Это вторая книга из цикла " Варяг" Александра Мазина.

В этой книге продолжаются приключения бывшего десантника Сереги Духарева, попавшего неизвестно каким образом в Киевскую Русь 10 века. Только здесь Серега уже не рядовой воин, а начальник небольшого отряда варягов, охраняющих границу Древней Руси от печенегов и прочих степных хищников. Границу Серега пошел охранять добровольно. Княжеский воевода Свенельд, второй человек в Киеве после князя Игоря, не слишком хотел его отпускать, убить на границе могут видите ли. А ему Серега по воле автора чем-то приглянулся, нестандартным мышлением что ли. Но Серега заупрямился и пошел в пограничники, до осени. Все воины его отряда хоть и молоды, но гораздо опытнее самого Сереги. Но на Серегу они все все равно глядят с уважением. Ведь он не просто варяг, а ведун. Кроме того, у своих воинов он вызывает уважением тем, что всегда живет по Правде.
Серега уже не бобыль, как в первой книге цикла, а женатый человек, имеющий детей.

Книга написана несколько в другом стиле, чем первая. Здесь меньше мистики, монстров, тех и вовсе нет. Практически вся мистика в этой книге представлена видениями самого Сереги, в которых он внутренним взором видит какие-либо события, реально происходящие на большом расстоянии от него. Книга больше походит на исторический роман, чем на фантастику. Зато здесь больше разного рода экшена, больше сражений, всяких и разных и больших и малых, в самом разном антураже, с самыми разными противниками. Кого только нет тут в противниках главного героя и его друзей: викинги и разбойники, хазары и печенеги. И даже княжий воевода Асмуд и тот немного с Серегой подрался. Потом, правда, Серегу убивать передумал.
Книга понравится любителям исторических романов о жизни древней Руси. Насколько правдиво автор описал реалии древнерусской жизни, мне не ведомо. Но написано хорошо, читать интересно.
Ну, разумеется, Серега и в этой книге добывает в хозяйство еще одного ведуна, на этот раз парса(зороастрийца-огнепоклонника Артака). Как известно всякому уважающему себя попаданцу, ведунов в хозяйстве много не бывает. Авось для чего-нибудь и сгодится. И он, разумеется в будущем еще не раз Сереге пригодится, что верно, то верно. Жена у Сереги, булгарка Слада, потихоньку делает карьеру знаменитой травницы, оказывая свои услуги самым знатным людям Киева.
Разумеется, Мазин и в этой книге верен своему правилу о том, что "роялей в кустах" для попаданцев много не бывает. И что лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным. Чтобы попаданец Серега не бедствовал в древнерусской жизни, автор подсовывает его отряду возможность захватить довольно большую партию золота, которую беспечно везет по степи совсем небольшой отрядик хазар. Небольшой, чтобы воинам Сереги было бы не так трудно его захватить. Что они с благодарностью к автору и делают.
В общем-то, вокруг этого золота и крутится большая часть сюжета книги. Одни его пытаются отобрать у Серегиных воинов, а воины Серегины, что характерно, отдавать его почему-то никому не хотят. Ну так в конце концов никому и не отдали, даже князю Игорю. А поскольку воинов в отряде Сереги в конце книги осталось куда меньше, чем их было в начале, побили часть их злобные враги, то и делить золото пришлось на меньшее количество пользователей. В результате Серега из нищего бывшего десантника в начале первой книги превращается в конце второй в довольно богатого человека, становится княжеским сотником и удостаивается чести стать одним из воспитателей малолетнего княжича Святослава.

Книга, что традиционно для серии "Варяг", да и вообще для книг Александра Мазина, написана легко, я в первый раз прочитал ее просто взахлеб, буквально проглотил. Сюжет захватывает почти с первой страницы и не отпускает до конца книги. Крепкая мужская дружба, злобные и хитрые враги, красиво описанные бои и походы, любовь и верность, жадность и подлость, тут есть все.

На серьезную литературу это, конечно не тянет. Да автор на это и не претендует. Но как вариант, провести спокойный вечер с книжкой в руках, отвлечься и отдохнуть от повседневности и от негатива, льющегося на нас с телеэкрана, вполне сойдет.