При всей спорности оценок 20 века в человеческой истории одно точно несомненно, именно в этом веке мы оторвались от планеты и вышли в космос. Да, в масштабе межзвёздных путешествий мы, что называется "слегка подпрыгнули", но как человек, у которого есть ребенок могу сказать, что сперва все начинают с малого, а потом за ними не угонишься. По крайней мере, если им не мешать. Не мешать – это вообще по моему основное, что нужно, чтобы развиваться. Развитие – это нечто имманентно присущее человеку.

А в этой книге человечеству как раз мешают развиться и выйти в космос. Естественно, не специально и из самых лучших побуждений. Проблема только в том, что и наименее выдающиеся члены общества, нарушители общественного порядка, и наиболее выдающиеся люди, дающие человечеству возможность сделать шаг вперед в какой-то сфере, происходит из примерно одного и того же субстрата. И если этот субстрат убирать (для борьбы с негативными проявлениями), то и позитивные проявления тоже исчезнут, а развитие замедлится. Мне кажется, Азимов бы оценил эту логическую цепочку. А Хари Селдон из «Основания» точно оценил бы. Собственно, главным элементом этого романа и является организация, которая занята такой вот уборкой субстрата, она называется «Вечность». А главный герой – это сотрудник этой самой Вечности, от лица которого мы видим смерть организации из-за одного маленького, неучтенного нюанса.

Но Азимов не был бы гениальным писателем, если бы ограничился всего одной идеей на повесть. Попутно нон вскрывает еще второй пласт, связанный с путешествиями во времени и теми проблемами, которые могут в связи с этим возникнуть. Встреча с самим собой, изменение истории и прочее, все это встречается на страницах повести и рассматривается. Но чувствуется, что это именно что побочная линия, ей уделено совсем не так много внимания, как основной.

Озвучка Вячеслава Герасимова мне в целом понравилась, хотя по моему автору и не хватает эмоций. Он именно что читает книгу, не стараясь передать голосом переживания персонажей или отличие одного человека от другого в диалоге.