Обычно для десертов и выпечки покупают ванилин или ванильный сахар в пакетах, но ванильный аромат и вкус в них, к сожалению, химического происхождения. А ведь так интересно приобрести стручок ванильной орхидеи!

У меня от одного словосочетания "цветы ванили" улетучиваются все негативные мысли, появляются ассоциации с уютом, комфортом и мамиными духами.
И это неслучайно, ведь учёные доказали умиротворяющее воздействие этого роскошного тёплого аромата на нашу нервную систему. Только сами цветы растения семейства Орхидных не пахнут, зато их плоды благоухают на "ура".
Всё мечтаю купить ванильную орхидею и растить её дома, но пока довольствуюсь покупными стручками этого растения.

Мои любимые - "Парфе -декор".

И вот почему - стручки всегда свежие, маслянистые и упакованы в герметичную колбочку. Цена варьирует от 65 до 72 рублей в разных магазинах.

На обороте нарядной картонной упаковки немного информации и срок годности - 2 года. Я стараюсь выбирать как можно свежее - тогда стручок наиболее ароматный.

Картонная коробочка заклеена скотчем от желающих понюхать пряность прямо в магазине. Но всё равно слабый аромат немного различим и через упаковку.

Внутри, как я уже и говорила - плотно закрытая пластиковая колба со свёрнутым тёмно-коричневым, почти чёрным, стручком.

А вот и сам экзотический стручок: блестящий, пластичный, маслянистый и ароматный до головокружения. Кстати, на этом этапе аромат ванили настолько сильный, что может показаться неприятным. Очень выражены яркие древесные нотки, а не нежные ванильные.

А теперь вопрос: что дальше? А дальше будем добывать семена - не зря же это стручок, а значит, плод. Приступаем к магическому ритуалу.
Разрезаем вдоль острым ножом. Мягкий стручок легко режется.

Разделяем на 2 половинки.

В интернете, кстати, не советуют этого делать (нужно стараться сделать именно несквозной надрез), но у меня никогда не получается сделать это правильно, поэтому разрезаю на половинки - количество соскабливаемой сердцевинки от этого не уменьшается.
Ножом соскребаем с половинок стручка крошечные маслянистые чёрные семена. Их обычно от 1/4 до 1/2 чайной ложки.

Как долго потом пахнут кончики пальцев.

Драгоценные семена перекладываю в коробочку и герметично закрываю. Они нужны для приготовления десертов, выпечки, напитков...
Удобно тщательно смешать немного семян с размягчённым маслом, например, и добавить в печенье или торт - тогда ваниль распределится равномерно.

А пустые половинки стручков засыпаю сахаром и оставляю настояться. Получается самый настоящий натуральный ванильный сахар!
1 стручка достаточно на большую сахарницу.

А еще можно:
1. сделать экстракт ванили - поместив стручки в небольшое количество водки, рома или бренди, или просто ароматизировать таким образом любой спиртной напиток;
2. повесить высохший стручок в дальнем уголке на кухне - натуральный ароматизатор готов;
3. перемолоть маленький кусочек стручка вместе с зёрнами кофе в кофемолке - чашечка кофе особенно Вас порадует.

Рекомендую попробовать натуральные стручки ванили "Парфе-декор", ставлю им твёрдую "пятёрку" - ни разу меня не подвели, всегда отличного качества.