Американский писатель Сидни Шелдон - автор примерно двух десятков популярнейших во всём мире бестселлеров, фигурант Книги рекордов Гиннеса как "самый переводимый писатель" США и один из самых коммерчески успешных литераторов и сценаристов последних пяти десятилетий. Фактически, его имя уже давно стало синонимом самого понятия "массовая литература" и, возможно, именно поэтому мои взаимоотношения с его творчеством как-то с самого начала не заладились... Не люблю, если честно, разного рода попсу и рассчитанные на широкого потребителя произведения массовой культуры, а романы Шелдона, как ни крути, это самая натуральная, классическая "бульварщина", пусть и в какой-то мере высокохудожественная... Всего я прочитал у него два или три романа, об одном даже вроде бы оставил здесь свой отзыв, а вчера мне на глаза случайно попался ещё один роман Шелдона под названием "Тонкий расчёт" и я, слегка заинтригованный помещённым на задней обложке анонсом, решил его, всё-таки, прочитать - мало ли, вдруг это будет что-то по-настоящему интересное...

Главная героиня этого романа - молодая сотрудница рекламного агентства Лесли Стюарт готовится выйти замуж за перспективного адвоката и кандидата в губернаторы штата Оливера Рассела, но буквально за несколько дней до свадьбы он без всяких объяснений бросает её и женится на дочери богатого и влиятельного сенатора. Оскорбленная в лучших чувствах Лесли даёт себе клятву жестоко отомстить мерзавцу и в стремительном темпе принимается за строительство собственной карьеры, всего за несколько лет превращаясь в одну из богатейших бизнесвумен Америки...

Ну, если совсем коротко и по существу, то моих ожиданий роман "Тонкий расчёт" не оправдал лишь чуть менее, чем полностью... По факту, это просто довольно средненький и не особо увлекательный роман, а точнее - весьма небрежно и словно бы на скорую руку смётанная, полная всех мыслимых литературных штампов и расхожих стереотипов, халтура... Базара нет, читаются подобные романы всегда очень легко, и Сидни Шелдон - всеми признанный мастер именно такого лёгкого бульварного чтива, но даже в сравнении с его же более ранними романами "Тонкий расчёт" кажется чересчур пафосным, поверхностным, абсолютно неправдоподобным, "сырым" и просто слабым в художественном плане произведением. Взять хотя бы профессиональную карьеру двух главных героев - один как-то слишком уж легко и быстро становится президентом, а вторая ещё более быстрее и легче - владелицей крупнейшей в стране медиа-империи. Натурально, как в какой-нибудь милой детской сказке...

Вообще, как мне показалось, при описании нравов, царящих в американской политической элите и в средствах массовой информации Шелдон опирался, скорее, на широко распространённые стереотипы и слухи, чем на реальное положение дел. Я когда ещё в первый раз читал один из романов писателя, обратил внимание, что почти всю полезную информацию он черпает из популярных справочников и интернет-энциклопедий. К примеру, действие "Тонкого расчёта" начинается в Лексингтоне, штат Кентукки и сенатор от этого штата занимается разведением лошадей и табака. Думаете, почему? А потому что в Википедии про Лексингтон написано, что он является центром коневодства и табаководств. Можете сами зайти и проверить... Полное ощущение, что Сидни Шелдон - кабинетный писатель, мало где бывавший и мало что видевший своими глазами...

И в детективной линии романа полно логических нестыковок, сюжетных ляпов и откровенных натяжек. Его жанровая принадлежность тоже не пойми что - не то мелодрама, не то детектив с элементами политического триллера... Короче, так себе литературка, уровня ранней Татьяны Поляковой или Юлии Шиловой, мне даже странно, что в США "Тонкий расчёт" получил статус "бестселлера"... Впрочем, Сидни Шелдон написал его в возрасте аж 80-и лет, так что все эти огрехи и стилистическую слабость можно было бы легко списать на возраст, но не исключено, что в написании "Тонкого расчёта" ему помогал кто-то из так называемых "негров" - обычная для бульварной литературы практика...

Пожалуй, единственное, что мне показалось в нём более-менее прикольным, так это то, что образ главного героя Оливера Рассела был явно списан Шелдоном с личности тогдашнего президента США Билла Клинтона. Тот тоже поднялся с самых низов, женился на дочке богатенького бизнесмена, стал самым молодым губернатором штата, одним из самых молодых президентов и фигурантом целого ряда громких сексуальных скандалов. Я только одного не совсем понял - роман вышел в 1997-м году, а скандал с Моникой Левински разгорелся как раз в конце 1997-го - начале 98-го, и вот то ли Сидни Шелдон пророк, то ли, что вероятнее всего, каким-то образом пронюхал о предстоящих разоблачениях и за пару месяцев в ударном темпе слепил роман с персонажем, как две капли воды похожим на Билла Клинтона. Возможно, именно поэтому "Тонкий расчёт" получился таким "сырым" и одновременно таким коммерчески успешным...

В принципе, я бы чисто из милости поставил этому роману даже слабенькую "четвёрку", однако ближе к финалу один вроде бы совсем незначительный момент окончательно испортил мне всё впечатление от прочитанного... Мало того, что в главах о войне в Югославии сербы изображены законченными садистами и злодеями, так в них ещё пару раз мелькнул некий русский персонаж и тоже, как несложно догадаться, полный и законченный моральный урод. Я частенько читаю американские книги и смотрю американские фильмы и практически в каждом втором-третьем из них, даже там, где это совсем не обязательно, встречается какой-нибудь омерзительный "плохой" русский. В "Тонком расчёте" присутствие персонажа по имени Николай Петров было совершенно не обязательно, тем не менее Шелдон его зачем-то вставил и изобразил отвратительным подонком и предателем... Похоже, американская творческая элита, действительно, в своё время получила от властей США спецзадание и, где основательно, а где как-бы мимоходом и вскользь, но регулярно и вполне целенаправленно мажет грязью Россию и русских, исподволь приучая американцев к мысли, что русские - не люди... Честно говоря, с недавних пор меня это начинает не на шутку раздражать и поэтому я с чистым сердцем снимаю с романа "Тонкий расчёт" ещё один балл и отказываю ему в своей рекомендации. Тут уже, как говорится, дело принципа...