В первые познакомилась с творчеством Марины Степновой, прочитав эту книгу. Рассказанная в ней история вполне обычна для нашей жизни, но восприятию прочитанного мешает литературный стиль писательницы. Может потому, что главный герой в детстве был увлечен чтением, в книге присутствует множество цитат из разных произведений. Когда знаешь где и по какому поводу это было сказано, оцениваешь положительно находчивость автора, а если нет - лишнее слово или выражение ставит в тупик. Еще Степнова может щегольнуть словечком вроде кверулянт или зиккурат, предоставив читателю самому выяснять их значение. Само повествование напоминает сумбур мыслей в голове, начав какой-то эпизод, перескакивает на что-то связанное с ним, потом еще какая-то связка...
В книге затронут временной период от 1969 года до наших дней. И что-то не не очень весело живется людям в нашей стране! Хоть автор пишет о позитивном настрое людей в СССР, но показывает насколько условия жизни отличались от уровня жизни на Западе. Когда же началась перестройка и страна уменьшилась до России, выживать смогли только сильные, наглые, умеющие приспособиться к новым реалиям.

Совсем не такой человек, главный герой - Иван Огарев. От неурядиц в семье, от насмешек одноклассников он спасается погружаясь в чтение или изучение живописных произведений. Трагический случай подсказывает необходимость выучиться на врача. Иван становится хорошим доктором, женится без любви на сотруднице клиники, и казалось бы, в налаженной жизни не может произойти ничего неожиданного, но тут он знакомится с пациенткой Малей. Она открывает загнанному, усталому Ивану другой - свободный и прекрасный мир!