Стивен Кинг, вообще, по-видимому, хорошо справляется с задачей высмеивания комплексов и страхов американских обывателей, равно как и самих обывателей.

В данном случае, обозначенная задача тоже решена. Проблема здесь совершенно в другом. Дело в том, что над темой смертельных эпидемий, одной из которых (эпидемий) посвящён данный рассказ, сегодня уже совершенно неприемлемо шутить. После коронавируса, а до того – птичьего гриппа, свиного гриппа. Здесь уже совершенно не до шуток. Правда, возникает вопрос, насколько данная претензия применима к данному рассказу, написанному задолго ДО вышеозначенных событий, в 1969 году. И, вероятно, вполне отражавший настроения ТОГО времени. Но мной этот рассказ был прочитан уже в НАШИ дни, когда в тему смертельных эпидемий, от которых смогли/не смогли вовремя найти лекарство (у Стивена Кинга НЕ смогли) оказались привнесены новые смыслы, тут уже ничего нельзя сделать.