Имя Михаила Ивановича Семевского было широко известно во второй половине девятнадцатого века. Он был автором не одного десятка книг, статей, разного рода научных документов. Проводил лекции, которые собирали полные аудитории, интересовавшейся русской историей публики. Любимой темой Семевского была тама восемнадцатого века- века Петровых преобразований и дворцовых переворотов.
Но в дальнейшем, особенно в советский период, творчество Семевского было отодвинуто на задний план. Что же послужило причиной не заслуженного забвения талантливого историка и писателя? Наверное то, что Семевский старался писать историю такой какой она была на самом деле, опираясь только на факты, не искривляя их. А это не всегда совпадало с заидеологизированным мнением представителей эпохи построения...

Исторический труд Михаила Семевского "Тайная служба Петра" состоит из трех книг, которые связанные единой сюжетной линией и максимально приближены к читателю. Написан на простом доступном языке. Все события, изложенные в книге, опираются на факты, подтвержденные историческими документами.
Книга состоит из трех частей. Первая называется "Царица Прасковья", в которой автор повествует о жизни жены царя Ивана Пятого Алексеевича Просковье Салтыковой. На фоне образа "царственной старушки" писатель рисует панораму русской действительности реформаторских времен Петра Первого. Он не скрывает своего негативного отношения к личности Преобразователя, который искореняет варварский образ жизни страны варварскими методами. Преобразовывая Россию по образцу Европы, царь хочет править единолично и деспотично, заливая страну реками народной крови. Главным механизмом для достижения воли государевой была Тайная канцелярия, целью которой было наводить ужас на все сословия общества, искореняя крамолу в самом зародыше.

Вторая часть носит название "Слово и дело", где описываются методы, которыми действовала Тайная канцелярия Петра. В этой части писатель, опираясь на исторические документы излагает методы, которыми действовала Тайная служба государева. Показывает дала ряда лиц, которыми занимался государев сыск, методы, которыми заплечных дел мастера добивались нужных признаний и показаний "привести испытуемого в изумление". Нельзя читать без содрогания описание камер, пыточных инструментов, самих пыток которые применялись в застенках Тайной канцелярии. Сам же царь не гнушался созерцанием этих гнусных сцен, собственной персоной находясь при этом.

Третья часть "Царица Екатерина Алексеевна, Анна и Виллим Монс" продолжает тему деятельности тайной службы Петровой. Так же автор рисует образы ряда исторических лиц: фаворитки и любовницы царя Анны Монс, камер-юнкера Виллима Монса, , царицы Екатерины Алексеевны, империатрицы Екатерины Первой. Он изобличает нравы, царившие в высших кругах петровской эпохи.
Михаил Иванович Семевский прожил короткую жизнь, проживши пятьдесят пять лет. Весной 1892 года он тяжело заболел и умер во время поездки в Кронштадт. Похоронен на кладбище Новодевичьего монастыря в Петербурге.