Да, время играет с такими "нетленками" злую шутку. Читать это произведение просто невозможно, при всем уважении к "гуру" жанра научной фантастики. Великое множество описаний пришельцев и их подарков вгоняет в тоску.

Большая часть этой "ваты" не имеет никакого значения для сюжетной линии. Это очень напоминает много уважаемого мной детского писателя-фантаста Кира Булычева с "брамбулетами". Сюжет невнятен и предсказуем. Отдельного внимания заслуживает крыса с пистолетом, которая прекрасно живет вне станции. Завязка на талисман банальна, любовная линия с фантомом вызывает улыбку. Ну и описание технологических "прорывов" межгалактических ноу-хау, в виде "перфокарт" для сообщений, тоже не вызывает эмоций восторга. Читать можно исключительно из уважения к автору. На мой взгляд книге не хватает инновационной идеи, стержня в сюжете. Те же Стругацкие могут похвастать этим. Где каждое произведение не похоже ни на что из ранее созданного. А тут масса клише с упором на попытку поиграть с воображением путем описания ненужных подробностей. Лет двадцать назад Саймака читать еще было можно. А сейчас, перечитав в зрелом возрасте, никакого наслаждения, увы, нет. Осмелюсь даже сказать, что это явно попахивает поставленным на поток ширпотребом. Как детективы Устиновой... Увы, жаль.