Где отдохнуть в Амстердаме…от самого Амстердама? Если в какой-то момент Вы устанете от этого шумного, бурлящего, наводненного велосипедистами и «под завязку» заполненного отрядами туристов города, даю Вам простой и лично проверенный совет. Дойдите до площади Spui (по-голландски произносится «Спей»), сверните в очень узкий, неприметный переулок Begijnensteeg и войдите в ворота. Вы окажетесь в удивительно тихом, красивом, умиротворяющем месте, где словно застыли стрелки часов и где по-прежнему XIV или XV век.

Название этого места – Бегейнхоф. Зеленая ухоженная лужайка, аккуратные цветники возле прижавшихся друг к другу узких очаровательных домиков из темного кирпича.

Бегейнхоф появился в XIV веке. Кстати, на его территории находится самый старый, построенный из дерева, дом Амстердама, а, возможно, и всех Нидерландов. Бегейнхоф – это бывшая обитель бегИнок, представительниц одного из религиозных движений, зародившегося в средневековой Европе и широко популярного в Нидерландах и Бельгии.

Бегинки происходили из благородных семей. Они исповедовали католическую религию, но, несмотря на то, что жили общиной, не были монахинями. Бегинки не давали обета безбрачия, не вносили свое имущество в качестве вклада при вступлении в общину, и вообще могли при желании уйти из нее. Значительную часть из них составляли те женщины, чьи мужья находились в крестовых походах. Те, кто посещал «соседку» Нидерландов Бельгию и заезжал в город Брюгге, наверняка слышали от гидов французское слово «бегинаж» (так вот – это то же самое, что и голландское «бегейнхоф») и, скорее всего, видели аналогичную обитель в этом городе.

Бегинки занимались благотворительностью, помогали больным, сиротам и бедным, и поэтому пользовались большим уважением у местного населения.

Бегинки, кстати, упоминаются и в романе А. Дюма «Виконт де Бражелон». Если помните, бывшая придворная дама и доверенное лицо Анны Австрийской, госпожа де Шеврез, попавшая в немилость и отлученная от двора, переодевается именно в одежду бегинки, чтобы нанести тайный визит королеве и получить с нее деньги за хранение важной страшной тайны. Представление о том, как выглядели бегинки, дает эта статуя, стоящая во дворе Бегейнхофа.

В XVI веке в Нидерландах грянула Реформация. Ключевые руководящие посты заняли протестанты-кальвинисты. Надо сказать, что сильно притеснявшие католиков кальвинисты все же не разогнали обитательниц Бегейнхофа. Более того, они не препятствовали обычной деятельности бегинок. Но кальвинисты категорически запретили им исполнение религиозных обрядов. Общинная церковь бегинок, в которой они молились, была отнята у католиков и передана протестантам-шотландцам. Позднее бывшая общинная церковь стала англиканской, а в XVIII веке ее здание было перестроено.

Сейчас прихожанами этой церкви являются британцы, живущие в Амстердаме или периодически приезжающие в него. Визит в Англиканскую церковь Амстердама наносила и королева Великобритании – Елизавета Вторая. Это событие запечатлено на фотографиях, висящих в зале. Интерьер церкви достаточно строг. Самым ценным его предметом считается кафедра для проповедей, панели которой сделаны Питом Мондрианом.

У входа в церковь можно взять (но при условии обязательного возврата!) заламинированные информационные листки с описанием ее истории и архитектуры. Эти листки подготовлены на многих языках мира – в том числе и на русском.

Однако бегинки, лишенные церкви, не отреклись от своей веры и не переставали молиться. За фасадом жилого дома Бегейнхофа, расположенного напротив церкви, «скрывается» сооруженная по их просьбе потайная часовня. В этой часовне тайно совершались католические обряды. Ныне часовня также является действующей и доступна для туристов.

В часовне очень красиво и уютно. Ее интерьер украшен витражами, картинами религиозного содержания и цветами.

Бегинок в Бегейнхофе (как, впрочем, во всех Нидерландах и Бельгии) давно уже нет. Но память о добрых делах этих женщин жива и поныне. Последняя бегинка амстердамского Бегейнхофа покинула этот мир в 1971 году. Сейчас дома, входящие в состав Бегейнхофа, сдаются в аренду одиноким малоимущим женщинам. Очень советую внимательно рассмотреть детали этих домов. На многих из них указаны внушающие почтение годы постройки и реконструкции, и имеются интересные барельефы с христианской тематикой. А на воротах можно увидеть барельеф Святой Урсулы – покровительницы бегинок Амстердама.

Бегейнхоф – это место, которое дарит спокойствие и радует глаз (его домики, кстати, считаются одними из самых красивых домов Амстердама). Место, которое покидаешь с чувством легкой грусти, и которое так сильно контрастирует со всеми экстравагантными уголками «самого свободного города Европы».