Год назад мне посчастливилось побывать в столице республики Марий Эл - Йошкар-Оле.
Йошкар-Ола впечатляет! Город небольшой, достопримечательностей, представляющих какую-либо историческую ценность, практически не имеет. Зато полных ходом идет строительство новых "достопримечательностей"! Со строительством не очень-то заморачиваются: копируют известные здания, используют дешевые материалы - красный кирпич и пластик "под мрамор", новоделы растут как грибы после дождя. За те несколько дней, что я была в городе, построили почти 1/3 церквушки из красного кирпича. Первый раз в жизни видела, как строят церковь, да еще и так быстро.
Вот центр города. Ничего не напоминает? Может показаться, что нас занесло на Красную площадь, а не в столицу Марий Эл.

А это знаменитая набережная Брюгге, копия (причем не самая удачная) известной набережной голландского городка:

Часть зданий отдана под различные учреждения, часть, насколько я понимаю, жилые. Вообще набережная смотрится очень красиво, особенно издалека.

А еще в Йошкар-Оле есть самый молодой кремль в России (построен в 2009 г). Как-то не производит он впечатления, все в нем слишком игрушечное, ненастоящее.

В городе огромное количество памятников, совершенно никаким образом не имеющих отношения к истории Марий Эл. Вот, например, Грейс Келли и князь Монако. Где Монако, и где Йошкар-Ола?

Мне очень понравилась Национальная художественная галерея. Жаль, что картины не удалось посмотреть - там проходило какое-то совещание, и галерея не работала. Зато послушала бой курантов и посмотрела на знаменитого ослика!

Еще в Йошкар-Оле установлена очень симпатичная скульптура Йошкиного кота. Ему нужно потереть лапку на удачу.

А теперь выводы.
Что мне понравилось в Йошкар-Оле:
Красивый и растущий быстрыми темпами центр города. Есть на что посмотреть. Есть где погулять (кроме интересной архитектуры, есть еще и симпатичный парк). Запоминающиеся скульптуры. Неплохие и недорогие кафе.
А еще возникает такое ощущение, что город будто застрял в 80-ых годах (я имею в виду спальные районы города). И это совсем не плохо, в этом есть своя особенная прелесть.

Что НЕ понравилось:
Ужасные дороги. Ужасные гостиницы. Мы выбрали гостиницу "Вирджиния", из всех она нам показалась самой приличной и недорогой. Номер был грязный, питание отвратительное (манная каша с комками на завтрак, представляете?). А под конец у нас в номере загорелся фен (отключить его было невозможно, провод был вмурован в стену), так мы целый час ждали электрика в задымленном номере!
И еще все эти новострои производят какое-то двоякое впечатление.

Что привезти из Йошкар-Олы?
Везти-то особо нечего. Я, пожалуй, могу порекомендовать только водку "Йошкин кот". Она действительно очень хорошая, не стыдно в подарок привезти. Бывает трех видов.
Да еще можно купить всякие национальные штучки: куколки, поделки, марийские обереги. Очень хороший выбор на первом этаже Национальной художественной галереи.