Ещё готовясь к нашей поездке в Черногорию, мы уже запланировали посетить и соседнюю с ней страну - Албанию.
Практически любая экскурсия из Черногории в Албанию, обязательно включает в себя посещение древнего города - Шкодер.
Среди туристов этот маршрут становится очень популярным, и не только благодаря своим достопримечательностям, но и тем, что тут нет никаких сложностей при посещении - виза гражданам России для этого совершенно не требуется.
А как раз за две недели до нашей поездки власти Хорватии, с непостижимым упорством всё же добились того, что их приняли в ЕвроСоюз.
И ЕвроСоюз тут же приказал хорватам отменить безвизовый режим с Россией!!
Благодаря чему поток русских туристов тут же поменял направление, вместо очень популярного у русских туристов Хорватского Дубровника турфирмы Черногории стали возить туристов в Албанию! А хорваты неожиданно потеряли миллионы евро, очень даже для них не лишних.

Ну и мы с дочкой тоже направились в Албанию. До границы с Албанией от Петроваца мы доехали очень быстро - минут за 30.

Меня очень удивило, что пограничники (ни черногорские, ни албанские) никаких штампов нам в паспорт не поставили, и когда ехали в Албанию, и когда ехали обратно. И в автобус к нам никто из них даже и не заглядывал.
Но мы всё же выходили минут на двадцать - посетили сувенирные магазинчики, тут же кафешка.
И тут же увидели первый знаменитый бункер, они в Албании повсюду - построенные для отражения предполагаемой агрессии.

От границы город Шкодер находится в 20 минутах езды. Он является значимым городом Албании, и располагается на южном берегу Скадарского (или Шкодерского) озера - кстати, самого большого озера Балкан. А с северо-запада Скадарское озеро принадлежит Черногории.

Главная достопримечательность города - это старинная крепость на высокой горе. Возраст крепости тоже впечатляет - почти 2500 лет!
И хотя крепость находится в очень разрушенном состоянии, что понятно - её осаждали десятки раз, но всё равно впечатляет!
Особенно внушительные главные ворота - и они то прекрасно сохранились.

Имеется в крепости и небольшой музей, который мы с интересом осмотрели.

Затем, часа через полтора нас повезли с крепостной горы по крутой извилистой дороге в в сам город Шкодер. Конечно он не производит туристического впечатления - очень грязно и чересчур пыльно...
Такое ощущение - что ты в наших небольших городах в 90-е годы.
Но видно, что город стараются облагородить, повсюду строительные работы.

Но тем не менее мы заметили, что процентов 80 встречных автомобилей это "Мерседес"! Правда, видно что они уж очень потасканные и очень разбитые. Оказывается у албанцев это первый признак высокого статуса. Опять таки - как и у нас в 90-е годы.

Привезли на фабрику по изготовлению масок!
С гордостью объявили, что чуть ли не 50% масок для знаменитых Веницианских карнавалов изготавливается именно на их фабрике. Может кому то это и было интересно, но всё же очень затянуто и главное стараются, чтобы туристы накупили бы побольше их продукции...

Затем мы двинулись пешком в сторону центра города. Главная улица здесь очень напоминает московский Арбат, и так же является пешеходной.
Магазины, кафешки, сувенирные лавчёнки, уличные художники.
Здесь так же вовсю идут строительство и ремонтные работы. Так что Центр города выглядит уже вполне прилично и современно. Но если свернуть куда-нибудь в сторону, то тут же всё меняется.

Поразило обилие "валютчиков" - все с цыганистой внешностью и внушительными пачками денег в руках, и непрерывнно декламируют - "Леки, доллары, евро - Леки, доллары, евро".

Нас предупредили - не заговаривать с ними и ничего не менять. Тем более что это не имеет ни малейшего смысла, всё можно без проблем купить и за евро.
И тут то, при покупках, мы столкнулись с проблемой - язык для общения. Ведь албанский язык стоит отдельно - у него просто нет родственных, и он не похож ни на какой другой язык мира. Понять их слова невозможно, а на других языках они не очень-то разговаривают.
Приходилось объясняться только жестами.

И ещё - я прекрасно знал что большинство албанцев мусульмане (как говорят о них черногорцы - отуреченные). Но оказывается в Шкодере как раз много христиан (и католиков и православных). А в целом по Албании цифры очень разнятся, но примерно - 70% мусульмане, 20% православные и 10% католики.
В Шкодере кстати раньше преобладало сербское население, но постепенно албанцы всех славян кого вырезали, кого вытеснили, кого отуречили.

Посетили католический храм – громадный, только что отстроенный собор. Неподалёку и памятник самой известной албанке - матери Терезе. Она здесь в большом почёте - не так давно католики причислили её к лику святых.

Тут же неподалёку и большая мечеть, и внушительный православный храм.
Затем, в самом конце экскурсии повезли на обед в шикарный ресторан на берегу реки. Покормили неплохо, все дружно отказались от мяса в пользу свежей рыбы, но поразило, что Любые напитки (даже вода! или чай) в стоимость обеда не входиди, а были за отдельную и очень высокую плату.
При ресторане кстати был даже небольшой зоопарк!! С достаточно большим количеством зверюшек (включая волков и медведей).

Город хотя и считается древним, но всё же интересных исторических мест здесь не много.
Но все равно экскурсия была очень колоритной, интересной и познавательной. Искренне рекомендую - если будете в Черногории - посетите с экскурсией и Албанию. Кстати, поехать в другую страну, всё же надо с надёжным туроператором, а не с каким-нибудь сомнительным турагенством через дорогу от вашего отеля.
В Албанию рекомендую поехать именно с ними - Туроператор R-Tours Company