Знакомство со снукером (как и многое в жизни) произошло у меня абсолютно случайно. В 2010-м году.
Сейчас уже точно не вспомню как назывался первый просмотренный мною снукерный турнир (по-моему, Masters), но то, что я увидел впервые, случайно включив канал Eurosport, было чем-то необыкновенным. Финал. Марк Уильямс против Джона Хиггинса. Матч до 10 выигранных фреймов. Счет 9-5 в пользу Уильямса и я почему-то сразу начинаю симпатизировать Хиггинсу, которому как воздух нужна победа в каждом последующем фрейме. Очень непростой удар - шар ударяется о дальний борт, а затем - даблом (или как говорят у нас дуплетом) через весь стол Хиггинс забивает сложнейший шар и начинает серию! Победил (как будто по заказу), как мне этого очень и хотелось, Джон Хиггинс, со счетом 10-9 и с того момента я на очень долгое время заболел снукером.
Начав собирать информацию об этой увлекательной игре я обнаружил, что, оказывается в 2008 году у нас в стране вышел перевод книги "Ронни", написанной талантливейшим английским снукеристом Ронни О`Салливанном еще в 2004-м.
Приобрести ее тогда, несмотря на ограниченный тираж, как оказалось, не составило никаких проблем. Видимо, в силу недостаточной популяризации этого вида спорта, за которую так ратует замечательный комментатор телеканала Eurosport и, в прошлом, отличный снукерист, Владимир Борисович Синицын.

На момент покупки книги, я мало что знал об этом человеке. Вообще, впервые увидев его на экране, я мысленно сравнил его с Мистером Бином, за некоторое внешнее сходство. Однако, узнав о нем немного больше и посмотрев его игру - весь дурацкий скепсис развеялся моментально.
Ронни "Ракета" О`Салливан - теперь уже пятикратный чемпион мира, обладатель одного из самых быстрых сенчури-брейков в истории снукера, талант и самодур, один из самых популярных снукеристов за всю историю этого вида спорта. Наверняка, мало кто думал, что с таким характером, несмотря на несомненный талант, Ронни сможет добиться всего того, что у него есть сейчас.
В своей книге он без утайки рассказывает обо всем - о детстве, о длительном тюремном заключении своего отца, о неудавшейся личной жизни, о необъяснимых вспышках ярости и следующих за ними периодах показательного профессионализма. О проблемах с лишним весом, затяжных депрессиях и усталости от жизни. И, тем не менее, переборов себя, о возможности найти выход. Причем, все это настолько просто и естественно, что кажется, будто твой близкий друг делится с тобой своими проблемами и переживаниями.

В 2013-м году Ронни заявил, что после Чемпионата мира, на котором он собирается выступить в последний раз, он закончит карьеру. На тот момент всеми это было воспринято как само собой разумеющееся. В сезоне 2012/2013 Ронни не сыграл практически ни в одном официальном турнире, показывал игру чуть выше среднего, в рейтинге опускался все ниже и ниже и не воспринимался специалистами всерьез на роль кандидата на защиту чемпионского титула.
Однако то, что произошло потом, превзошло ожидания даже самых отчаянных почитателей таланта О`Салливана. Начав турнир ни шатко ни валко, не показывая той игры, которую от него ждала публика, Ронни, как бы между прочим, дошел до четвертьфинала, где преобразился до неузнаваемости. Разбив своего соперника в пыль 13:4 он вышел сначала в полуфинал, а затем и в финал, где, был повержен Барри Хоукинс 18:12!

И, мне кажется, даже если не принимать во внимание всей его блистательной, сложной, неоднозначной, великолепной карьеры, для того, чтобы остаться вписанным золотыми буквами в летопись снукера - этого Чемпионата мира было бы вполне достаточно.
Но Ронни, несмотря на обещание уйти, остался, и по сей день продолжает восхищать нас своей игрой.
За что ему огромное спасибо!