Клиффорд Д. Саймак - один из столпов американской и мировой фантастики и фэнтези. 55 лет неутомимого творчества, масса романов, повестей и рассказов и т. д., и т. п. Стандартное и скучное начало, правда? Ну и бросим его к чертовой матери и попробуем с другой стороны. В 17 лет я впервые взял в руки эту книгу, совершенно не зная, кто такой Саймак, смутно представляя, кто такие гоблины и не подозревая вообще о существовании такого жанра как фэнтези (у нас тогда как-то больше соцреализм был в ходу).

Прочел запоем, хохотал до упаду, решил перечитать не спеша, вдумчиво - опять получилось запоем. Вообще, понятия "17 лет" и "вдумчиво" не очень совместимы. Но я с тех пор не пропускал книг Саймака, а "Заповедник..." перечитывать люблю и сейчас. Эта книга не из самых серьёзных в творчестве Саймака, но одна из самых ярких - точно. Как и все его книги, она - олюбви и доброте, причем не в фундаментально - вселенском масштабе, а вот тут, рядом с тобой, оглянись - увидишь. Читается роман настолько легко и приятно, настолько блещет юмором, комичностью и парадоксальностью ситуаций, что невольно вспоминаешь музыкантов с их "шутками" и "юморесками". Посудите сами: закадычная троица друзей - профессор (ой, или доцент, в-общем, кто-то научно-преподавательский), ставший собственным дублем, неандерталец-самогонщик, выхваченный из своей эпохи с помощью машины времени и прекрасно адаптировавшийся в нашей. и дух не знающий, а чей же он дух ( ну, потом-то узнал); девушка (как же без девушки), у которой в качестве болонки биомеханический саблезубый тигр - любитель чужих бифштексов; заповедник, где живут гоблины, тролли, феи и последний из баньши (я думал раньше, что это что-то из восточного, оказалось - ирландский фольклор); древняя угасающая инопланетная цивилизация, которой удалось избежать Большого Взрыва, которая на заре времен обронила на Земле некий Черный Ящик и теперь готова ради возвращения на родину этого артефакта подарить землянам свою библиотеку, хранящую знания двух вселенных - прошлой и нынешней; чуждая и таинственственная цивилизация Колесников ( в-смысле, вместо ног колёса), плетущая интриги и козни, чтобы завладеть Черным Ящиком - злодеи, в-общем; наконец, сам Черный Ящик, в котором, оказывается, заключен Дракон - ух, какую я длиннющую фразу завернул, не хуже, чем у Джерома! И вот среди всего этого искрящегося озорством и мальчишеством сумбура как-то незаметно проскальзывают те самые слова, в которых и заключен весь смысл, ради которых всё и написано. У этих дряхлых угасающих спрашивают - вот вы столько всего закрутили-наворотили только чтобы вернуть этот Черный Ящик с Драконом - чем же, мол, он вам так важен? А они, хранители знаний двух вселенных, ответили (привожу не дословно, только смысл) -" у вас, землян, тоже есть существа, которых вы любите и к которым привязаны - вы их называете кошками и собаками" ... Вот оно! вот так всё просто, оказывается. Просто, потому что правильно. Доброта. Любовь. Пусть не к человечеству, не к истине, не к ближнему. Пусть "всего-навсего" к своим питомцам - разве от этого она меньше? А вы не задумывались - на что готовы вы ради своих четвероногих, летающих и плавающих? Покормить-то не забыли, кстати?