В моих глазах Нил Стивенсон - это один из самых ярких американских писателей-фантастов современности. Он умеет совмещать яркий, интересный и драматичный сюжет с интересным фоном, который местами прорываясь в сюжет, раскрывает какую-то интересную тему кроме основной. Основная темма у него при этом практически всегда одна и та же - компьютеры и криптология. Или скорее даже криптология и компьютеры, как ее практическое применение. Тут вспомогательной темой стала в некотором роде тема нацизма и второй мировой войны. ей тут пронизано практически все, начиная от исторической сюжетной линии, которая просто приходится на этот период, и заканчивая тем, что мотивация одного из главных "хороших парей" ситории современной состоит в том, чтобы не допустить повторения Холокоста.

Во многом этот роман является в некотором отдаленном смысле продолжением "барочного цикла" этого же автора. Будучи написан за несколько лет до него, он хронологически продолжает историю "золота Соломона", хотя оно так тут и не называется, снова возникает Енох Роот (который в этом цикле окончательно обретает некоторые черты "вечного жида"), с учетом того, сколько прошло времени между событиями.

Две параллельные сюжетные линии, которые разворачиваются перед нами в этом романе, долгое время идут параллельно, никак почти друг с другом не связываясь ничем кроме родственных отношений некоторых персонажей (основными героями современной части являются внуки героев части исторической). Они обе получились довольно интересные, хотя историческая часть мне, если честно, и показалась несколько затянутой. Сюжет книги очень качественный, он логичный и захватывающий. Местами он конечно вызывает вопросы в части мотивации героев, но кто из нас не вел себя странно в жизни.

Насколько я знаю, этот роман - первый в котором был художественно описан процесс "перехвата Ван Эйка" к моменту написания кнги предсказанный только теоретически, но еще не осуществленный на практике. Такое умение реально и точно угадать то, что еще не возникло в реальности - редкость для писателя по моему. Особенно это редкость для нашего постонно меняющегося мира. Уже одно это делает роман заслуживающим прочтения.