Приветствую всех своих читателей!
Новоафонская пещера - одна из главных, известных далеко за пределами Абхазии, достопримечательностей Нового Афона. Когда собирались на отдых в этот город, то конечно запланировали и её посещение, о чём впоследствии нисколько не пожалели. Впечатления остались самые лучшие.
Сразу хочу отметить, что посетить пещеру возможно только в составе экскурсии, групповой или индивидуальной (да, такие здесь тоже есть), но они всегда проводятся в сопровождении профессионального гида - сотрудника этого комплекса.
Расположена пещера под склоном Иверской горы, кассы/административное здание (откуда и начинается, фактически, маршрут) находится по адресу: улица Чанба, 16.
Это сравнительно недалеко от Водопада, пешком можно дойти минут за 15-20. Заключительная часть дороги - довольно-таки крутой подъём, но он не такой уж и продолжительный. Для тех, кто приезжает на машине, рядом есть большая парковка:

Со смотровой площадки открывается вид на монастырь, горы, море:

Билеты продаются в кассе на первом этаже (нужно подняться по ступеням, внутрь):

В этом же здании находится столовая, и вообще точек общепита вокруг здесь много:

Что касается графика работы, то для посещения Новоафонская пещера открыта круглогодично. В летний период (с середины июня по середину октября) - без выходных. Стоимость билета - 500 рублей, каких-либо льгот (студенческих, пенсионных) здесь нет; для детей в возрасте до 8 лет бесплатно, но конечно в сопровождении взрослых. Дизайн входных билетов одинаков с теми, что выдают и в музее Абхазского царства. Разрешение на фото- и видеосъёмку нужно покупать отдельно, цена вопроса 50 рублей.

В разгар сезона посетителей не просто много, а очень много. Если Вы приедете в Новый Афон самостоятельно и в планах будет посещение пещеры, то желательно подойти в кассу с утра и сразу взять билеты на то время, которое для Вас будет удобным (точнее, утром есть больше возможностей попасть на ближайший сеанс). Дело в том, что сеансы здесь проходят с небольшим временным интервалом, но количество билетов на каждый из них строго определённое, приоритет - у организованных туристических групп, а индивидуальные посетители обслуживаются по "остаточному принципу".
На маршруте действуют правила, с которыми можно ознакомиться на входе. В том числе, запрещается трогать руками натечные образования, делать фото со вспышкой во время рассказа экскурсовода. Курение внутри строго запрещено. Что касается одежды и обуви, то могу сказать, что под землёй прохладно, но не очень холодно. Кофточку или лёгкую ветровку, конечно, взять с собой нужно, не помешает. Можно и кепку - на отдельных участках сверху падают капельки воды. Но самое главное - это обувь. В идеале кроссовки, кеды, то есть закрытая, удобная и не скользящая обувь, поскольку основная часть маршрута пешеходная, есть участки действительно скользкие, и в пляжных тапочках/шлёпках будет не только некомфортно, но и травмоопасно.

В пещеру каждая группа посетителей (согласно времени сеанса) попадает на поезде. В плане организационных моментов всё очень чётко, быстро, оперативно.
Станция отправления, как и прибытия, да и сам поезд из нескольких небольших вагончиков напоминают метро:

Внутри каждого вагона есть вот такие схемы - на них обозначены пещеры, по которым и проходит основной маршрут:

Поезд следует до остановки "Зал Апсны", - именно с него и начинается сама экскурсия по залам, общая её длительность около часа. Причём движение здесь одностороннее, и обратно группа уезжает уже с другой станции. От основного маршрута отклоняться запрещено.
Вход в пещеру открыл в начале шестидесятых годов прошлого века Гиви Шалвович Смыр, известный абхазский скульптор и художник. Он по праву считается первооткрывателем и одним из исследователей пещеры, её залов (совместно с группой из нескольких спелеологов) - тогда, во время первых экспедиций, это были очень трудные, тяжёлые, сложные спуски в "Бездонную яму"... Примечательно, что на момент первого спуска Гиви Смыру было всего 16 лет. Для посещения туристами пещера была открыта в 1975 году, сейчас в неё существует четыре входа (три из них искусственные).
Новоафонская пещера - это, по сути, большая карстовая полость с точки зрения геологии. По своей длине и объёму - далеко не самая крупная в Абхазии, но её масштабы всё равно впечатляют. Как и величественная красота, созданная самой Природой.
Зал Апсны напоминает огромный каменный дворец. В нижней части здесь царит полумрак, но вверху есть несколько смотровых площадок с хорошей подсветкой.

2)

3)

В зале находятся два подземных озера, одно из них - "Анатолия". Не может не удивлять, помимо их значительных размеров, оттенок воды: многим он кажется лазурным.

2)

3)

Подсветка в пещере очень удачная: она позволяет увидеть залы во всём их великолепии, и также с её помощью создаётся неповторимая, во многом таинственная, загадочная атмосфера. Когда смотришь на участки с точечной подсветкой, то создаётся впечатление, будто в глубине спрятаны дворцы и волшебные замки.

2)

Конечно, нельзя не сказать об одном из знаменитых объектов, который находится по пути следования из "Апсны" далее по маршруту. Это так называемый "Череп", огромное натечное образование. Примечательно, что это ведь первый зал, куда попали спелеологи в самом начале своих исследований. И при соответствующем освещении "встреча" могла бы получится весьма пугающей, поневоле можно поверить в разные проклятия и мистику...

Кстати, что касается разных мистических историй. Экскурсоводы всегда делают акцент на том, что никаких следов пребывания людей, прежде всего первобытных, в пещере не обнаружено. Карлики, гномики или иные существа (= сущности) здесь тоже не обитают. Увы. А вот летучие мыши, всевозможные жучки, пещерные жужелицы, паучки и даже пресноводные креветки - это в большом количестве, так что есть жизнь и в мраке подземелья. Хотя, конечно, люди впечатлительные (или насмотревшись соответствующих передач по ТВ), могут вообразить всё что угодно. А вот серьёзная научная работа здесь ведётся, и для этих целей отведён один из залов - «Геликтитовый грот», для посещениями туристами он закрыт.
Экскурсии проводятся по шести залам, причём их названия менялись (в том числе после войны 1992-1993 годов). И все названия связаны с историей, культурой абхазского народа.
Зал «Махаджиров» - самый большой. Нельзя не сказать, что махаджирство (то есть насильственное переселение) для абхазцев - это особая, очень трагическая, страшная тема... В этот зал постоянно поступает вода, поэтому карстовые процессы продолжаются до сих пор.

Зал «Нартаа». Нарты - это богатыри, воины, мужественные и смелые, презирающие страх и малодушие. Нартский эпос - один из древнейших, восходит к восьмому веку до нашей эры.
Впечатляют профили "гигантов" по южной стене, а также ещё одно озеро. И именно здесь находится грот "Олень" - им заканчивается нижняя и, в общем-то, наиболее мрачноватая часть пещеры.

2)

3)

4)

5)

Часть пути проходит над озером. Но высота не такая уж большая, поэтому не страшно:

В пещере можно наблюдать породы разных цветов, оттенков - жёлтых, красноватых, бирюзовых, голубоватых... И дело здесь не только в освещении или игре света и теней, а в том, что состав камней различен. Ведь пещерная вода при прохождении через породу растворяет в себе различные химические вещества.

2)

3)

4)

Зал «Апхиарца» - его название связано с музыкальным народным инструментом, который на протяжении веков сопровождал абхазцев, как верный спутник.
Учёные предполагают, что когда-то здесь было множество натечно-капельных образований, но впоследствии их уничтожил обвал. Сейчас на полу можно увидеть много полупрозрачных сталагмитов, - их здесь целая колония. Создаётся впечатление,
что они жадно тянутся к потолку, ожидая очередной капельки воды...

2)

3)

4)

Те образования, которые растут с потолка, сверху вниз - это сталактиты, а с пола, снизу вверх - сталагмиты. И растут они, по подсчётам учёных, очень медленно - в среднем по одному миллиметру в год. По этой причине запрещено их трогать руками, чтобы не повредить.
В этом зале великолепная акустика. А расположенный рядом зал "Спелеологов" (самый высокий) вообще оборудован под концертный зал.
Натечные образования имеют желтоватый оттенок, а стены во многих местах покрыты кораллитами - свидетельство того, что в древности здесь была вода.

2)

3)

4)

Разноцветная подсветка создаёт очень интересные эффекты. А ещё на протяжении всего маршрута звучит музыка, благодаря чему сразу возникает соответствующее настроение.

2)

3)

4)

Зал «Анакопия» - завершающий. Он просто покоряет своей мощью и величием. По его стенам красиво ниспадает белый кальций, напоминающий мрамор. И, конечно, самая главная достопримечательность здесь - огромный каменный водопад.

2)

3)

4)

5)

Из этого зала посетители выходят на станцию "Анакопия". Из тоннеля появляется поезд, который везёт группу на поверхность.

На выходе нельзя не обратить внимания на фойе. Оно достаточно просторное, красочно оформлено с использованием национальных мотивов. Есть мемориальная доска, посвящённая Гиви Смыру:

2)

Имеется и сувенирный киоск:

О Новоафонской пещере очень много написано и сказано, есть огромное количество фото- и видеоматериалов. Но это тот самый случай, когда нужно обязательно всё увидеть своими глазами, прочувствовать и ощутить великолепие, мощь и красоту Природы. Поэтому к посещению, однозначно, рекомендую. Впечатления останутся самые яркие, замечательные и светлые, как это обычно и бывает после встреч с Прекрасным!