трех произведениях он отразил свои наблюдения об этом заведении.

Как только спускаешься вниз, в подвалы из красного кирпича, то попадаешь, словно в иной мир. Здесь длинный коридор, который освещается старинными фонарями, есть печь, в которой готовили еду для заключенных, а также еду для надзирателей. Из-за закрытой двери с массивными замками звучат жуткие звуки. А если не знать о том, что вас ждет впереди, и пройти чуть дальше, то можно и испугаться.

Справа и слева по мрачному коридору стоят, словно живые, фигуры надзирателей. Они одеты в форму 1900,1911,1936 и 1943 года. На манекенах кроме одежды, есть и оружие, правда, не настоящее, а еще у них имеются различные вещи, которые тюремщики раньше обычно носили с собой.

А вдоль коридора, справа и слева, располагаются деревянные, могучие двери. Если заглянуть внутрь помещений за этими дверями, то можно понять, что это когда-то были камеры, рассчитанные на четыре – шесть человек. Музей построен таким образом, что справа находятся как бы камеры, которые существовали до революции и после революции, а напротив, располагаются информационные комнаты, где и помещаются многие экспонаты музея.

Всего в тюрьме находилось сто пятьдесят человек, располагались заключенные и на других этажах этого замка. В те далекие времена воды в камерах не было, поэтому надзиратель заносил в каждую камеру бочку с водой. А для отправления естественных надобностей была вторая бочка. Канализация в тюрьме была проведена только в 1970 году. Кормили тогда заключенных по другим мерам питания.

Выдавались арестантам в тюрьме одежда и обувь. Есть циркуляр – указание начальникам тюрьм от 1890 года, где сказано, о том, что надо переходить «на удешевление изготовления тюремной одежды», а поэтому надо начинать делать лапти. Ранее арестантам выдавали кожаную обувь.

Каждая камера тогда были оштукатурена, побелена, полы здесь были деревянные, покрашенные. Нары тоже были деревянные, окрашенные. В подвальном помещении, в котором мы с вами и находимся, полы тоже были деревянные, но мы их заменили на каменные. Так как дерево пришло в негодность, здесь было небезопасно находиться.

Так как раньше поездов не было, то этапировали заключенных в них пешком. По исторической справке, люди в кандалах двигались трое суток. Причем они были соединены между собой. И если человек во время пути умирал, то другим заключенным приходилось его нести на себе все это время. Только через определенное время надзиратель мог на время снять кандалы для того, чтобы убрать человека из цепи.

Священник в тюрьме имел такое же влияние, что и начальник тюрьмы. Получал такое же денежное содержание, что и он. При строительстве этого острога церковь почему-то забыли включить в план. Ее сделали чуть позже. Иконостас здесь был освящен в честь Тихона Задонского.

До революции у начальников тюрем званий не было, у них были чины. Если начальник тюрьмы умирал, его жене император выдавал содержание в год 333 рубля 33 копейки. Корова тогда стоила пять – семь рублей. То есть это было хорошее денежное содержание. Городовой архитектор в Ельце получал 400 рублей в год.

Мы зашли в одну из камер, экскурсовод нам рассказал, что раньше здесь висел рукомойник, а всего пять лет назад, здесь содержались осужденные, подследственные, имелось отопление, а в камере могло содержаться до шести человек.

А еще нам показали изделия, которые производились в тюрьме. Это смесители, люстры, прожекторы, щетки по металлу. Показал он и запрещенные вещи, которые отнимались при обысках у заключенных. Там кроме ножей, можно было увидеть отвертки, лезвия и многое другое.

Из бритвенных лезвий, кстати, зэки делали кипятильники, чтобы готовить себе чифирь. Увидели мы и поделки и изделия, которые изготавливали талантливые мастера, оказавшиеся за решеткой. Были тут и картины, и шкатулки, и копилки, и многие другие вещи, которые способны украсить человеческий быт.

За два года музей посетили примерно полторы тысячи человек. Но попасть туда не так-то легко. Нужно сначала предварительно получить разрешение от местного руководства.