Этим летом, в июле, в Петербурге появилась ещё одна смотровая площадка. Она добавилась к уже знакомым и пользующимся большой популярностью аналогичным объектам, расположенным на колоннаде Исаакиевского собора, колокольне Смольного собора, на башне бывшей городской Думы.
Собор Владимирской иконы Божией Матери - один из старейших храмов Петербурга. Первоначально, в дереве, он был возведён в середине 18 века, а нынешний свой облик приобрёл окончательно в 1783 году. Историки утверждают, что Владимирский собор - первый пятикупольный храм в Петербурге. Расположен он в старом центре города на Владимирской площади, которой и дал своё имя.
В Соборе находится копия Чудотворной Владимирской иконы, почитаемая не менее чем оригинал, который, как известно, хранится в Третьяковской Галерее. В связи с этим, в 2000 году храму был присвоен Соборный статус, предусматривающий проведение Божественных Богослужений только Высшими духовными священнослужителями.

Доподлинно имя автора проекта этого красивейшего собора не установлено, но многие специалисты склоняются к мнению, что им был представитель хорошо известного в Петербурге семейства зодчих Трезини - Пьетро Антонио. Правда, участие в создании храма на разных этапах его строительства также архитекторов Саввы Чевакинского, Антонио Ринальди, Ивана Старова и Андрея Квасова сомнения не вызывает.
Более очевидно авторство проекта Колокольни - оно принадлежит великому Джакомо Кваренги, тому самому, который построил здание Смольного института - в последствии "колыбели Великого Окрября". Несмотря на то, что Кваренги спроектировал колокольню трёхъярусной (четвёртый ярус был достроен много позднее по проекту Луиджи Руска) он считается полноправным автором прекрасного архитектурного произведения, которое нам с вами вскоре предстоит посетить.
О достопримечательностях, расположенных вблизи Владимирского собора, мы поговорим, когда окажемся на верхотуре колокольни. Ввиду того, что на данный момент новая смотровая площадка - единственная в этой части города, открывающиеся с неё панорамы не столь привычны и позволяют увидеть различные соборы, проспекты, шпили под новым углом. Общая высота колокольни 67 метров, а смотровая площадка расположена на уровне 41 метра, что всего на четыре метра ниже колоннады Исаакиевского собора.

Итак, подняться на колокольню Владимирского собора в настоящее время самостоятельно может любой желающий. Поначалу восхождение было возможно лишь в составе экскурсионной группы, но теперь, к счастью, система упростилась. Подняться на колокольню можно ежедневно с 12:00 до 17:00, в четверг и субботу с 11:00 до 19:00.
Для этого надо внести пожертвование в размере 200 рублей в часовне, находящейся прямо перед колокольней на углу Владимирской площади и Колокольной улицы.

С полученным билетом проходим два десятка шагов по Колокольной улице до ворот.

Миновав калитку, заходим в здание колокольни, отдаём билет служительнице и самостоятельно двигаемся к лестнице. На стене закреплена информационная медная табличка.

По пути обращаем внимание на миниатюрные атрибуты на стене и на полу, подчёркивающие назначение здания.

При подъёме на смотровую площадку нам предстоит преодолеть 212 ступенек.
Сначала поднимаемся по вполне обычной лестнице, затем перебираемся на металлическую конструкцию, которая так же оборудована удобными перилами, а высота ступенек не вызывает никаких трудностей.

Миновав первую часть пути, попадаем в довольно просторное помещение с огромными окнами. В одном из них виднеется здание собора. А перед окном установлен миниатюрный карильон.

Несколько скамеек приглашают отдохнуть перед завершающим этапом подъёма.

Но задержаться здесь стоит не только ради короткого отдыха. В противоположной части помещения размещена очень интересная и подробная выставка, каждый стенд которой посвящён определённому периоду истории собора.

Я покажу эту выставку полностью, чтобы вы смогли при желании узнать много интересного о Владимирском соборе.

Передохнув и познакомившись с материалами выставки, по деревянной лестнице

поднимаемся в ротонду, где в промежутках между колоннами уже открываются интересные виды.

Покоряем последние ступеньки

и выходим на смотровую площадку. Согласно своему назначению, здесь всё увешано всевозможными колоколами и колокольчиками.

Общий вес всех колоколов 11 тонн, а самый большой главный колокол весит 2 тонны.

На площадке нас встречает сильный ветер, продувающий башню насквозь. Даже в плюс 26 ветер кажется весьма свежим. А ещё на смотровой площадке постоянно дежурит молодая служительница собора. Она охотно рассказывает посетителям об истории собора и обо всём, что интересует экскурсантов. Особенно это актуально для гостей нашего города, решивших посмотреть на Петербург сверху. Для меня это было не столь интересно, т. к. большая часть жизни связана с этими местами, а история возрождения Владимирского собора происходила в полном смысле слова на моих глазах. Поэтому, на мой взгляд, именно горожанам интересно увидеть знакомые места с высоты.
Сверху великолепно смотрится золотоглавый Владимирский собор.

А это сквер на его территории со стороны площади.

На небольшой площади перед станцией метро Владимирская (соседствует со станцией Достоевская) в створе Большой Московской улицы 25 лет назад был установлен памятник Ф. М. Достоевскому. Вот так он выглядит при приближении.

В нескольких десятках метров, на углу Кузнечного переулка и улицы Достоевского (серый дом слева на заднем плане), находится его музей-квартира. А по соседству расположен Кузнечный рынок (протяжённое здание с башенкой и часами на ней).

Высокое серое здание в центре снимка - Институт управления СПбГУ (бывший инженерно-экономический институт). Это семейный ВУЗ трёх поколений нашей семьи. К сожалению, уже 10 лет как он прекратил существование, объединившись с финансово-экономическим университетом.

Чуть поодаль, на углу улицы Марата и Кузнечного переулка - Музей Арктики и Антарктики (старинное здание бывшей Никольской Единоверческой церкви, построенное по проекту А. И. Мельникова в первой четверти 19 века). Кстати, Мельникову принадлежит авторство оформления главного портала Владимирского собора.
На заднем плане фотографии видны купол и башни Свято-Троицкого собора Александро-Невской лавры.

Буквально в нескольких шагах от Собора, на Владимирском проспекте, красуется здание известнейшего петербургского Театра им. Ленсовета. Его нам, к сожалению, увидеть невозможно. А вот Владимирскую площадь мы можем рассмотреть во всех подробностях.

И первое, что сразу бросается в глаза, это стоящие практически впритык друг к другу два совершенно не похожих одно на другое здания. Они не просто не похожи, они как будто появились здесь из разных миров.

На мой взгляд, это печальнейший пример того, как можно совместить несовместимое. Буквально втиснутый в компактное сложившееся многими десятилетиями пространство площади Торгово-офисный центр "Regent Hall" - позорное детище 14-ой мастерской ЛенНИИпроекта, реализовано при безвольном попустительстве КГИОПа. Этот серый угрюмо-агрессивный монстр стал настоящим бельмом на глазу исторической площади. Он заслонил перспективу строгого и прямого как стрела Загородного проспекта, нагло заняв место напротив великолепного Владимирского собора. Абсолютно контрастирующим с ним смотрится настоящий шедевр в стиле модерн - бывший доходный дом действительного статского советника барона И. В. фон Бессера, ныне торговый комплекс "Владимирский пассаж" и отель "Достоевский".
Интересно отметить, что доходный дом Бессера был перестроен в стиле финского модерна в 1904 году. Автор этого проекта Аллан-Карл-Вольдемар Шульман. И это единственное здание в Петербурге, построенное по проекту Шульмана.
Я был свидетелем, как несколько десятилетий назад проводился ремонт этого дома. А когда убрали строительные леса, мы просто ахнули, до чего красивым стал старый дом.
Но уже в начале двухтысячных, после открытия станции метро Достоевская, начали сносить историческое здание на углу Владимирской площади и Загородного проспекта, а на его месте стал расти ужасный монстр. Под раздачу попал и соседний по Загородному проспекту Дом А. А. Дельвига, который тоже безжалостно окромсали.

Но продолжим обозревать ближайшие окрестности Владимирской площади. Если обратить взор на перспективу Загородного проспекта, берущего своё начало от Владимирской площади,

можно зацепиться взглядом за башню высокого серого дома, являющегося доминантой знаменитого перекрёстка, получившего в народе название "Пять углов".

Это доходный дом Ш. З. Иоффа, выходящий фасадами на Загородный проспект (дом 11) и на улицу Рубинштейна (дом 40). Здание построено известнейшим архитектором А. Л. Лишневским в стиле неоклассицизм в 1913-1914 годах.
Кстати, на участке Загородного проспекта от Владимирской площади до Звенигородской улицы практически каждый дом является архитектурной и исторической достопримечательностью. А стены нескольких зданий украшают мемориальные доски с именами выдающихся деятелей российской культуры. Не случайно многие из них были прихожанами Владимирского собора. В их числе Н. А. Римский-Корсаков, А. А. Дельвиг, Ф. М. Достоевский, которого, как и Дельвига, отпевали в соборе. Здесь же проходила церемония прощания с няней А. С. Пушкина Ариной Родионовной, жившей у родственников поэта в доме на Кузнечном переулке. Бывал в соборе и сам Пушкин.

Так выглядит сверху Колокольная улица.

Дом по Колокольной улице напротив колокольни.

Вид на Владимирский проспект.

Вид в сторону Невского проспекта.

Новая доминанта Санкт-Петербурга башня Лахта-центра. Перед ним - комплекс Газпром-арены.

Спас-на-Крови и Петропавловская крепость. Светло-серое и зеленоватое здания стоят на Невском проспекте. А слева виднеется часть здания Аничкова дворца (Дворец творчества юных).

Исаакиевский собор. Справа виднеется шпиль Адмиралтейства и купол Казанского собора.

Троице-Измайловский собор. На заднем плане видна эстакада КАД.

Панорама Большого порта Санкт-Петербурга.

Вил на Выборгскую сторону. На переднем плане гостиница "Санкт-Петербург".

Михайловский замок. Правее - Соборная мечеть.

На этой панораме можно разглядеть Исаакиевский и Казанский соборы, башню городской Думы, Спас-на-Крови, Петропавловский собор и, конечно же, башню Лахта-центра.

Ансамбль Смольного собора.

Панорама застройки старого центра. Посередине вверху можно рассмотреть башню Московского вокзала.

Пробыв на площадке полчаса, налюбовавшись панорамами с детства знакомых мест, надышавшись тёплым, но свежим высотным воздухом, и запечатлев всё увиденное, двинулся в обратный путь. Спуск, в отличие от подъёма, занял всего пару минут. Перейдя на противоположную сторону площади, ещё раз взглянул на прекрасный ансамбль собора, и на этом моя экскурсия была закончена.
Подъём на колокольню оставил самое приятное впечатление. Очень рекомендую вам совершить такое восхождение и насладиться замечательными панорамами Петербурга.
О порядке работы смотровой площадки в холодное время года пока ясности нет, поэтому советую воспользоваться хорошей погодой и не откладывать дело в долгий ящик.