В среде сериалов сложно найти "белую ворону" - представителя, непохожего на других. Высокого рейтинга проще всего добиться, рассчитывая уже на сформировавшуюся аудиторию вокруг чего-либо, не придумывая чего-то принципиально нового. Тематика может быть разная: комиксы (Marvel, DC), реальная литературная основа (тот же Мартин) или полнометражные фильмы прошлых годов, которые вполне можно реинкарнировать в формате сериала (Константин).

Однако, с виду популярная тема абсолютно не дает гарантию на популярность снятого по ней сериала. Здесь важное значение имеет концепция сквозного или замкнутого сюжета.

Замкнутый - состоит из локальных эпизодов и рассчитан на то, что к персонажам зрители привыкнут, полюбят, и, таким образом, сериал можно вытягивать вплоть до 10-го сезона, главное - чтобы каждый сезон заканчивался хорошим клиффхэнгером. Тому подтверждение всем известные Супернатуралы (извините, но у нас в деревне так называют сериал "Сверхестественное").

Сквозной же сюжет смотрится гораздо интереснее и, в первую очередь, требует соответствующего по качеству сценария, в котором должно быть как можно меньше "воды". Держать интригу на протяжении всего сезона очень сложно и наличие проходных серий в такой концепции факт, от которого никуда не денешься.

"Американская история ужасов" добавляет к этим двум способам повествования третий - рассказывать в каждом сезоне отдельную историю на тематику, отображенную в названии. Необычным фактором здесь является еще и то, что в каждом сезоне используется практически тот же актерский состав. Видеть одних и тех же актеров, выступающих в разных амплуа, это очень яркая оригинальная идея, которая, на моей памяти, никем доселе не использовалась.

Хоррор - нишевый жанр. Не даром его называют трэшевым. Полнометражных фильмов, добившихся популярности и ставших культовыми в этом жанре очень мало. Зато трэшевых - выше крыши. Главный плюс "историй", как сериала, - он показывает непопулярный жанр на очень достойном уровне и трэшем здесь даже не пахнет.

В каждом сезоне берется какое-нибудь культовое место действия (дом с призраками, психбольница) и в 10-13-ти сериях обыгрывается максимальное количество штампов и клише, с ним связанных. Не даром в названии присутствует слово "история", поскольку историей самого жанра авторы активно пользуются и не боятся этого делать. Получается этакая солянка с несколькими сюжетными линиями на определенную тему. Для меня лично, ни один сезон ниже четверки по балльной оценке не падал. Третий сезон "Шабаш" оказался для меня лучшим сериалом в прошлом году.

«Шоу уродов» вышел чуть похуже (где-то на уровне второго сезона "Психбольницы"), но гораздо серьезнее и взрослее. Это сезон абсолютно точно не для подростковой аудитории. В сериале затрагиваются серьезные нравственные вещи, что называется, "на грани". Тема уродов, если ее неправильно осветить, неправильно подать, может легко вызвать серьезный скандал и сериал в таком случае критики сотрут в порошок. Но сценаристам не впервой заигрывать с запретными темами и, как и в прошлых сезонах, их работа оказалась грамотной и убедительной. Доказательство тому - положительные отзывы критиков еще до выхода заключительных серий.

В этом сезоне "История ужасов", уже в привычной для себя манере, описывает жизнь цирка уродов. Уродов не только физиологических, но и моральных. Сериал наглядно показывает мнение большей части общества о людях с ограниченными возможностями - стыдливость и их второсортное отношение. Большое количество смертей, которое вообще присуще каждому сезону "историй", на этом фоне выглядит еще более драматично.

Сценаристы очень изобретательно подошли к персонажам и к самому гриму. Подчас невозможно понять, где все-таки реальный человек, а где загримированный. Также "Фрик шоу" отчасти мюзикл, где персонажи исполняют полноформатные песни. Подбор песен очень стильный, цепляют с первого раза. Перепели даже Нирвану. Кавер на Лану Дель Рей просто убойный. То, что исполняют песни не всегда полноценные люди, добавляет им определенного шарма.

С персонажами, как всегда, все отлично. Особенно удались близнецы - девушка с двумя головами отработана просто на "5+", как две личности с разными характерами.

В общем и целом, "Американская история ужасов", несмотря на первое слово в названии, держит марку. На фоне модных сериалов про зомбятину и супергероев в облегающих штанах она выглядит неформалом на попсовой дискотеке. И радует в этом то, что от сезона к сезону сериал становится еще более популярным, не снижает планки качества, и в отличии от других сериалов с финансовой точки зрения чувствует себя вполне уверенно.

Уже вышел пятый сезон. Посмотрим, что нас ждет в Отеле.