У меня начался месячник рождественского чтения. Я не первый год перед рождественскими и новогодними праздниками выбираю себе что-нибудь из "почитать лёгенького". Это и детские сказки, и женские романчики (исключая любовные), и детективы не из самых серьезных.
У меня уже есть отзывы, написанные в декабре-январе про такие книги:

* Фэнни Флэгг "Добро пожаловать в мир Малышка!",

*Диана Уинн Джонс "Заколдованная жизнь",

*Лилиан Джексон Браун "Кот, который гулял по чуланам",

*Джеральд Даррелл "Моя семья и другие звери",

*Джоан Хэррис "Шоколад".

Перед Новым Годом и Рождеством хочется иметь хорошее настроение, что далеко не всегда получается само собой: тут и завалы на работе, когда надо подчистить "хвосты", и корпоративы с "ёлками" в придачу, и уборки-готовки, между всеми остальными заботами, и бег с препятствиями за подарками, когда в конце концов уже готова воскликнуть: "А пропади оно все пропадом!", - и нехорошие мысли - "Вот и еще один год прошел". Поэтому книжка с уютным, отдыхательным настроением, как бальзам на душу.

Эти книги все разные, выбираю я их по определенным качествам:
1) произведения должны быть спокойными, без страшных трагедий;
2) не исключается присутствие волшебства (особенно это касается сказок);
3) желательна уютная атмосфера;
4) юмор - это не обязательно, но добавляет от меня книге плюсов;
5) трудное чтение недопустимо, я признаю в "рождественский месячник" только легкость;
6) просто необходим для всех произведений хороший конец!

Естественно, читая книгу в первый раз, я ориентируюсь на аннотацию и отзывы, поэтому не все книги мне одинаково нравятся, ведь вкусы у людей разные и могут не совпадать с моим, да и может выясниться, что эта книга не соответствовала требованиям, которые я обозначила.

Почему-то книжки с такой уютной атмосферой, с какой я ищу под Рождество, очень часто посвящены еде. Взять хотя бы "Шоколад" Хэррис... Сейчас я тоже выбрала три книги, где есть в названии или в аннотации упоминание пищи. Вообще-то "Радости земные" - это детектив, но с кулинаром в главной роли.

Коринна Чапмен живет в Мельбурне, имеет пекарню, где и трудится пекарем, продавцом, бухгалтером и уборщицей. У нее есть кот Горацио (домашний) и две кошки, которых она называет "Мышиной полицией" (практически уличные). Полная, 38 лет, в разводе. Все это вроде ерунда, но читать оказалось интересно. Отчасти потому, что Коринна живет в довольно оригинальном доме, где кроме нее проживают весьма необычные личности.

Четверть книги - это пара дней "из жизни австралийского пекаря" :))). Детектив никак не мог разогнаться, а Керри Гринвуд всего лишь живописала быт одинокой женщины с кошками. Однако, в "Радостях земных" была та легкость чтения, которую я искала. К тому же меня заинтересовали кое-какие нестыковки в "показаниях" героини:
-Лично я не могу позволить себе ужин в "Венеции". {Дорогой ресторан}
-Я вполне могла бы прожить и без магазина, но мне нравится эта работа.
И я надеялась, что впоследствии при дальнейшем чтении смогу понять, что там у героини с финансами. Ведь и в доме она жила необычном, квартиры в котором наверняка очень дороги: двухэтажная квартира, внутренний двор с бассейном, сад на крыше, статуи и барельефы.

Детективная история началась, в общем-то с первых страниц, но строго говоря, "Радости земные" - это не совсем детектив, во всяком случае детектив неклассический. Началось все с упоминания наркоманов и вот этого письма (по отдельности, конечно):

И дальше действие медленно разворачивалось: по наркоманам, проходя по жизни героини где-то боком, а вот таинственные послания с библейскими отсылками - это то, во что Коринна и сама "окунулась".

Дальнейшие мои мысли по поводу этой книги никак не укладываются в стройный однородный текст, поэтому напишу все отдельными пунктами, которые между собой не связаны.
☼ Героиня мне понравилась - оптимистка с чувством юмора. Есть в ней безрассудство, но в детективах без этого никак.
☼ В пекарне и булочной у Коринны полная антисанитария. Хотя автор и без ума от кошек, и ее героиня не признает за ними способность разносить заразу (при том, что коты шляются на улице и ловят крыс), я, зная о кошках и наркоманах, в такую булочную покупать хлеб, не пошла бы. Наркоман-бродяга в помощниках пекаря - это вообще за пределами моего разума.
☼ А про ее житье-бытье я подумала, что Керри Гринвуд рисует так в воображении собственную идеальную жизнь, перенося ее на страницы своих книг: финансовая независимость от кого-либо, жизнь в одиночестве с кошками, приятные соседи, хороший дом, красавец-любовник, любимая работа, и самое главное: не надо худеть!!!
☼ Высокий, обаятельный и умный красавец-атлет, который с ходу влюбляется в ничем не примечательную толстушку средних лет - это так заманчиво для всех одиноких толстушек среднего возраста, но неправда :))). Эх, Керри, Керри, даже в любовных романах авторы сначала преображают свою героиню, прогоняют по всяким страшным испытаниям, и только потом влюбляют в нее красавца. А тут - бац и готово! С первого взгляда! В начале книги! Не-е - так не честно, потому что так не бывает! Меня с начала и до конца книги смущал этот великолепный во всех отношениях красавчик, польстившийся на заурядную пекаршу.
☼ Керри Гринвуд явно знакома с творчеством Энн Райс, причем возможно не только "вампирским", но и садо-мазо. Есть одна сцена в романе - ого-го! Так что книга не для детей, при всей ее легкости и позитивности.
☼ Коринна неоднократно уверяет, что все офисные работники должны ей завидовать, ведь она работает до 15-и часов дня, а потом свободна. А мне что-то не захотелось завидовать женщине, которая встает в 4 утра, спать ложится в 8 вечера, и работает по 11 часов 5 дней в неделю.
☼ Психа, пишущего библейские оскорбления, я угадала на середине книги, но в сюжете было еще кое-что неразгаданное, поэтому читать было все так же интересно.
☼ Если в книгах упоминается какая-то литература или музыкальное произведение, я могу и глянуть одним глазом. Здесь я заинтересовалась Рейфом Воаном-Уильямсом с его "The Lark Ascending". Музыка оказалось приличной, я подумала, что очень хорошо такие композиции вписываются в кино-экранизации классической литературы или в фильмы-биографии. Но "Greensleeves" Воана-Уильямса, не имеющий к книге "Радости земные" никакого отношения, понравился мне больше "Взлетающего жаворонка". Однако, все равно спасибо автору книги за наводку.
☼ В конце книги есть пара рецептов.

В итоге могу констатировать, что книга соответствует пяти моим требованиям к "рождественскому чтению", за исключением волшебства. Хотя... Это кто как поймет, ведь в "Радостях земных" есть героиня, практикующая викку и творящая заклинания, - может и магия в этой книге есть :).
А вот любители детективов, читающих эту книгу, как детектив, могут сильно разочароваться. Я не знаю точно, как определить жанр этой книги, там есть немного от любовного романа, от детектива, но это определенно романчик для женщин, а не для мужчин, и это точно чтиво, а не литература.