Мекнес был вторым городом в рамках тура "Имперские города Марокко" после Рабата. Основан Мекнес был в 8 в., однако столичные функции и известность к городу пришли во времена правления династии алауитов (правящая династия). Особенно - второго правителя династии Исмаила ибн Шерифа (он же Мулай Исмаил, он же "король-воин", он же "черный султан"), личности весьма колоритной. По описаниям гида мы прозвали его "марокканский Петр I", очень уж во многом они были похожи.

В 1996 году Старый город Мекнеса был внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

В качестве основных достопримечательностей я бы рекомендовала посмотреть:
1. Мавзолей династии Алауитов, в том числе самого Мулай Исмаила. Необыкновенной красоты здание, все украшено резьбой, росписью, мозаикой.

Солнечные часы.

2. Городские стены и некоторые из 9 городских ворот.

Например, ворота Баб эль-Мансур (ниже) называют самыми красивыми в Марокко.

3. Царские склады и конюшни Мулай Исмаила, где король, большой любитель скакунов, содержал до 15000 жеребцов.

Это склады, где хранились запасы продовольствия на случай осады города, пока правитель был в очередном военном походе.

А вот конюшни.

Ходит легенда, что во время визита Мулай Исмаила во Францию, он влюбился в французскую принцессу и предложил ей стать его женой (ну, в дополнение к 500 женам и наложницам дома). Она отказалась. После чего Мулай Исмаил распорядился построить в Мекнесе копию Версальского дворца. Шедевр не сохранился, к сожалению.

На этом наш непродолжительный визит в Мекнес закончился. Далее путь лежал в Фес, древнейший имперский город, занесенный в список объектов ЮНЕСКО.