Когда я планировал отдых на Мальте, изначально я искал место, где остановиться, исходя из близости к столице, городу Валлетте. Тогда я, хоть и посмотрел несколько документальных фильмов о Мальте, но до конца не представлял себе масштабы и внутреннее устройство этой карликовой страны. Была у меня даже бредовая, как потом оказалось, мысль забронировать отель в самой Валлетте, но, слегка прифигев с их ценников я эту затею оставил, о чем не жалею (когда буду рассказывать о Валлетте, поймете, почему).

Слима в моем случае стала неким компромиссом, поскольку до столицы действительно недалеко. Посудите сами: на одном берегу залива Слима, а на другом - Валлетта. А теперь самое забавное: если ехать из Слимы в Валлетту на автобусе вдоль берега залива, вы проедете аж 3 или даже 4 города. Впрочем, пугаться не стоит, поскольку все эти города больше напоминают микрорайоны, перетекая один в другой. Вот едешь ты по улице - бац, щит с табличкой "MERHBA, город такой-то"

По этой причине, рассказывая о том или ином городе, я порой буду прихватывать объекты из соседних населенных пунктов. Итак, город Слима.

Расположен он на небольшом полуострове, одна часть которого выходит в открытое море, а другая как раз в тот самый залив. При этом, основная "пляжная" (если такой термин применим к каменным берегам Мальты) зона выходит именно в открытое море, а гавань отдана на откуп всевозможным корабликам.

При этом пляжный берег плавно перетекает в город Сент Джулиан, который тоже является курортом. И это вовсе не значит, что в портовой части Слимы народ не купается - купаются на Мальте везде, даже в Валлетте. Не мудрено, что и отели расположены по всему побережью Слимы почти равномерно и весьма плотно.

А еще из Слимы открывается такой вот потрясающий вид на Валлетту. Забегая вперед, скажу, что отсюда столица Мальты смотрится красивее всего.

Что до самой Слимы, то там исторических достопримечательностей немного.

Вот, например, форт XIX века - это уже английский период истории Мальты.

Сейчас в нем устроен ресторан, который так и называется "Fortizza". По-моему, ход грамотный. Сразу вспомнился майский визит во Псков, где башня и куски стены также отведены под рестораны.

Что касается расценок, то, как мне показалось, в Слиме цены чуть повыше, чем в тех же Ауре и Буджиббе, которые, как и Слима с Сент Джулианом, граничат между собой и располагаются западнее. Впрочем, в Ауру мы ездили лишь однажды с целью посещения океанариума и музея ретро-автомобилей, соответственно и ресторан тамошний посетили лишь один, так что, может быть, просто повезло с конкретным местом.

Вот вам, кстати, и еще одно преимущество расположения Слимы: от всех достопримечательностей Мальты этот город удален настолько равномерно, насколько это возможно. Более того, до большинства из них оттуда с завидной регулярностью ходят прямые автобусы. Исключение составляет разве что храм Хал-Сафлиени, он же Гипогей, куда надо ехать с пересадкой, но даже туда из Ауры ехать куда утомительнее, поскольку одно дело пилить до Слимы через все побережье и совсем другое - просто объехать по берегу залив: Мальта пусть и маленькая, но за счет узких дорог и густоты застройки, там и переходов хватает, и светофоров. Кроме того, раз уж речь зашла о дорогах, то их качество в большинстве своем оставляет желать лучшего, поскольку ровной их поверхность только кажется.

Кроме того, из порта Слимы при желании можно доплыть и до Валлетты (если цель - посетить столицу, это быстрее и удобнее, чем автобус), и до островов Гозо и Камино, и прокатиться по всему заливу на экскурсионном катере.

Если вернуться к достопримечательностям Слимы, то это, помимо упомянутого английского форта, пара церквей, сторожевая башенка (рыцарские проделки, они равномерно раскиданы по всему побережью)

А еще форт Маноэль, расположенный на небольшом полуострове в заливе... Ах, черт! Это уже Гзира, а не Слима, ну да ладно:)

К сожалению, сама крепость в настоящее время закрыта на реставрацию. Это тоже памятник архитектуры рыцарского периода, построенный в XVIII веке и названный в честь великого магистра Антуана Маноэля де Вильены. Вообще надо сказать, что в период господства на Мальте рыцари-госпитальеры исправно присваивали свои имена постройкам и даже городам, как это было в случае с той же Валлеттой.

Ну а что касается Слимы, то в остальном это типичный курортный город, где даже столь любимые мальтийские балкончики и богато украшенные дверные ручки не столь частое явление, как в других населенных пунктах.

Тем не менее, на набережной вы все еще можете узреть один из тех самых мальтийских ретро-автобусов, которые еще недавно колесили по дорогам этого острова. Сейчас, правда, он приспособлен под туристический магазин.

Там же на набережной, чтобы уж совсем закончить с достопримечательностями, расположено старое здание дистиллировочной станции.

Дало в том, что вследствие известняковой природы Мальтийского архипелага с собственными источниками воды на островах туго. Даже не представляю, сколько там стоила пресная вода в финикийский и римский периоды.

Голяк с историческими достопримечательностями, кстати, с лихвой компенсируется обилием магазинов, так что в период летних распродаж можно урвать неплохие брендовые вещи с хорошей скидкой. Даже с учетом падения рубля может получиться весьма выгодно. Большинство магазинов также расположены в районе порта или на улицах, выходящих в гавань.

Помимо отдельных магазинов, стоит отметить торговый центр Point, являющийся, если верить рекламе, крупнейшим на Мальте. Поездив по другим городам этого карликового государства, ответственно заявляю: этой рекламе стоит верить.

Разумеется, с московскими, да и немосковскими тоже ТЦ он по размаху не сравнится, но, наверное, и не надо. В конце концов, не за шмотками же на Мальту ехать. Но факт, что многие узнаваемые и популярные бренды там есть.

Раз уж речь зашла о магазинах, то, помимо вещевых и сувенирных, есть в Слиме и как минимум два довольно крупных продуктовых, где можно запросто купить как собственно продукты питания, так и питьевую воду, пластиковую посуду, бытовую химию, а также местное вино, которое мне понравилось: по мягкости напоминает итальянские сорта. Цены, как вы можете догадаться, не ашановские, но от курортного супермаркета этого и не требуется - там ассортимент важнее, а с этим в супермаркетах Слимы все в порядке.

На этом, пожалуй, пора подвести итоги. С одной стороны, мне трудно судить об остальных очагах курортной жизни на Мальте, поскольку я там не останавливался, но если цель не только купаться и загорать, но и по интересным местам ездить, благодаря своему расположению, Слима - вариант оптимальный, тем паче, что и пляжи там не лучше и не хуже, чем на остальной Мальте. С другой стороны, ехать только за пляжным тюленингом я на Мальту не рекомендую в принципе.

Продолжение следует.