Тунис является небольшим арабским государством в северной Африке, это мусульманская страна. Важнейшей мечетью Туниса считается Большая мечеть Кайруана. Это самая древняя мечеть Магриба, построенная более 1000 лет назад. Она была дважды разрушена и неоднократно перестраивалась.

Город Кайруан – бывшая столица Туниса, а для мусульман страны это самый священный город. Мечеть Кайруана приравнивают к Мекке, Медине в Саудовской Аравии и Иерусалима в Израиле. Это священное место стало объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Также мечеть считается шедевром исламской архитектуры, да и всего исламского искусства. Про нее написано во многих мусульманских книгах и учебниках.

На протяжении веков, считалось, что если мусульмане не имеют возможности отправиться в Мекку, то эту поездку могут заменить 7 посещений в Большую мечеть города Кайруан.

Большая мечеть Кайруана внешне похожа на древнейшую крепость, обнесенную высокими стенами. Соборная мечеть построена, кстати, из камней, разрушенного амфитеатра Эль-Джема.
Изначально привлекает внимание квадратная башня-минорет в три этажа, высотой около 35 метров. Нижний уровень минарета построен в 720-х годах, из двух римских плит с латинскими надписями. Забраться на вершину минорета можно по лестнице, которая сделана из 128 надгробных плит.

Мусульмане входят в мечеть Кайруана через девять различных ворот. А не мусульманам вход разрешен только через главные ворота на улице Окба ибн Нафаа. При входе необходимо получить соответствующую одежду. Туристам вход в мечеть запрещен.

Внутренний двор соборной мечети, вымощен плитами и арочными портиками с 400 древними колоннами. Колонны были взяты их христианских, римских и византийских строений. Перед входом в молитвенный зал, мусульмане, снимают обувь, чтобы выполнить ритуальные омовения. Сооружение с круглым куполом над красивыми резными дверями построено в IX веке. В эту дверь могут зайти только мусульмане, но вход открытый, и можно заглянуть внутрь. Внутри виден интерьер из 17 проходов с 414 античными колоннами из мрамора, которые привезли из Карфагена и города Сусса. В зале огромные красивые люстры, а на полу и у основания колонн лежат ковры.

Существует даже легенда, связанная с соборной мечетью. Основатель Кайруана заклял всех ползучих ядовитых гадов именем пророка Мухаммеда, после этого змеи и скорпионы оставили это место. Но одна скорпиониха обратилась к основателю с просьбой, не прогонять ее пока она не выведет свое потомство. Взамен она дала обещание, что никто из ее детей никогда не навредит человеку. Хотите верьте, хотите нет, но местные скорпионы на самом деле не беспокоят людей и не трогают их. Они мирно живут под камнями, и практически не попадаются на глаза человеку.

Предполагается, что в древности мечеть была не столько религиозным символом, сколько служила военной оборонительной стеной. Высокие мощные стены являются тому подтверждению.

За священной крепостью располагается мусульманское кладбище. Здесь похоронены имамы, гробница одного из спутника пророка Мухаммеда. Заметьте, что могилы очень скромные и одинаковые, здесь не принято выделяться и украшать могилы. Считается, что те, кто здесь похоронен, попадает сразу в рай.

Кайруан и в наше время остается одним из центров ислама. Одна из достопримечательностей Медины Кайруана - это Бассейн Аглабидов в Кайруане. Он представляет собой древний источник воды, построенный из двух резервуаров.

Также этот город славится ковровым ремеслом. Целый район Кайруана известен, как «фабрика ковров». Здесь производят исключительно узелковый ковер из 100 000 и более узелков на 1 квадратный метр, который впервые появился в Тунисе в XIX веке. Недалеко есть магазин, где Вам покажут и предложат купить ковер. Для туристов цены завышают, но если Вы умеете торговаться, можно порадовать себя ковром ручной работы.

Каждый верующий мусульманин просто обязан посетить это святое место.