В Абхазии я останавливалась в отеле Нового Афона. Я думаю, что в этом городе больше всего достопримечательностей и святых мест. Про Новоафонский монастырь я знала, но про грот апостола Симона Кананита, да и вообще про этого апостола, я узнала, собираясь в поездку.

Симон Кананит – сводный брат Иисуса Христа и один из его 12 апостолов. Когда он увидел первое из чудес Христа – превращение воды в вино, то уверовал в Иисуса Христа и стал проповедовать христианство в разных странах. В 1 веке Симон Кананит вместе с Андреем Первозванным отправился на Кавказ. В Абхазии Симон Кананит задержался, творил чудеса исцеления людей молитвами и речной водой, в своих проповедях выступал против языческих жестоких обычаев – людоедства и принесения в жертву богам младенцев.
Поселился он уединенном и труднодоступном месте, в пещере. Грузинский царь Адеркий, будучи язычником, выступал против христиан и приказал убить Симона Кананита. Апостол принял мученическую смерть. По разным преданиям его заживо распилили или распяли на кресте.
Похоронен апостол в Новом Афоне, по одной из версий место погребения находится в храме Симона Кананита. Храм располагается в историческом центре города рядом с Новоафонским водопадом. Храм закрыт, но у одной стены стоит икона с изображением апостола и зажженная свеча.

От красивой станции Псырцха идет дорога в Псырцхинский заповедник к гроту святого апостола. Станция Псырцха (Абхазия, Новый Афон
Вход в заповедник -платный, в 2021 году – 200 рублей.

Перед тем, как отправиться в путь, мы решили подкрепиться в небольшом кафе, где открывается живописный вид на заповедник и речку, вдоль русла которой нам предстояло идти.

В кафе мы вкусно поели запеченную форель, хачапури, запив все это местным пивом.

Мы шли по живописной территории природного заповедника вдоль русла реки. Река -быстрая, бурлящая, очень шумная, с порогами и водопадами. В жаркое время здесь можно охладиться брызгами и купанием.

Идти было очень приятно. Вокруг красота: высокие субтропические деревья на зеленых полянах, горные ручьи, река, мостики через нее, тропа из булыжников. В 19 веке дорогу облагородили местные монахи из Новоафонского монастыря.

Идти до скалы недолго – минут 30. В это время нужно не пропустить некоторые святые места.
Это источник со святой водой.

И большой валун со впадиной. По преданию это отпечаток ступни Симона Кананита. Паломники здесь останавливаются, иногда бывают молебны. Когда мы здесь были, то увидели букетик цветов и деньги.

А вот путь к пещерной келье будет не таким простым. К ней ведет крутая лестница со скользкими ступенями, которых здесь двести, и они выдолблены в отвесной скале. Мы шли в дождь и старались идти очень осторожно, не торопясь и осматриваясь.

Келья апостола, в которой он провел два года, очень почитаемое место. Сюда все время идут паломники из разных стран. Грот освятили монахи Новоафонского монастыря и обустроили здесь небольшую часовню, в которой проводятся службы, висят иконы с изображением Симона Кананита, горят свечи.

Я советую всем, кто приехал в Новый Афон, не забыть посетить это удивительное святое место.