◘Роман-титан, роман-гигант, так я бы назвала это эпичное произведение, мощное, объемное, жизнеутверждающее. Долго я его осиливала, делала перерывы, возвращалась снова, перечитывала... Не легкое чтиво, пожалуй, его можно назвать удручающим, депрессивным, тяжелым, но не без надежды, которая греет людей на протяжении всей человеческой истории, поддерживает в трудные минуты, дает силы на существование. Люди - неистощимая кладовая противоречий и поступков, порой странных, иногда жестоких и бессмысленных, решающих.

◘Шахтерский труд - один из самых тяжелых даже в наше время: время новых технологий, машин и охраны труда. Социальная драма шахтеров развертывается в прошлом столетии, когда притязания рабочих были минимально скромными, главное - прокормить семью. Сколько же различных характеров и образов раскрывает автор, с непривычки в первых главах я даже путалась кто есть кто, здесь и бедные семьи работяг, и зажиточных торгашей, и властных хозяев. И все они со своими взглядами, характерами, приоритетами. Людские судьбы и поступки порой не зависят от степени достатка, хотя это тоже оказывает определенное влияние.

◘Люди не меняются, эта мысль сквозной нитью проходит через все этапы жизнеописаний книги. Кто-то до смерти готов остаивать светлые идеалы и стремления к равенству, невзирая на безжалостный гнет бюрократической машины, имеющей своей целью только одно - деньги и власть любой ценой, даже ценой человеческой жизни. Кто-то идет на все ради своей выгоды, положения, денег, жертвуя людьми, если потребуется. И порой даже физический недуг не способен изменить отношение человека к жизни, ведь, есть мысль, что болезнь дается, чтобы человек изменился, это мысленный разговор с самим собой и Создателем. К сожалению, мало кто воспринимает физическую немощь в таком ключе, как герой книги - Баррас.

По структуре роман как морские волны, сюжет накатывает за сюжетом, отхлынув, наступает вновь. И это держит интерес к чтению, давая одолеть объем, который-таки весьма немаленький.

◘Низшее звено, с которым никогда не считались тогда, не считаются и теперь - шахтеры, бессловесные трудяги, лишенные права голоса, за них решено все, а если вдруг ты вздумаешь выступить, то изволь получить по полной, будь готов к травле и поруганию.

◘Дэвид Фенвик - именно такой борец за справедливость, чистый и светлый характер, способный простить даже предательство супруги, остаивающий права рабочих совершенно бескорыстно. Почему бы его не поддержать на выборах, ведь он же свой, он из такой же шахтерской семьи? Но нет, деньги на свете решают практически все, по крайней мере, там, где есть власть и престиж.

◘Джо Гоулен - антипод Дэвида, просто полная противоположность, бедняк, бывший рабочий, но хитрюга, расчетливый малый и циник, он был таким до и остался после своего успеха, завоеванного сомнительными путями. Про такого говорят "не упустит выгоды". Так почему, такие люди в шоколаде, а честные и открытые становятся объектами гонений и насмешек?... Сложный вопрос.

Жизнь - вещь сложная, не все зависит только лишь от нас, от наших усилий и характера, иногда внешние обстоятельства ломают, сметают все на своем пути, устанавливая свои правила, которым хочешь-не хочешь, а придется подчиняться.

◘Правильно, счастье для всех - наверное, это утопия, несбыточная надежда, которую пока еще ни одному правителю, царю, президенту не удалось воплотить, всегда будут те, кто борется против... Жизнь - борьба, жизнь - страдание, жизнь - просто жизнь, она течет, порой ставя подножки всем. Есть выбор - меняться к лучшему, обуздывая свои пороки, и заглушая зло, измени себя и ты можешь попытаться изменить мир, порой даже и в глобальном смысле. Об этом роман.
◘◘
Звезды смотрят вниз, и всегда будут смотреть. Главное - понять, кто ты в этом мире и что ты хочешь получить или отдать. Но еще важнее - оставаться человеком...