Общество резко разделилось на нищих и тех, кто может позволить себе жить без забот. И для нашего времени идея кажется отнюдь не новой, но когда-то подобная задумка выглядела несколько новаторски - отправить отчаявшегося бедняка на Игры, служащие на потеху толпе. Естественно, на выживание. Вот Ричардс и становится "бегущим человеком", скрывающимся от Охотников. "Печальная плоть" готова стать жертвой.

Даже сейчас, перечитывая произведение, понимаешь, что это вполне могло бы быть правдой: искушенная толпа делает ставки, слепо принимая всё, что скажет обаятельный ведущий. Негодует, ярится, выплескивает негатив. Не понимая, что ей "вправляют мозги".

Кинг в своём репертуаре. Быстрая динамика, отсутствие растянутых описаний. Ты чётко видишь происходящее. И если впервые я прежде всего сочувствовала герою, то в этот раз он меня даже раздражал своим вызывающим поведением, как подросток, демонстрирующий независимость. Словесные плевки в сторону вышестоящих, чёрствость, глубокая субъективность мышления. И понимаешь, что без людей, которые оказались рядом, ничего бы не вышло.

Финал разочаровывает, ведь ты уже составил в голове "правильную" картинку. Хотя на протяжении всего повествования автор и намека не давал, что перед нами супергерой, способный покорить Систему. Мы видим, что ему страшно. Потное лицо, дрожащие руки, отчаяние. Погружаешься в происходящее. Бежишь вместе с ним. Хотя он отнюдь не душка: колючий, ершистый, нахальный. Не пытается понравиться.

Натурализма тут хватает. Особенно длинна сцена в самолете.
Это хорошая антиутопия. Рекомендую. Но прежде чем фыркать, нужно посмотреть на дату публикации книги.