Что бы ездить по далеким заморским землям, с начало, наверное надо ознакомиться с теми большими и малыми городами, которые находятся в непосредственной близости от твоего жилища. А то мы часто восхищаемся странами заморскими, а то что лежит у тебя под носом не замечаем и не знаем. Вот так и я решил описать те места до которых рукой подать, ну а потом можно съездить куда то и по дальше.
Хочу остановиться на описании небольшого польского городка Хелма. Правда польским он стал сравнительно не давно, всего каких то семьдесят лет. С этим городом я был связан очень тесно. Много времени в бурные девяностые я провёл в Хелме. Первым городом Польши, в котором я побывал был тоже Хелм. В этом городе у меня осталось много знакомых и много воспоминаний. Правда я ни когда не ездил туда с чисто экскурсионной целью, наверное потому, что в этом никогда не было надобности, а соответственно и никогда не брал с собой фотоаппарат. Город не большой, но это не означает что смотреть там вообще не чего. К тому же Хелм имеет древнюю историю, уходящую в прошлое на тысячу лет, а соответственно и исторические памятки и свои достопримечательности.
Исторические сведения о Хелме относятся в началу тринадцатого века. По летописным данным волынский князь Даниил Романович, находясь на охоте, увидел большую возвышенность. Он спросил местного крестьянина: "Как называется это место" и крестьянин ответил: "Холм". На этом месте Даниил и построил город, который стал любимым детищем могущественного правителя. Там он умер и там был похоронен. Сейчас Хелм потерял свое былое влияние. Он является небольшим городом с населением семьдесят две тысячи человек. Большая часть территории города- это современные дома и частные застройки ( высоток в Хелме нет), а в центральной, исторической части находятся все достопримечательности.
В первую очередь- это базилика рождества Пресвятой Девы Марии- церковный и монастырский комплекс, прекрасное сооружение созданное архитектором Паоло Фонтана в стиле барокко . Главной святыней храма была Холмская икона Божей Матери, выдающаяся памятка истории и искусства начала тринадцатого века, привезенная в Холм еще королем Даниилом. В настоящее время эта чудотворная икона хранится в Луцке в музее волынской иконы.
Базилика находится именно на той старой горе, на которой Даниил основал свой город. Кроме базилики в Хелме находятся ряд костелов, наиболее видный из них костел Апостолов и действующая православная церковь, а также православное и еврейское кладбище ( до Второй мировой войны в Хелме проживало много евреев). К достопримечательностям города также относятся меловые выработки- туннели, протяженность которых пятнадцать километров.
Старый город- это узенькие, покрученные улочки, невысокие дома, магазины и магазинчики, кафе, бары, банки, отели. Надо отметить, что в связи с преобразованиями госсударства, правительство уделяет большое внимание внешнему виду польских городов. Хелм не исключение. Это красивый, ухоженный и милый городок.
В годы Второй мировой войны в Хелме существовал лагерь для военнопленных, где немцы удерживали большое количество пленных Красной Армии. Они находились в ужасных условиях при отсутствии воды, еды и гигиены в полнейших антисанитарных условиях. Немцы это понимали. Тогда они отобрали военных специалистов, а всех остальных отпустили на все четыре стороны. Я это знаю из рассказов моего деда, который попал в плен под Ковелем и находился в лагере в Хелме. Правда деда не отпустили. Он провел в плену всю войну.
Так как Хелм находится на востоке Польши, в двадцати пяти километрах от украинской границы, на трассе Киев-Варшава ( самая короткая дорога, которая связывает Украину с наиболее развитой частью Европы), то он является главными восточными воротами страны. Через Хелм проходит большое количество товара, легального, не совсем легального и совсем не легального, который потом расходится по всей Европе, а в другую сторону идет товар в Украину, Россию, Среднюю Азию, на Кавказ, тоже не всегда легальный. Короче говоря, через Хелм проходит такое количество контрабанды, что трудно себе представить, но лучше и не представлять. На въезде в город расположено много гэлд и гуртовень (оптовых баз), куда съезжаются множество народа для приобретения товара, в основном для бизнеса, так как на гуртовне товары значительно дешевле. Но много людей посещают гуртовни для того, чтобы сделать шоппинг, просто купить для себя необходимые товары. Здесь покупают как украинцы так и поляки. На гелду с Волыни привозят сигареты и нелегально их продают. Сигареты покупают поляки. Так как в Польше сигареты дорогие, то перевозка сигарет через границу- очень прибыльный бизнес. С одного блока получаешь прибыли десять - двенадцать долларов, а возят десятками и сотнями блоков. Перевозят сигареты на себе или прячут в автомобилях. Даже покупают самолёты (кукурузники) и летают через границу. На Волыне уже упало два таких самолета. Погибли люди, но что поделаешь "люди гибнут за метал". Как говорил булгаковский Воланд: " Люди, как люди. Деньги любят, так это всегда было...". Во многих местах Хелма существуют "точки" куда свозят сигареты, а потом везут их в глубь страны.
В девяностых годах процветал бизнес на спирту и через Хелм спирт лился глубокой и такой широкой рекой, что до её середины не каждая птица долетала. Но сейчас торговать спиртом стало не выгодно.
Но я не хочу, чтобы у читателя сложилось мнение, что Хелм это город контрабандистов и преступников. Хелм- это красивый, уютный и процветающий город, где живут хорошие, трудолюбивые, культурные и гостеприимные люди. Это я знаю и могу подтвердить, так как в этом городе мне ни кто и никогда не сделал зла.