Захотелось мне почитать что-нибудь про культуру и традиции, и тут, как раз подвернулась эта книга. Аннотация на обложке обещала интересный рассказ в уникальном формате. Книга написана учёной, которая не просто исследовала культурное явление, но прошла обучение и жила как гейша. Звучит это крайне интересно и заманчиво.
На деле мы получаем рассказ от первого лица о жизни госпожи Дэлби в Японии. К сожалению, автор больше внимания уделяет случайным и запланированным встречам, размышлениям о вкусе и количестве еды, об удобстве её поглощения в традиционном обществе костюме гейши и тому подобным вещам. Иногда эта микро оптика начинает откровенно утомлять, хотя слог у автора неплохой и в целом книга читается легко. Самый главный её минус – структурированного рассказа (не говоря уже о рассмотрении) о том, кто такая гейша, в чём смысл этого явления, каково его историческое и современное значение и т. д. здесь не найти. Это не более, чем монолог-рефлексия над собственной жизнью и собственным опытом. Причём жизнь эта западной женщины, и опыт её же. Как воспринимают свои жизнь и опыт японские гейши из этой книги узнать не удастся. К концу чтения складывается впечатление, что автор совершил тот самый «культурный тур», против которого предостерегают на курсах культурологии… Смысл этого явления в том, что западный человек отправляется куда-то за экзотическими впечатлениями и более ни за чем.