Уважаемые господа-Отзовики, все путешественники и те, кто только копит деньги, все случайно и неслучайно сюда зашедшие посетители, все любители Латвии - и те, кто туда только собирается, доброго вам времени суток!

Мне довелось видеть почти всю Латвию - пусть в большей части и из окна автобуса, при переезде из Вильнюса в Ригу. И в Латвии я провела не так много времени, но впечатления остались шикарные. И нет-нет, да и возникнет в моей голове внезапная мысль: Хочу в Латвию!

И поэтому я подумала, что надо подвести некий итог впечатлений моих от данной страны, мысли свои структурировать - и поделиться всем этим с вами. Может быть, для кого-то мой отзыв будет полезным.

Итак, знакомьтесь!

Перед вами соседняя с Россией страна. Страна, раньше входившая в состав СССР - и старшее поколение могло безо всяких виз спокойно в Латвию прорываться и ее исследовать. Сейчас, к сожалению, такой возможности у нас нет - и Латвия уже по всем параметрам стала страной европейской - не только переход от латов к евро сыграл свою роль, хотя, кстати, на ценниках в магазинах все еще пишется цена в латах - рядышком с ценой в евро, не только расширенные (или зауженные?) железнодорожные пути, но много других моментов, о которых не всегда приятно говорить, но которые явились прямым следствием вмешательства ЕвроСоюза в жизнь этой тихой, теплой, трогательной страны.

Я уже признавалась вам, что из прибалтийской тройки мне больше всего нравится Эстония - она кажется элегантнее и утонченнее, чище и просто восхитительнее, но люблю я и Латвию, и Литву - это просто невозможно скрывать. Сейчас я попытаюсь привести все плюсы, что я в Латвии нашла - может быть, своим отзывом сподвигну кого-то к посещению этой страны.

Безусловно и логично, что Латвия - это не только столица, не только Рига. Это еще огромнейшее число восхитительных и интересных городов, каждый из которых имеет свой шарм - и которые хочется узнать. Даугавпилс. Юрмала. Вентспилс. Елгава. Лиепая. Везде своя история, везде свои приключения, которые очень легко можно найти; везде свои сувениры - пусть и с долькой одинаковости; везде свои люди, своя атмосфера. Но смотреть все за один раз, все города - кажется мне каким-то кощунственным. Если вы, конечно, едете не на месяц. Если на месяц - то пожалуйста. Но как по мне, так несколько поездок, чтобы охватить всю страну - куда лучше. Несмотря на то, что, да - Латвия - это не самая большая страна на свете. Далеко не самая.

Я начну со своего любимого вопроса - что в Латвии покупать? Все мы понимаем - страна цивилизованная, безусловно, есть все магазины - и голодными вы никогда не оставите. Если вопросы касаются еды - то лично я посоветую вам сети гипермаркетов "Maxima", несмотря на то, что в прошлом году там произошла трагедия - в одном магазине, может, вы помните. В любом случае, магазин очень достойный - и по качеству обслуживания, и по ассортименту, и по ценам.

Сувениры Латвии очень похожи на базовые наборы сувениров - магниты / флаги / брелоки / пепельницы / фигурки с подписью "Латвия" или фигурки каких-либо достопримечательностей - например, Статуи Свободы из Риги (стоит сейчас у меня за спиной); но заметьте, что многие магниты в Латвии очень похожи на магниты в Эстонии и Литве. Особенно те, которые с янтарем. Базовые фигурки, меняются лишь подписи стран.

Каждый покупает те магниты, которые ему интересны. Но иногда хочется чего-то особенного. И тут, наверное, на помощь приходят непосредственно достопримечательности.

Так же я хотела бы посоветовать вам латвийскую кондитерскую фабрику Laima, которая выпускает потрясающий шоколад и конфеты - я по ним буквально схожу с ума. В самом центре Риги есть фирменный магазин, обратите внимание. Но и в обычных супермаркетах тоже можно их приобрести, они есть везде, это не проблема.

Где поесть?
Опять же - Латвия страна отличная, и разного рода кафе там очень много - буквально на каждом шагу. От простых забегаловок-кофеен до всемирно известных сетей кафе и ресторанов, бары и так далее. Лично мое предпочтение - это кафе "Lido", которое напоминает русские "Грабли", например - для сравнения. Там огромнейшие порции, там потрясающий ассортимент и безумно вкусная домашняя еда. Туда я ходила на обеды - и мне этого обеда вполне хватало до следующего дня. Если вы хотите именно нормально поесть - горячего, вкусного, и это ваша цель (а не напиться) - то латвийская сеть кафе "Lido" отлично вам поможет утолить голод. Кстати, цены там тоже потрясающие - очень достойные. Лучше есть там - чем в Макдоналдсе, хотя цены практически одинаковые.

В Латвии очень интересная природа - и это касается не только моря, но и в принципе зелени. Страна зеленая, пусть и не самая. Латвийцы очень любят парки, и все они - почти все - обустроены просто великолепно. Камешек к камешку, небольшие мостики любви (с замочками от влюбленных), очаровательные уютные фонтанчики и водопадики - все это можно тут найти.

Так же очень много музеев - разнообразной тематики. Правда, концентрация музеев в старом городе в Таллинне куда выше, чем в Старом Городе в Риге, например, но все равно. Обратите внимание. И многие музеи бесплатные - то есть, вам предлагают внести пожертвование, но это не обязательно.

Теперь пара слов по поводу людей. Часто слышу причитания со стороны, что в Латвии никто не говорит по-русски и русских там не любят. Абсолютнейшая неправда - на своем пути в Латвии я не встретила ни одного человека, который отказался бы мне ответить по-русски. Ни одного. И никто на меня криво косо не посмотрел. Все искренни, все добры - это наши соседи. Люди адекватные. Люди хорошие. А все глупые предрассудки пора оставить в стороне.

Если центр Риги мне понравился - это Старый город, то все, что вокруг - искренне, нет. Обшарпанные дома. Покосившиеся. Заброшенные. Разговаривали с латвийскими бабушками - нашими друзьями, у которых останавливались - очень много интересного они рассказали про эти заброшенные дома, грязные и покосившиеся. И ведь вся проблема-то - в политике, в политических решениях. Но это не то, что надо обсуждать. Просто иногда за пределы Исторической части города выходить не хочется.

Латвия - страна достаточно интересная, хотя города в ней мало чем друг от друга отличаются, они колоритны, конечно, но во всех есть нечто чисто "латвийское" (я к тому, что австралийский Перт вообще не сравнится с Сиднеем, например). Страна хорошая, добрая. Та, где можно отлично провести отпуск - и музеи, и развлечения, и море. И новые впечатления.

Советую ли я вам туда поехать? Безусловно. Это не так далеко от центральной части России и это увлекательно. И это не Россия. ЭТО НЕ РОССИЯ. Это для тех, кто все еще считает Латвию частью СССР. У Латвии все свое. И некоторые части этой страны просто восхитительны.

Еще парочка фотографий:

И последняя:

Едете в гости в Латвию? Запаситесь хорошей камерой и силами - здесь есть, что исследовать. Кстати, в Риге иногда проходят потрясающие... я не знаю, как это назвать. Например, в конце мая 2014 на улицы Риги выползли гигантские улитки разных цветов. Улитки ростом выше человека. И это было безумно забавно. Как тут пройти мимо? Никак.

Делитесь впечатлениями!
Спасибо за внимание!