В официальной библиографии знаменитой английской писательницы Агаты Кристи, известной также как "Королева Детектива", числится около 70-и детективных и психологических романов, хотя с некоторых пор у меня сложилось стойкое ощущение, что их, как минимум, раза в два больше... Ещё в юности я прочитал примерно два-три десятка наиболее популярных и часто издаваемых в СССР романов леди Агаты, а лет девять или десять назад снова неожиданно заинтересовался её творчеством. Сперва перечитал уже хорошо известные мне романы, имевшиеся в моей личной библиотеке, потом настала очередь библиотечек и книжных собраний друзей, родственников и разного рода знакомых. В какой-то момент я даже подумал, что прочитал практически все романы Агаты Кристи, однако, с той поры почти каждый год непонятно откуда всплывают по пять или шесть неизвестных мне ранее произведений писательницы, которые я прочитываю с неизменным удовольствием. Вот и вчера мне на глаза снова случайно попался ещё один детективный роман Агаты Кристи под абсолютно незнакомым названием "После похорон" и я, не раздумывая ни секунды, тут же раскрыл его на первой странице. Признаться, мелькнула мысль, что это какой-то уже известный мне роман, только изданный под другим названием, что в 90-х годах случалось довольно часто, но, спустя всего несколько минут стало окончательно ясно, что этот роман Кристи я вижу и читаю впервые...

Действие романа начинается на похоронах мистера Ричарда Эбернети, одного из последних представителей очень богатого и некогда весьма многочисленного английского семейства. Во время поминок одна из сестёр покойного высказывает предположение, что умереть брату "помог" кто-то из ближайших родственников и уже на следующий день сама становится жертвой неизвестного убийцы. Обеспокоенный происходящим, старый друг и бывший поверенный в делах Ричарда Эбернети престарелый юрист мистер Энтуисл приступает к самостоятельному расследованию, но, запутавшись во взаимоотношениях оставшихся в живых наследников, обращается за помощью к отошедшему от дел Эркюлю Пуаро...

Понятно, что по первым страницам романа у читателя может возникнуть впечатление, что это старая добрая классика английского детектива - соперничество из-за наследства богатого английского джентльмена с неизбежной и последовательной ликвидацией всех предполагаемых наследников. Действительно, такой мотив преступления, что называется, лежит на поверхности, да и интрига большинства детективных романов Агаты Кристи так или иначе завязана на вопросах наследства, но конкретно в данном произведении это только дымовая завеса, прикрывающая истинные цели преступника и в реальности всё было намного проще, интереснее и, вместе с тем, гораздо неожиданнее. По крайней мере лично я такого финала не ожидал точно...

Вообще-то, благодаря достаточно тесному знакомству с писательской манерой Агаты Кристи, я с самого начала предположил, что преступником, как обычно, окажется тот, на кого меньше всего подумаешь и поэтому просто читал роман, наслаждаясь хорошим языком, замечательным сюжетом и лихо закрученной криминальной интригой, не предпринимая ни малейшей попытки самостоятельно вычислить убийцу. Уже на последних страницах выяснилось, что моё предположение было верным, однако на сей раз писательница довела свой излюбленный приём почти до совершенства. Мотивы для убийства и отсутствие твёрдого алиби обнаружились абсолютно у каждого из фигурантов это крайне запутанного дела, при этом имя преступника, и то, какие побуждения им двигали, оставалось загадкой до самого конца произведения. Уверен, что преданные поклонники детективного жанра и творчества неподражаемой Агаты Кристи придут от этого романа в восторг...

Не возьмусь утверждать, что "После похорон" - лучшее произведение писательницы, но, как минимум, 7-8-го места в десятке лучших романов Агаты Кристи оно, на мой взгляд, вполне даже достойно... Рекомендую роман всем в качестве интересного, качественного и очень увлекательного чтива для неторопливого чтения тихим вечером выходного дня...