Вообще-то, я затрудняюсь писать отзывы о книгах, прочитанных давно, или же фильмах, просмотренных ранее, чем месяц назад. Для того, чтобы написать отзыв, мне требуется не просто хорошо помнить сюжет - мне требуется свежий эмоциональный заряд, "вкус" произведения, который вызывает потребность поделиться с кем-то своими впечатлениями.

Но впечатления о книге Аарона Оллстона "Эскадрилья-призрак" сегодня так же свежи, как и десятилетие назад.

Она попала в мои руки уже тогда, когда я прочитала все четыре предшествующие книги серии "Кресторыл", автором которых является Майкл Стэкпол, чей стиль написания казался мне совершенно захватывающим, и заставлял меня с удовольствием читать эти книгу одну за другой, с маньячным упорством выискивая их в книжных магазинах по всей стране (ведь тогда у меня ещё не было ни домашнего Интернета, ни даже собственного ноутбука). Я обожала этот забавный и увлекательный слог Майкла Стэкпола, была в восторге от персонажей его книг - пилотов космических истребителей. Однажды, во время поездки в Одессу, на книжном рынке по улице Деррибасовкая, который славится своим богатым ассортиментом книг, я и обнаружила "Эскадрилью-призрак". Естественно, увидев, что данная книга явлется продолжении моей любимой серии, я приобрела её без размышлений. Правда, поначалу меня несколько смутил тот факт, что автор другой, да и речь, судя по аннотации, должна пойти уже о другой эскадрилье, хотя некоторые персонажи и останутся. Книгу читать я начала ещё в автобусе по дороге домой.

К своему удивлению, обнаружила, что Аарон Оллстон - это как Майкл Стэкпол, только ещё лучше. Со страниц книги просто летели искры. Автор так изящно и виртуозно описывал космические сражения, что они не просто разворачивались перед моими глазами - я как будто сама принимала в них участие, сражаясь и умирая вместе с героями книги. Были моменты, которые заставили меня буквально лить над книгой слёзы (когда погибал кто-нибудь из её персонажей, ставших мне почти родными). Были и такие смешные эпизоды, что я просто икала от смеха. Ведь персонажи книги - несмотря на свою тяжелую и полную испытаний и ежедневного риска жизнь (а может быть, именно из-за неё) - развеселые ребята, которые в перерывах между боевыми вылетами не прочь пошутить и отмочить что-нибудь такое, от чего читатель, весьма вероятно, свалится со стула (ну или что там ему служит точкой опоры).

Один из главных действующих лиц - которого, кстати, мельком можно увидеть и в фильмах (в 4,5 и 6 эпизодах) - это легендарный Ведж Антиллес, который вместе с Люком Скайуокером взорвал "Звезду Смерти". После событий 6 эпизода Веджу вместе с его эскадрильей "Проныр" пришлось пройти через многое, отвоевывая планету-город Корускант у остатков Империи. В силу обстоятельств его пилотам пришлось побывать и в шкурах разведчиков, и в шкурах десантников. Именно это натолкнуло Вежда на мысль о создании нового экспериментального подразделения, пилоты которого были бы личностями неординарными и разносторонними. Как сказал сам Ведж - "Проныры" - ослепительный световой меч Новой Республики. Но в темном переулке тривиальный нож бывает сподручнее... Начальство Веджа, мягко говоря, не в восторге от идеи, но заслуженному пилоту дают шанс осуществить свой безумный, на первый взгляд, замысел.

Под чутким руководством Антиллеса отбираются кандидаты. "Призраки" - отнюдь не такие безукоризненные и образцовые личности, как "Проныры". Все они - маргиналы и неудачники, уже балансирующие на грани того, чтобы быть выпертыми из армии. У каждого из них есть свои тараканы в голове, свои психологические проблемы и темные пункты в прошлом, а вместе с тем и какие-нибудь уникальные таланты, очень часто имеющие общие корни с проблемами. Что делает их необычайно живыми в глазах читателя, и заставляет особенно сильно им сопереживать.

Как считает Ведж - иногда все, что необходимо человеку, однажды оступившемуся - это просто второй шанс...

Таким образом на просторах Галактики "Звездных Войн" появляется неотразимая Призрачная эскадрилья.