Знаете, я довольно долго считал. что Майн Рид -американец. А кем он мог быть после "Всадника без головы ("на голове" хотел написать), "Оцеолы", "Отважной охотницы"? Всюду индейцы со своими перьями и луками, ковбои, скачущие по бескрайней прерии, да и вообще, некий американский дух, который невозможно с чем-то перепутать. "Отважную охотницу", кстати, я прочитал от какого-то регионального издательства, а потом оказалось, что ее никто, кроме меня, в глаза не видел. А ведь там Майн Рид в всей красе. Эдакая жесть - мормоны, которые толпой женятся на девушках и люди, выживающие после того, как с них уже сняли скальп. Нигде у писателя такого не припоминаю.

Впрочем, "Морской волчонок" - произведение еще более ужасающее. Прочитал я его в студенческие годы, что было большой редкостью, потому что читать было некогда. Предвкушал необременительный приключенческий романчик, а получил по голове так, что долгие годы приходил в ужас при одном упоминании о главном герое, которого случайно засыпали всяческим грузом в трюме корабля и он в течении всего повествования вылезал наружу. Если поставить себя на место этого несчастного, что неизменно происходит со всеми читателями, то можно реально сойти с ума.

Неудивительно, что такое нездоровое произведение чем-то меня притягивало и через годы я вновь попытался его прочитать, но никак не мог найти по причинам, о которых рассказал выше. У меня до сих пор сюжет "Морского волчонка" не слишком ассоциируется с именем Майн Рида. Морские приключения - это для меня Саббатини, Стивенсон, Сальгари. Но никак не Майн Рид. Но книгу нужно было срочно перечитать, чтобы мне перестали, наконец, сниться сюжетные особенности этого творения автора.

Сейчас без всяких сомнений заявляю, что труд, конечно, прекрасный, убийственный в своем роде и, определенно, не для всех. Сравнивая его со всякими устрашающими произведениями мировой литературы, могу сказать, что "Морской волчонок" дался мне гораздо тяжелей, чем вся готическая классика вместе взятая. И мне где-то там стало понятна выбранная тематика Майн Рида. Его герои, как я думаю, в своем большинстве могли раздражать истинных англичан (а где еще взять первичную аудиторию, если не на родине), слишком уж они порывисты и нерациональны. Зато они, как подсказала практика, прекрасно воспринимают их в виде американцев. И в виде россиян восприняли бы тоже.

Книгу и автора рекомендую всем. Подросткам (да и вообще, особо чувствительным натурам) именно "Морского волчонка" с теми поправками, о которых уже сказал. Всем хороших книг и не бояться замкнутых пространств.