Кажется я начинаю спокойно относиться к исторической литературе. В подростковом возрасте я "переела" Дрюона да так, что, когда мне предлагали почитать что-нибудь из истории, мое лицо кривилось, как от лимона. Похоже Дрюон из меня выветрился :))).

Мария Стюарт - интересная историческая личность, узнать о ней больше, хотелось давно. Стефан Цвейг во "Вступлении" к этой биографии пообещал беспристрастный рассказ, а я наивная и поверила :))). Довольно быстро поняла, что меня обманули.

Цвейг подчеркивает в книге смелость и честность Марии Стюарт. Это было бы хорошо, но заодно он сообщает, что девушкой Мария была красива. Я еще раз взглянула на портрет этой особы, красующийся на обложке книги. Мой вывод неутешителен: эта женщина никогда не была красавицей, даже в нежной юности. Этот длинный острый нос, маленькие глазки и поджатые губы не могут принадлежать красавице. Женщина выглядит вполне обычно, она не уродлива, однако, не только описанные Цвейгом французские придворные поэты явно безбожно льстили королеве, но и сам Цвейг излишне романтизирует и приукрашивает образ своей героини.

Это был только первый звоночек. Дальше больше. Окончательно я поняла, что не стоит стопроцентно полагаться на ощущения автора, когда Цвейг начал сравнивать Мэри и Элизабет.
Смелая и честная Мария противостояла робкой и изворотливой Елизавете. Хм. Ну понятно, на чьей стороне автор. Но не стоит забывать, что Мария правила Шотландией всего-то лет шесть (годы реального правления), а Елизавета I Англией - 45 лет! Трудно поверить, что только изворотливость помогла робкой и жеманной королеве, как ее рисует Цвейг, сохранить трон на столь долгое время тогда, когда женщина и за человека-то не считалась. При этом даже Цвейг не может отрицать, что Елизавету поддерживал английский народ, а Мария была в своей стране чужой.
И 45 лет - это действительно очень много, ведь в начале книги есть список действующих лиц с датами рождения и смерти. Еще, просматривая его, я обратила внимание на то, как коротка их жизнь.

Нельзя сказать, что автор без ума от своей героини. Мария у него получилась несколько порывистой и нелогичной женщиной - жертвой обстоятельств. Скорее больше обращает на себя внимание явная нелюбовь к Елизавете, однако, к счастью, она не главная героиня, ее в книге гораздо меньше, чем Марии, и большого недоумения по поводу пристрастности Цвейга не возникает.

Но тут Стефан Цвейг включает сексизм, и уже обе королевы-соперницы уступают королям-мужчинам в "честном мужестве", не объявляя друг другу войну. Вот если б речь шла не о королях, то я бы пропустила эти фразы мимо ушей, точнее мимо глаз. Да - мужчины мужественнее женщин, это естественно вообще-то :))). Но не короли! Короли лгут, изворачиваются и плетут интриги, они точно так же, как королевы держат кинжал за спиной, улыбаясь в лицо сопернику. Редкий король прославился своей честностью (я таких вообще не знаю) и мужественностью. Нет никакой мужественности и честности в объявлении войн. На войну короли идут не сами, они посылают туда смердов и холопов. Война - это не дуэль между самими королями, там гибнут те, кто и не помышлял о войне, те, кто даже не знает, из-за чего короли поссорились в очередной раз.

На приведенных выше примерах я постаралась показать, что нельзя абсолютно доверять автору этой книги в его восприятии происходящего, так как он такой же человек, как и все, он не смог остаться равнодушным к истории Марии Стюарт и встал на ее сторону в оценке противостояния с Елизаветой.
Но мне понравилось в книге, как много фактов совершенно между делом сообщает Цвейг. Создается ощущение, что это было чуть ли не вчера, а рассказ идет после расспросов множества свидетелей. Должно быть немало пришлось изучить самых разнообразных материалов по этой истории, прочитать множество писем и мемуаров. Взять хотя бы тех же придворных французских поэтов. Цвейг помещает в книгу образцы их творчества, а также стихи самой Марии Стюарт.

Книга читается очень легко. Не думаю, что я смогу вспомнить через месяц какие-то детали из этой истории, так как имен и событий там много, но я для себя усвоила историю жизни Марии Стюарт в общих чертах. Еще хочу сказать, что читала книгу дольше, чем обычно читаю художественную литературу, так как все-таки исторические романы специфичны по стилю изложения и по своей насыщенности информацией.