Поистине удивительный фильм, состоящий из нескольких мини-историй, объединенных одним общим героем - Пашкой Колокольниковым в исполнении Леонида Куравлева. Необычен фильм прежде всего тем, что очень смело и даже дерзко (по тем временам) рассказывает не о трудовых подвигах народа и строительстве коммунизма, а о жизни простого рабочего паренька, встречающего на своем пути разных людей и в меру своих скромных сил пытающегося что-то изменить в этом мире.

Впрочем, для фильмов Шукшина это правило: быть предельно далеко от идеологии и как можно ближе к реальной жизни. Что и предопределило их вечную молодость. Такие фильмы можно смотреть во все времена, ведь человеческое поведение не зависит от идеологии, и образы в фильме настолько реальные и живые, что лучше и не придумаешь.

Пашка Колокольников - простой шофер, университетов не заканчивавший и к высоким материям непривычный, но загвоздка в том, что он обладает каким-то удивительным интуитивным знанием, своего рода чутьем как надо правильно поступать в жизни. Люди, встречающиеся на его пути, молодые ли, старые, образованные и не очень, все они фактически учатся у него, как надо жить. Кто-то усваивает урок и тем самым открывает для себя новые возможности, кто-то упорно остается при своем, обрекая себя на унылую и безрадостную жизнь. Но факт остается фактом: Пашка знает лучше любого психолога, что надо делать и как действовать в той или иной ситуации, будь то знакомство на танцах, сватовство товарища или аварийная ситуация на дороге. Думаю, показывая этот самобытный образ простого, но мудрого паренька, Шукшин хотел сказать о великой силе и мудрости простого народа. О том, что образование - не мерило культуры. О том, что мудрость идет от сердца и свойство это - интуитивное и бессознательное, и даруется оно свыше вне зависимости от ранга и чина, а тем более не приобретается в институте или университете.

Словом, фильм на все времена, свободный от идеологии и повествующий о вечной теме: непростых человеческих взаимоотношениях. Что еще поразило, так это то, как Куравлев удивительно смешно и в тоже время глубоко и проникновенно играет роль Пашки, внешне эдакого дурачка, который на самом деле умнее и мудрее на голову всех остальных персонажей фильма. Видимо, на фоне всеобщей глупости мудрые люди на самом деле выглядят чудаками.