Книгу написал работник НАСА, поэтому она предельно близка к современному положению вещей в науке и освоении космоса.

Таким образом, это "твёрдая" научная фантастика, без прикрас.

При этом всё подаётся лёгким научно-популярным стилем а-ля Хоукинг или будто читаешь блог какого-то космонавта.

Сюжет прост - космонавта в совсем близком будущем забыли по случайности на Марсе. Думали, что погиб, но нет, выжил, и теперь ему предстоит выживать на оставшиеся ресурсы. Он начинает это делать с помощью науки.

При этом персонаж постоянно шутит (в духе НАСА, этакий "высокий юмор белых людей", хотя иногда приправлен грубыми выражениями и пошловатым чёрным юмором).

Книге уже столько поют дифирамбы, что стоит остановиться на чём-нибудь плохом для восстановления баланса, так сказать.

Недостатки:

- Ни слова о борьбе с радиацией. Одной из главнейших проблем человека на Марсе и в космосе вообще. И это от сотрудника НАСА-то!

- Не описывается, как космонавты будущего борются с вездесущей марсианской пылью. А это тоже серьёзная проблема на четвёртой планете от Солнца. Она должна проникать и в жилые помещения, и в роверы, и в скафандры, и в механизмы, и в организм человека.

- По сюжету "Марсопроходец" - как рояль в кустах. Его обнаружение специалистами НАСА так же нереалистично. Потому что непонятно почему специалисты НАСА так поздно заметили, что у них сравнительно недалеко от Уотни находится старый ровер. При таком смешном расстоянии от объекта - удивительно, как они сразу не рассмотрели этот вопрос.

- Ни слова о рентабельности пилотируемых людьми полётов "Арес" на Марс. Нерентабельность отправки людей на Марс - главный сдерживающий фактор сегодня. Опять же - от сотрудника НАСА-то - и никаких подробностей!

- Уже сегодня НАСА - впереди планеты всей по программированию роботехники (пример - Curiosity), но почему-то в "Марсианине" искусственного интеллекта практически нет. Что случилось с умными машинами? Даже среди бытовых вещей ничего подобного. Слишком много ручного управления в книге.

- По сюжету уже немало людей от НАСА летало на Марс, но почему-то Уотни оказался совершенно один там на многие годы. Про другие страны и частные компании типа Space-X у автора нет комментариев (хотя он недавно в интервью оправдовался, что на момент написания Space-X ничего серьёзного из себя не представляла).

- Уотни создавал слишком длинные фразы из камней для спутника. Учитывая, сколько времени и сил он расходовал на это, то нормальный человек сообразил бы даже по ходу дела, что можно многое сокращать намного рациональнее.

- Возвращение "Гермеса" к Марсу очень предсказуемо по сюжету, но почему-то никто из героев этот вопрос долгое время даже не рассматривает.

- У НАСА полно инструкций и в печатном, и в электронном виде, но герой не знает, что за клапаны на топливных баллонах.

- Слишком мало развлечений у героев на флешках. Фильмов, сериалов, музыки и т. д. можно было закачать в тысячи раз больше. Даже сегодня, не говоря уже о десятилетиях в будущем. Даже сегодня космонавты массу всего с собой в космос берут в электронном формате. В общем, как-то надуманно про то, что герою приходилось слушать одно лишь диско.

- Слишком нереалистично, что из команды никто не остался на "Гермесе", когда они полным составом спускались на планету.

Но, в целом, книга хороша и рекомендуется всем-всем-всем.