Реформа флота дело непростое, да и как к этому подступиться? Как отказаться от парусных красавцев, гордо идущих по волнам словно лебеди, расправив все свои крылья навстречу ветру? Заменить их на эти грязные, жрущие уголь чудовища, выпускающие в воздух клубы черного дыма, словно драконы, плывущие на погибель всему живому? Таким вопросом занимались лучшие флотоводцы царской России и ответом послужило Цусимское сражение, которое весь мир заставило в спешном порядке реформировать свои флоты в угоду новым реалиям.

В центре внимания написанного романа один их флотоводцев царской России, который под парусами ходил, при Цусиме воевал, революцию пережил, горя хлебнул. Написано очень подробно, с большим знанием дела, недаром Пикуля часто именуют писателем-маринистом, в этом романе его писательский и жизненный опыт слились в отличнейшем симбиозе.