Тридцатитрёхлетний Дуглас Граймс переживает не лучшие времена. Лётчик в прошлом, теперь он работает ночным портье в дешёвой гостинице. Казалось бы вряд ли при таком положении дел с ним может случиться что-то хорошее. Но внезапно Дуглас находит внушительную сумму денег, прикарманивает их и бежит со своей "добычей" в Европу.
Мне нравится творчество Ирвина Шоу, я знакома со многими его романами, поэтому начиная читать "Ночного портье", ожидала что-то в духе знаменитых "Богача, бедняка" или хотя бы "Двух недель в другом городе", которые также принадлежат перу писателя.

Но "Ночной портье" оставил у меня двоякие впечатления. С одной стороны меня абсолютно не впечатлил главный герой. Конечно я понимаю, что Шоу намеренно сделал героем абсолютно посредственного персонажа, у которого посредственные идеи и желания, чтобы показать как типичный неудачник будет вести себя в ситуации внезапно свалившегося на него богатства. С другой стороны Дуглас на протяжении всей книги практически ни разу не вызвал у меня симпатии, скорее банальное равнодушие.
К сюжету у меня тоже есть вопросы. Примерно треть книги не происходит ничего особенного. Хотя казалось бы при таких неординарных обстоятельствах можно было ожидать чего угодно, ну как минимум Граймса начали бы искать и преследовать, а вместо этого герой спокойно разгуливает по улицам. Может быть это, конечно, закономерно, если учесть, что Дуглас в прошлом профессиональный лётчик, а лётчики так или иначе должны обладать хорошей выдержкой. Дойдя почти до середины этой истории, я уж было разочаровалась в сюжете, но тут автор наконец-то сделал довольно интересный поворот, что пробудило во мне хоть какой-то интерес. Однако, концовка меня снова разочаровала, я ожидала, что это будет авантюрный и динамичный роман, а получилось всё наоборот. В общем, не история, а качели какие-то, то интересно читать, то хочется забросить эту книгу на полку в дальний угол.

Но что мне нравится в произведениях Ирвина Шоу, так это то, что почти в каждой книге он показывает определённый срез американского общества, типичных янки, их образ жизни, мысли, стремления. Причём, Шоу довольно безжалостен к своим соотечественникам, выставляя напоказ их пороки и страсти.
Ну и, собственно, мораль. Судя по всему, итогом этого произведения можно считать мысль о том, что совершить преступление ради своей наживы - это нормально. Может быть. С другой стороны, если каждый из нас поставит себя на место главного героя, не думаю, что каждый может с уверенностью сказать, что не стал бы прикарманивать чужие деньги.
Помимо этого Шоу предлагает читателю подумать над вопросом насколько деньги могут изменить человека. Лично мне показалось, что Граймс как был, так и остался посредственностью. Как персонаж он никак не вырос, не трансформировался, и это печально.