На острове Крит мы отдыхали в сентябре 2014 года. Посмотрев в интернете наиболее популярные экскурсии на Крите, уже в Москве мы определились, что обязательно должны посетить Бухту Балос и остров Грамвуса.
Экскурсия на остров Грамвуса со знаменитой пиратской крепостью входит в состав большой экскурсии, куда также включено посещение бухты Балос, место слияния трех морей – Ливийское, Критское и Ионическое.
Добраться до острова Грамвуса можно на туристическом пароме из порта Киссамос (Kissamos). Совершить морскую экскурсию можно самостоятельно, на машине или автобусе добравшись до порта (это касается туристов, проживающих в городе Ханья). Мы не стали рисковать и купили организованную экскурсию у нашего отельного гида. Поездка обошлась нам в 45 евро с человека плюс билет на корабль, который приобретается непосредственно на месте (примерно 20 евро).
Групповая экскурсия в бухту Балос занимает целый день, при этом отводится конкретное время на посещение острова и бухты Балос. Она включают в себя трансфер от отеля до Киссамоса, а затем – на лайнере – до острова Грамвуса и Бухты Балос.
Из отеля Blue Bay Resort and Spa, который находился в городе Ираклион, нас забрали в 6 утра. Порт Киссамос и Ираклион располагаются в разных концах острова, поэтому на автобусе пришлось ехать довольно долго. По пути мы забирали туристов из отелей города Ретимно. В 9 часов утра мы были уже на месте, где нас уже поджидал паром.

"Gramvousа" отправляется по маршруту Киссамос - Грамвуса - Балос в 10:30, возвращается в порт в 18:00. Со слов нашего гида, паром рассчитан примерно на 1500 пассажиров. Нам пришлось ждать примерно час, пока корабль полностью заполнится и тронется в путь. Туристы были разные: французы, немцы, англичане, американцы, но русских было не так уж и много.

Помимо "Грамвусы", работают еще 3 туристических корабля: «Porto Gramvousa», «Gramvousa Express» и «Balos Express». Первые три отчаливают от пристани в 10.15 и 10.30 утра с апреля по октябрь, а Balos Express в 12-30 только с июня по июль.

Путешествие до "пиратского острова" занимает примерно 1,5 часа.
На двухэтажном пароме "Грамвуса" было кафе, много мягких диванчиков со столиками и открытая палуба.
Вид с палубы.

Покидаем порт Киссамос.

Можно было перекусить в кафе на борту, цены были ориентированы на туристов. Выбор не большой: курица с картошкой - 7евро, омлет 4,5 евро, греческий салат - 2,5, спагетти Болонезе 6,5, сэндвичи по 2,5 евро.

При входе фотограф фотографировал всех посетителей и на обратном пути предложил купить магниты с фотографиями и сами фотографии за 10 евро.
1,5 часа плывешь под спокойную музыку на борту и наслаждаешься видами, бирюзовой водой и дышишь морским воздухом.

В определенный момент перед нами возникают "морские врата", паром заходит в них и открывается вид на остров Грамвуса.

Покидая корабль, сразу восхищаешься этим дивным местом, а какая вода!

Вот настоящий цвет морской волны! (фото без фильтров).

А теперь немного истории...
Грамвуса - это "пиратский" остров у северо-западного побережья Крита. Остров небольшой и необитаемый, растительности практически нет, кроме выгоревшей на солнце травы. На острове на высоте 137 метрах расположена неприступная венецианская крепость Имери Грамвуса, она построена 1579 году венецианцами, которые в то время правили Критом, для того, чтобы оборонять остров от турок. Крепость была пристанищем средиземноморских пиратов, изгнанных лишь в 19 веке. Говорят, там даже побывал известный пират Барбаросса, который припрятал свои сокровища в пещерах на побережье Крита.
На сегодняшний день существует две интересные версии о происхождении названия острова. Первая версия связывает слово «Грамвуса» и венецианское выражение «Капо Бусо» (так называлась западная часть Крита), что в переводе означает «дырявый край». Такое название он получил из-за пещеры, которая пронизывала мыс. Вторая – от слова "капуста"- Крамви. Крамвоэсса – это место, где произрастает много капусты. Затем оно трансформировалось в "Грамвусу".
Но лучшие виды с острова Грамвуса открываются только тем, кто совершит восхождение по лестнице к крепости по довольно крутым ступенькам на высоту 137 м. Чтобы подняться на крепость, нужно усердно попотеть, преодолеть тропу из ступенек приблизительно в 850 метров, точнее даже не ступенек, а расколотых каменных глыб. Рекомендую туристам взять с собой удобную спортивную обувь на не скользящей подошве. Туристы взбираются одни, без сопровождения гидов. На прогулку было выделено полтора часа.
Но, поверьте, подняться наверх и увидеть потрясающие виды, стоило потраченных усилий! Фотографии и вполовину не могут передать всей красоты, которую мы наблюдали с высоты.
Подниматься на крепость вовсе необязательно. Те туристы, которые по каким-либо причинам не хотели или не могли взбираться на крепость, могли покупаться и позагорать в лагуне с прозрачной бирюзовой водой недалеко от корабля. Единственное, там много морских ежей, а дно довольно местами каменистое.

Но нам еще предстояло купание в бухте Балос, поэтому мы не могли упустить шанс познакомиться с постройкой 16 века. Идти приходится по каменистому склону. Крепость не подвергалась реставрации, чувствуется веяние времени. Так приятно, что что греки сумели сохранить остров в первозданном виде.

Чем выше поднимаешься в гору, тем прекраснее открывается вид.

И вот мы уже на вершине крепости Грамвуса. Нас встречает местный житель - каменный морской котик.

И в награду получаем такие захватывающие виды и море впечатлений, аж дух захватывает.

Наш паром со стен крепости.

Море с каждой стороны крепости разное, от бирюзового до темно-синего.

Сейчас от прежней крепости мало что осталось: частично сохранившиеся постройки, развалины, кусок стены.

Но не стоит подходить близко к краю скалы, там нет никаких ограждений.

Это дикое место все равно привлекает множество туристов. Можно было провести меньше времени на территории крепости и искупаться в море у подножия. Но нам совсем не хотелось уходить, хотелось любоваться этими потрясающими видами.
Но в строго определенное время необходимо было возвратиться на корабль, иначе можно было остаться на острове. Придется ждать следующего дня или если повезет, следующего экскурсии, чтобы уехать. Гид не пересчитывал пассажиров, и отсутствие какого-либо из туристов могут не заметить при таком огромном потоке туристов. Так что лучше не рисковать и вернуться на корабль на 10-15 минут раньше.
И вот спустя 1,5 часа паром нас уже ждал, чтобы оставить в Бухту Балос.

Несмотря на тяжелый путь и дальнюю дорогу, эта поездка оказалось одной из лучших! Эмоций осталось море!