Впечатление, которое производит павильон Шапель необычайно волнующее - я восхищаюсь этим масштабным строением, очень эффектно выглядит высокая башня, а расположенные рядом стилизованные руины придают постройке романтический вид...

Я думаю, что Адам Менелас, так плодотворно работавший в дворцово-парковых резиденциях Петербурга, вкладывал в свои работы личную ностальгию по родине - далекой Шотландии, и поэтому его постройки так совершенны в стиле, и овеяны флером легкой грусти и задумчивости. Он строил по заказу Императора, но и по велению сердца - и получалось что-то совсем необычное, оригинальное, словно живая иллюстрация к рыцарским романам Вальтера Скотта.

Башня Шапель видна не сразу - высокое здание появляется внезапно среди деревьев - этот эффект достигается тем, что постройка находится несколько в стороне от дороги. Но это дает возможность увидеть неоготические красоты сразу в объеме и замереть в восхищении!
Намеренно превращая постройку в некие руины, архитектор придавал ей очарование "древности" - приятно, что реставраторы, решив важные инженерные проблемы в результате длительных работ, сохранили этот необычный замысел А. Менеласа.

Смотреть на старые стены, проходить под высокими старинными арками, подниматься наверх по стертым ступеням, интересно и волнующе. Все это дарует сказочные впечатления и сподвигает на размышления в романтическом рыцарском духе.
Иногда кажется, что прямо сейчас по дорожке проскачет рыцарь на белом коне, войдет в арку и поднимется по лестнице к башне, где ждет его прекрасная принцесса...
В эпоху Николая Первого в русском обществе было повальное увлечение рыцарскими романами и стилем средневековья, что и привело к счастливому появлению в Императорских резиденциях и в частных дворцах готических Капелл, стилизованных домиков с витражными окнами и высоких кованых ворот.

Существуют и некоторые повторяющиеся в постройках приметы готики - на шпиле башни Шапели установлен характерный сторожевой петушок, а старый, сильно пострадавший на службе, стоит уже внутри, на первом этаже под сводами Шапели.

А рядом находятся еще одни непременные "малые" руины - здесь это старый колодец на берегу живописного пруда, возле которого можно отдохнуть, любуясь пейзажем и размышляя в готическом стиле о бренности бытия...
Можно пройти и к самому пруду, подняться на высокий холм - оттуда башня Шапели выглядит особенно впечатляюще в перспективе.
Очень радует, что знакомство с этим шедевром А. Менеласа совершенно бесплатное - и зайти в башню, и подняться наверх, можно совершенно свободно. С верхней площадки открывается широкая панорама трех парков Царского Села - Баболовского, Александровского и Екатерининского, особенно живописная осенью.

Когда я была там на прогулке, рядом проходила костюмированная фотосессия в стиле Средневековья - очень красиво и органично, выглядело просто как романтический фильм.
Добраться до башни Шапель очень просто - можно прогуляться от Екатерининского парка по Подкапризовой дороге пешком, или, если Вы на машине, проехать до конца идущей вдоль Екатерининского парка Парковой улицы и свернуть направо к высокой и заметной Водоподъемной башне. Здесь же есть и парковка -только она небольшая, и многие просто оставляют авто вдоль ограды справа, рядом с входом в парк - запрещающего знака нет.
Пожалуй, недостаток у этой локации один - нет необходимых для туристов комфортных удобств и кафе.
Продолжить прогулку в этом районе можно пройдя от Шапели к еще одной романтической постройке А. Менеласа, ставшей последней в его творчестве - готическому Арсеналу. Там находится очень интересный музей, в котором представлены коллекции рыцарских доспехов, оружия, облачений и знамен.