Эта книга на любителя – примерно такого, как я. Хотя, надо признаться, брался я за нее не без предубеждения. Все же автор – журналист. А для меня это настораживающий фактор. Я знаком был со многими людьми этой профессии и, что называется, лицезрел их по разные стороны баррикад, что наложило специфический отпечаток на мое отношение к самому слову «журналист».
Но отклики в Интернете, воспевающие как книгу, так и ее автора, сделали свое дело, и я решился. И, надо сказать, совсем не пожалел.
Я бы назвал эту книгу расследованием. Расследованием того, какую роль в развитии человечества сыграла всего одна отрасль экономики – промысловая добыча трески. Кстати, во многих отзывах на эту книгу, да и в некоторых случаях ее позиционирования на книжном рынке, ее связывали с историей еды. Мне показалось это уж чересчур большим упрощением. Конечно, в книге есть немало примеров того, как в тех или иных обстоятельствах, у тех или иных народов готовят треску, но все это вплетено в куда более масштабное действо, а именно в то, как треска повлияла на развитие локальных территорий и всего человечества в целом. Да, в книге, особенно в ее последней части Курлански явно злоупотребляет темой того, что, где и как можно приготовить из трески.
Несмотря на весь мой интерес к теме изготовить что-то вкусненькое своими руками, все приведенные рецептуры не вызвали у меня ни малейшего вдохновения. Вероятно, из-за того, что они уж явно не просты в реализации, а может потому, что из трески… Поди найди ты эту треску.
Но это я что-то увлекся негативом, в то время как сама книга меня впечатлила своей обстоятельностью, информативностью и стилем изложения. Надо сказать, что этот стиль представляет из себя такое себе чередование репортажей (это касается тех мест, где речь идет о конкретных людях) с вполне себе научно-популярным изложением проблем и истории всего того, что связано с добычей человеком трески, да и иных морепродуктов.
Теперь кратенько о том, как я дошел до жизни такой – то есть, до чтения книг о рыбах, которые, якобы, изменили историю человечества. Тут надо отметить, что (о ужас) мне не очень нравится общепринятый подход от общего к частному. Мне ближе наоборот – разворот в сторону того, как малое меняет большое. Помню в каком восторге я был от книги, где рассматривался вопрос о том, как чай изменил жизнь европейцев. Тут надо сознаться, что этот восторг не помешал мне забыть название книги и того англоязычного автора, который ее написал. Думаю, что в моем возрасте, это не худшее, что я могу сотворить.
Однако, вернемся к треске.
Книга начинается с эпиграфа, а точнее – парочки цитат, необыкновенно утвердивших меня в правильности выбора для чтения. Вот одна из них, от Томаса Гексли: Вопрос вопросов для человечества, загадка, лежащая в основе всех остальных и более интересная, чем любая другая, – это вопрос определения места человека в природе и его отношений со вселенной. После этого я уже не мог, как говорится, прости мимо.
Последующий ход событий меня несколько расстроил. Книга начинается с Пролога, где автор описывает жизнь сегодняшних рыбаков, вынужденных не охотиться на треску, а выполнять задания тех, кто пытается восстановить популяцию этой рыбы, после того, как она попала в поле зрения человека. Эта часть книги вызвала у меня весьма сложные впечатления, поскольку, с оной стороны напомнила мне советские времена с воскресной программой Сельский час, где как раз и рассказывалось о людях труда, часто в весьма увлекательной форме. А с другой стороны, стало ясно, что автор в книгу вплетает то, что называется репортажем. Надо сказать, что мне это понравилось.
Дальше идет экскурс в историю того, как люди познакомились с треской (к несчастью для нее) и какую роль это знакомство сыграло для широкого спектра событий, которые мы в иных обстоятельствах, связывали с чем угодно, но только не с этой рыбой.
Великие географические открытия, развитие рынка труда, формирование промышленности и расширение государственных границ, за счет отстаивания государствами суверенных прав на шельфы и множество других обстоятельств, так или иначе связанных с треской (один рассказ об отношениях людей с тюленями чего стоит). Я был приятно удивлен обстоятельностью книги, массой фактов самого разного происхождения, приведенных автором для того, чтобы описать ситуацию с треской от того, что можно назвать началом встречи человека с этой рыбой и тем, что из этого получилось.
Причем все это развивается, как бы, в нескольких плоскостях. С одной стороны – это географический аспект, где очень много и подробно рассказывается о том, как у разных народов и в разных географических широтах, происходило вышеозначенное знакомство. Не могу пройти мимо того, чтобы не высказать свое удивление и восхищение подробностями, связанными с промыслом этой рыбы басками. Да и о самих басках в этой связи сказано немало интересного.
С другой стороны, не могу пройти мимо того, как описано влияние промысла трески на формирование промышленности, рыболовецкой отрасли, размещения населения и тому подобных обстоятельств. Много неизвестных мне фактов, которые заставляют задуматься и разрушающих стереотипы. Попутно много описаний территорий, нравов и обычаев людей их заселяющих. Например, об Исландии.
Насколько я понял, книга издана в оригинале в 1997 году. В русском переводе она появилась аж в 2023 году. Аудиоверсию озвучил актер Алексей Макрецкий – обладатель очень подходящего для такой озвучки голоса и чувства такта.
Единственным недостатком для меня стало то, что книга очень насыщенна информацией о роли в судьбе трески тех или иных регионов (что требует более детального знакомства с картой) и ссылками на то, как люди, с помощью законов, пытались изменить ситуацию. Да и цифр, порой было немало. Однако, не исключаю того, что эти проблемы, сугубо мои, эдакого несостоявшегося археолога.
Книгу я, конечно, рекомендую. Я от нее остался в полном восторге. Я бы назвал труд Курланского примером очень добротного научно-популярного творчества. Занимаясь разработкой темы творчества автора, я нашел еще пару-тройку его книг, среди которых, как оказалось, есть книга о соли, благодаря которой он получил всеобщее признание. Его треска – это уже в рамках укрепления авторитета.